Ballonnements chez le chien : causes et traitement

La dilatation-torsion de l'abdomen est fréquente chez le chien. Le traitement dépend de la cause et du tableau clinique général. Cette affection peut être chronique ou aiguë. Dans le premier cas, la distension abdominale se développe sur plusieurs semaines, voire plusieurs mois, tandis que dans le second, elle survient en quelques heures et s'accompagne généralement d'une détérioration soudaine et importante de l'état de santé.

Raisons physiologiques

Ce désagrément peut avoir diverses causes, dont certaines sont tout à fait bénignes. En voici quelques exemples :

1. Problèmes de santé. Ces dernières années, de plus en plus de propriétaires constatent chez leurs chiens un abdomen distendu dû à l'obésité. L'excès de poids exerce une pression importante sur les organes internes, entraînant des problèmes au niveau de l'œsophage, du côlon, du foie et de la vésicule biliaire. Par conséquent, les chiens obèses souffrent de rots et de nausées. Si le poids de votre animal est supérieur à la normale, il est important d'adapter son alimentation et d'augmenter son activité physique.
2. Les flatulences correspondent à une production excessive de gaz dans les intestins, accompagnées de hoquet, de rots, d'une perte d'appétit, de gargouillis et de vomissements. Les principaux facteurs sont des erreurs alimentaires (consommation excessive de produits à base de farine ou de légumineuses) et un déséquilibre de la flore intestinale, notamment après un traitement antibiotique. Il est nécessaire de revoir son alimentation et ses habitudes alimentaires.
3. Le manque d'activité physique et la sédentarité peuvent entraîner des troubles digestifs. Les organes internes fonctionnent alors mal et des gaz s'accumulent. Pour éviter cela, il est conseillé de promener votre animal 2 à 3 fois par jour pendant 1 à 2 heures.
4. Gestation. En l'espace de deux mois, l'abdomen devient uniformément ferme et volumineux. Les propriétaires peuvent ignorer la gestation de leur animal et consulter un vétérinaire en raison de ballonnements. La palpation des embryons n'est pas toujours possible. Dans ces cas, la gestation est confirmée par des analyses de laboratoire et des examens instrumentaux.

Parmi les causes plus rares, mais généralement sans gravité, figure l'aérophagie. Il s'agit d'un trouble où l'animal avale une grande quantité d'air en mangeant. L'excès d'air dans l'estomac donne l'impression d'un ventre gonflé. Ce problème se résout facilement à la maison. Il est important d'instaurer un horaire de repas régulier (nourrir l'animal à heures fixes) et d'éviter les situations pouvant entraîner une famine prolongée.

En cas d'aérophagie, un bol compartimenté est utile car il empêche une déglutition trop rapide et oblige l'enfant à repêcher des portions de nourriture.

Maladies

Malheureusement, ce symptôme désagréable peut être le signe d'affections sous-jacentes, parfois mortelles. Celles-ci comprennent :

