Maladies zoonotiques : deuxième partie. Virus

Nous avons déjà abordé les zoonoses bactériennes, en décrivant les maladies les plus courantes. Nous allons maintenant nous intéresser aux maladies virales transmises des animaux à l'homme. Ce groupe de maladies est très contagieux. Il est donc important de rester vigilant, de limiter les contacts avec les animaux errants ou sauvages et de faire vacciner ses animaux de compagnie. Il est également essentiel de procéder régulièrement à la désinsectisation et à la dératisation, et de désinfecter ses locaux.

Maladies virales :

1. La fièvre aphteuse

On considère généralement qu'il s'agit d'une maladie touchant les animaux à sabots fendus (comme les ruminants, les porcs et les espèces apparentées). Elle se manifeste par de la fièvre et l'apparition d'ulcères spécifiques dans les zones peu ou pas poilues. La transmission à l'homme se fait par contact avec un animal infecté (non pas un animal guéri, mais un animal manifestement malade présentant des aphtes, c'est-à-dire des ulcères spécifiques) et par la consommation de lait non stérilisé. Les chats et les chiens ne sont pas sensibles à cette maladie, mais il est tout de même déconseillé de leur donner de la viande ou du lait non transformés et non stérilisés.

2. Maladie d'Aujeszky

Cette maladie, également appelée pseudorage, touche non seulement les animaux sauvages, mais aussi les animaux domestiques. Outre l'agitation, elle se caractérise par des démangeaisons intenses (à l'exception des porcs, qui ne se grattent pas), suivies de paralysie et de mort. Les chiens, les chats et même les humains peuvent être infectés dans certaines conditions.

3. Pseudo-peste des oiseaux

Elle touche généralement les poulets. Si une personne est infectée par un oiseau domestique, elle développera des lésions bénignes non seulement aux poumons et à la conjonctive, mais aussi au niveau du système nerveux central.

4. La rage

La rage est l'une des maladies les plus dangereuses, transmissible rapidement à l'homme par un animal infecté. Tous les mammifères y sont sensibles. On sait que c'est la salive d'un animal infecté qui est dangereuse (c'est pourquoi, après une morsure, il faut consulter un médecin immédiatement). Cependant, la morsure n'est pas le seul facteur de danger ; même un léger léchage des mains ou du visage peut être dangereux (une micro-fissure suffit à l'agent pathogène de la rage pour pénétrer dans l'organisme). Pendant la période d'incubation, le virus n'est pas présent dans la salive. Étonnamment, contrairement à d'autres infections, le virus de la rage ne se propage pas par les vaisseaux sanguins, mais par les fibres nerveuses. Plus la morsure est proche de la tête, plus le virus atteindra rapidement le cerveau. La vaccination annuelle de votre animal de compagnie est essentielle. Elle lui confère une immunité pendant un an.

5. Grippe.

Le virus présente une très grande diversité. Nombreux sont ceux qui se souviennent des épidémies de grippe aviaire et de grippe porcine. Du fait de cette multitude de souches, le diagnostic rapide de l'agent pathogène (ou plutôt son identification), et donc le choix d'un traitement spécifique, ne sont pas toujours possibles. Le virus évolue et mute, ce qui facilite sa transmission des animaux aux humains.

6. La maladie des morsures de chat, ou plus communément appelée maladie des griffes de chat.

La maladie des griffes du chat, aussi appelée félinose, est une maladie infectieuse transmise par un virus provenant d'un chat infecté. Ce virus pénètre dans le sang humain par morsure ou griffure. La peau à l'endroit de la lésion devient rouge et enflammée, et une éruption cutanée apparaît. Les ganglions lymphatiques voisins réagissent et augmentent de volume. La température corporelle augmente également. Les yeux, les poumons et les méninges sont touchés.

7. Fièvre Q

Elle se caractérise par une apparition très rapide. Elle débute par une forte fièvre, des maux de tête et des douleurs musculaires, suivis d'une pneumonie atypique. Elle est transmise par les tiques et les petits animaux sauvages (le plus souvent les hérissons). L'infection se transmet le plus souvent par voie alimentaire (par exemple, en buvant du lait non bouilli). L'inhalation est plus rare et ne concerne que les personnes manipulant l'agent pathogène en laboratoire.

8. La vaccine

Elle touche non seulement les bovins, mais aussi les petits bovins (bien que moins fréquemment). Les ulcères se forment principalement sur la mamelle ; la vaccine est donc le plus souvent contractée par les laitières ou les personnes en contact avec les zones infectées. Seuls les ruminants étant touchés, les animaux domestiques ne sont pas affectés.

9. Ornithose, psittacose.

Bien que son nom suggère une maladie aviaire (les perroquets sont souvent touchés), elle affecte également les humains et certains animaux (mammifères). L'agent pathogène n'est pas strictement classé comme un virus, car il a une forme coccoïde, comme une bactérie. Cependant, il se développe à l'intérieur des cellules. C'est un micro-organisme « limite », semblable à la chlamydiose. Il affecte principalement le système respiratoire.

10. Encéphalite virale

Elle est causée par le virus de la rage. Elle est transmise par les tiques, les moustiques et autres insectes hématophages. Il suffit qu'un arthropode se nourrisse du sang d'un animal infecté, puis fasse de même avec un humain. Le virus est alors transmis. Les tiques peuvent également transmettre des virus de façon héréditaire. Après la ponte, la nouvelle génération peut infecter toute personne à laquelle elle se fixe, provoquant ainsi une encéphalite. Les symptômes dépendent de l'étendue des lésions du système nerveux central. Le cerveau, mais aussi la moelle épinière, peuvent être touchés. Outre les insectes, le lait (non bouilli) provenant d'un animal infecté peut également être en cause.

11. Conséquence de la maladie d'Armstrong

Le cerveau (ou plutôt ses méninges) et les plexus choroïdes sont touchés. Le virus est transmis par les souris domestiques. Comme vous pouvez l'imaginer, ces rongeurs sont présents pratiquement partout : à l'état sauvage, dans les zones rurales et en ville. Le risque d'infection est donc très élevé.

Il ne faut absolument pas laisser entrer de souris dans la maison. Leurs excréments doivent être soigneusement retirés à l'aide d'équipements de protection (gants, masque respiratoire ou autre) et les mains doivent être lavées après le nettoyage. Les animaux domestiques peuvent être infectés en mangeant des rongeurs (en les attrapant vivants ou en avalant des rongeurs morts).

Outre les souris, les hamsters, les lapins et les parasites cutanés tels que les puces et les tiques peuvent également être porteurs de la maladie.

La chaîne de transmission est facile à établir. Une souris domestique mange une souris infectée, le virus pénètre dans son sang et commence à se multiplier. Une puce ou une tique se nourrit alors du pathogène présent dans le sang, puis pique une personne et l'infecte. C'est pourquoi il est important non seulement de connaître les symptômes des zoonoses pour se protéger, mais aussi de procéder rapidement à la lutte contre les rongeurs et les parasites (extermination des puces, des tiques et des poux).

12. Maladie de Marburg

Il se transmet des singes à l'homme. Le mode de transmission reste incertain. Il est établi que, dans la nature, le virus est véhiculé par les tiques et les puces. L'homme peut également être infecté par contact occasionnel (y compris sexuel). Les symptômes sont très variables. Au stade initial, on observe fièvre, vomissements et diarrhée. Au stade suivant, des signes d'hémorragie (ecchymoses) apparaissent. Au stade final, on constate fréquemment une encéphalite, une bronchopneumonie, une méningite, une myocardite et une orchite (inflammation des testicules).

 

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