races de chats japonaises
Le Japon compte un nombre important de clubs félins et d'associations d'amateurs de chats. Cependant, seule une race développée par des éleveurs japonais a été officiellement reconnue par les organisations félines internationales.
Dans ce pays, riche de traditions et d'une culture uniques, le caractère national imprègne tous les aspects de la vie, y compris la diversité des races de chats qui y ont été développées. Une approche singulière et des critères physiques spécifiques ont permis un élevage de chats très ciblé.
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Raisons de l'uniformité de la sélection
Au Japon, les chats bénéficient d'un respect, d'un honneur et de droits exclusifs qu'ils ne trouvent nulle part ailleurs. Cette attitude particulière envers les chats découle de traditions culturelles et religieuses transmises depuis des siècles.
Selon les croyances locales, la queue de tout animal concentrait énergie démoniaque, négativité et destruction. De ce fait, les chats à longue queue étaient peu appréciés, tandis que ceux à queue courte étaient souvent accueillis au palais impérial. D'autres chats subissaient un sort terrible : leur queue était tout simplement coupée par ceux qui cherchaient à se protéger de la négativité.
C'est ici que commencèrent à naître des chatons dépourvus de queue. Il est possible que de telles mutations se soient produites chez les chats partout, mais seuls les Japonais s'en sont enthousiasmés et ont commencé à prendre soin tout particulièrement de ces animaux sans queue, marquant ainsi le début d'un élevage sélectif.
Ce trait s'est rapidement imposé et est devenu la principale caractéristique anatomique cultivée au Japon. Le pays étant resté longtemps fermé, les nouveaux standards n'ont apporté aucune modification, et la race s'est progressivement établie et enracinée grâce au croisement entre spécimens similaires. L'espèce a été nommée Bobtail japonais.
Extérieur japonais
Les chats japonais ont des exigences extérieures bien définies qu'ils doivent respecter :
- Elles sont caractérisées par le génotype du bobtail japonais et lui sont directement apparentées.
- La bonne santé est indispensable.
- Les couleurs les plus courantes sont les bicolores à dominante blanche, calico et écaille de tortue et blanche. Les seules exceptions sont les colorpoints et le phénotype abyssin.
- La principale caractéristique est l'absence de queue.
Il est important de savoir que la présence d'hétérochromie (couleurs d'yeux différentes) chez les chats est une conséquence de la sélection américaine, de sorte qu'un tel représentant ne peut pas être classé comme une race japonaise.
La race a été reconnue pour la première fois en 1976, lorsque le Bobtail japonais a été officiellement inscrit sur la liste de l'association CFA.
Vingt ans plus tard, une autre variété fut reconnue, fruit du travail d'éleveurs japonais : le bobtail à poil long.
Bobtail japonais à poil court
Le gène responsable des caractéristiques principales de cette race de chat est récessif, ce qui signifie qu'il ne s'exprime pas lors de croisements avec d'autres races. Par conséquent, lors de l'achat d'un chaton de cette race, il est essentiel de porter une attention particulière à son pedigree.
Apparence
Le Bobtail japonais est un chien de taille moyenne, aux proportions harmonieuses. Sa posture caractéristique, digne d'un samouraï, est l'une de ses caractéristiques les plus distinctives.
La tête du chat, en forme de triangle équilatéral, présente un museau gracieux. Ses oreilles sont dressées et attachées haut. Ses grands yeux ovales expriment une attention soutenue ; idéalement, leur couleur devrait correspondre à celle de son pelage.
Le pelage n'est pas particulièrement varié et se limite généralement à deux couleurs. Il est composé d'une seule couche de poils, sans sous-poil, en raison des origines de la race dans un climat doux. Ce chat perd peu ses poils et ne provoque donc pas d'allergies importantes. L'absence de queue, si caractéristique de la race, est quelque peu exagérée : en réalité, il possède un rudiment de queue mesurant entre 2,5 et 7,5 cm, recouvert de poils plus épais et plus longs, évoquant un pompon.
Personnage
Ils sont de nature amicale et réputés pour leur affection. Très actifs, ils aiment bouger et apprécient particulièrement les jeux partagés avec leur maître.
Leur pelage est très imperméable, ce qui explique pourquoi de nombreux chats de cette race apprécient de nager dans la baignoire ou en pleine eau. Autre caractéristique : leur large répertoire vocal. Ces chats peuvent émettre des sons allant du miaulement au roucoulement des oiseaux.
Ils nécessitent une attention fréquente de la part de leur propriétaire, car un tel chat, laissé seul pendant une longue période, peut manifester son mécontentement par des bêtises : papier peint déchiré, meubles griffés ou pots de fleurs renversés.
Santé
Des siècles de vie en plein air, durant lesquels ces chats étaient contraints de chasser les souris et de chercher leur nourriture, ont permis aux Bobtails japonais de bénéficier d'une excellente santé et d'un système immunitaire robuste. Ils sont rarement sujets aux maladies félines et guérissent rapidement.
Les chatons de cette race commencent à marcher et à devenir indépendants beaucoup plus tôt que les autres félins, et leur espérance de vie est d'environ 15 ans.
Bobtail japonais à poil long
Cette race de chat portait également d'autres noms : « bobby » et « chat chrysanthème », mais elle était officiellement reconnue comme le bobtail japonais à poil long.
Apparence
De taille moyenne, les grands mâles ne dépassant pas 4 kg. Le corps est musclé (et non maigre). Ses pattes postérieures, plus longues que les pattes antérieures, lui confèrent une démarche particulière, irrégulière, avec un mouvement de « bond » caractéristique des membres postérieurs.
Contrairement aux chats à poil court, les chats à poil long n'ont pas un museau aplati, mais présentent une légère indentation à la jonction entre le front et le nez. Leurs oreilles sont bien écartées et peuvent paraître légèrement pointées vers l'avant lorsque le chat est au repos.
Le pelage possède un sous-poil, mais la mue importante n'a lieu qu'au printemps et ne dure pas plus de 5 à 6 jours. Il peut y avoir une petite collerette de poils autour du cou.
Personnage
Ce chat est très actif et vif, mais contrairement à la variété à poil court, il est plus jaloux. Il est donc déconseillé de le faire cohabiter avec un chien ou d'autres animaux de compagnie, car cela pourrait entraîner une nette dégradation de son caractère. En revanche, s'il reçoit suffisamment d'attention, il devient un animal très affectueux qui adore ses maîtres.
Santé
Cette variété étant issue de l'espèce d'origine, elle est moins résistante à diverses maladies. Ces chats doivent être nourris avec des aliments de haute qualité. En respectant ces recommandations, on évitera les problèmes de santé.
Les chats de ces races ne sont actuellement répandus qu'au Japon ; aux États-Unis et en Europe, ils restent assez rares et chers, mais leur apparence exotique et leur caractère merveilleux les rendent de plus en plus populaires.
Vidéo à propos de la race :
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