1. maladie de CushingIl s'agit d'un trouble endocrinien dans lequel l'hypophyse cesse de contrôler la production de cortisol par les glandes surrénales. L'excès de cortisol entraîne un fonctionnement excessif de l'organisme. Une distension abdominale survient en raison d'une faiblesse musculaire.
2. Carence enzymatique. Un animal peut présenter une carence générale en enzymes digestives ou une carence en certains groupes d'enzymes. Dans le premier cas, les ballonnements du chien seront constants, tandis que dans le second, ils ne surviennent qu'après l'ingestion de certains aliments. L'incapacité à digérer et à assimiler les aliments entraîne une perte de poids, un pelage de mauvaise qualité et une diminution de l'appétit.
3. Infestation par les vers. L'abdomen gonfle lorsque l'infection se prolonge et que le nombre de parasites dans les intestins devient trop important. Les symptômes associés incluent vomissements et diarrhée. Il s'agit d'une tentative du corps pour se débarrasser des toxines. Une infestation par les vers est la cause la plus probable d'un abdomen gonflé chez un chiot.
4. Occlusion intestinale. L'absence prolongée de selles entraîne une augmentation de la pression interne, pouvant provoquer une rupture intestinale. Cette affection s'accompagne d'une intoxication grave. Les causes fréquentes incluent les boules de poils et les corps étrangers.
5. Rétention urinaire aiguë. L'abdomen se distend à mesure que le liquide s'accumule dans la vessie et que ses parois se distendent. Ce trouble s'accompagne de tentatives infructueuses d'uriner, d'agitation, d'une perte d'appétit et de vomissements. La palpation est douloureuse.
6. PéritoniteIl s'agit d'une maladie caractérisée par l'inflammation de la séreuse péritonéale. Elle survient à la suite d'une infection, d'une rupture viscérale et de l'écoulement de son contenu. Elle s'accompagne souvent d'ascite.
7. AsciteDans ce cas, du liquide libre (sang, pus ou urine) s'accumule dans le péritoine. L'abdomen devient alors dense et distendu, comme lors d'une grossesse. Si l'animal se dresse sur ses pattes arrière, tout le liquide s'écoule et son abdomen prend une forme de poire. En reprenant sa position normale (à quatre pattes), son ventre retrouve sa forme arrondie.
8. torsion gastriqueL'organe se déplace et se tord sur son axe. Ce phénomène survient après un effort physique, notamment en cas de repas copieux. Les signes de volvulus comprennent une altération de l'état général, une distension abdominale, de l'anxiété, des nausées, une hypersalivation, une coloration bleutée ou pâle des muqueuses, une baisse de la température corporelle et une faiblesse. Sans intervention médicale, le décès survient dans les six heures.
9. L'inflammation de l'utérus se caractérise par l'accumulation de liquide aqueux, sanglant ou purulent dans l'organe reproducteur. Le gonflement abdominal peut durer de quelques heures à une semaine. L'infection purulente est la plus dangereuse. La femme refuse de s'alimenter, vomit et boit de grandes quantités de liquide. Sans traitement, elle peut être mortelle.
10. Cancers abdominaux. Tout comme les humains, les chiens sont susceptibles de développer des tumeurs malignes et bénignes. Celles-ci peuvent perturber le fonctionnement des organes touchés, provoquer une rétention urinaire et fécale, ou simplement se développer rapidement et distendre la paroi abdominale.
11. La gastrite est une maladie caractérisée par la prolifération de tissu fibreux sur la muqueuse gastrique. Les principaux symptômes de la gastrite chronique sont la déshydratation, la soif et l'hypersalivation, tandis que ceux de la gastrite sévère incluent la perte de poids et l'hyporexie ou l'anorexie. Une gastrite avec sécrétion normale ou excessive provoque la constipation, tandis qu'une gastrite avec sécrétion insuffisante entraîne la diarrhée. Cette dernière affection augmente le risque de torsion gastrique.
12. PyomètreEn cas d'accumulation importante de pus, l'utérus se distend. L'inflammation s'accompagne d'apathie et d'hyperthermie. Les spécialistes classent le pyomètre en deux catégories : ouvert et fermé. Dans le premier cas, une partie du pus s'écoule par le vagin, facilitant le diagnostic. Dans le second cas, tout le liquide reste à l'intérieur de l'utérus. Cette affection est particulièrement dangereuse et peut entraîner une intoxication grave et une rupture utérine.

D'après les statistiques, les gonflements abdominaux sont plus fréquents chez les chiens âgés dont le système immunitaire est affaibli. Ces animaux nécessitent des examens préventifs réguliers. Parmi les races à risque, on retrouve les bergers allemands, les caniches, les dogues allemands, les dobermans, les bobtails et les saint-bernards.

PREMIERS SECOURS

Il est recommandé en premier lieu d'administrer un antidote (comme du charbon activé). Avant toute utilisation, il est important de lire attentivement la notice ou de consulter un vétérinaire. Tout surdosage est à proscrire, car il peut aggraver l'état de l'animal ou entraîner des effets secondaires dangereux.

L'huile de vaseline est efficace contre la constipation : elle ramollit les selles et facilite leur passage dans le rectum. Versez-la directement dans la bouche (avec un peu d'eau ou pure). N'utilisez pas plus de 1 ml par kilogramme de poids corporel. Répétez l'opération matin et soir jusqu'à ce que le transit intestinal redevienne normal. Un soulagement se fait souvent sentir dans les cinq premières heures. Le jeûne peut contribuer à réduire la tension sur le système digestif. L'animal doit être à jeun jusqu'au rendez-vous chez le vétérinaire. De l'eau fraîche et propre doit être disponible en permanence.

cas d'urgence

La procrastination peut parfois être fatale. Parmi les signes extrêmement alarmants, on peut citer :

1. Ballonnements chez un chien durant plus de 24 heures.
2. Salivation prononcée.
3. Vomissements plus de deux fois en 24 heures, surtout en présence d'impuretés étrangères.
4. Hyperthermie, tremblements.
5. Étouffement (le chien respire bruyamment et ses muqueuses deviennent bleues).

Dans ces cas-là, il est essentiel de consulter un vétérinaire au plus vite. Lors du transport, l'animal doit être couché sur le côté. Cette position facilitera l'évacuation des vomissements.

Dès son arrivée, le vétérinaire procédera immédiatement au diagnostic. Il débutera par un entretien, posant des questions sur l'alimentation de votre animal, la fréquence et la durée des crises, ainsi que sur les symptômes associés. Ensuite, il palpera l'abdomen, prendra la température corporelle, pèsera l'animal et examinera l'état de son pelage et de ses muqueuses. En fonction des données recueillies, il pourra prescrire des examens complémentaires, tels que des analyses de sang et de selles, des radiographies, une échographie, une gastroscopie et une coloscopie. Une fois la cause de l'affection identifiée, le vétérinaire décidera du traitement à entreprendre : médicamenteux ou chirurgical.

Recommandations nutritionnelles pour les troubles gastro-intestinaux

Le traitement des flatulences chez le chien repose sur l'alimentation. Poissons, lait entier, légumineuses et céréales collantes sont proscrits jusqu'à guérison complète. La consommation de légumes est limitée. La viande maigre constitue la base de l'alimentation. Les produits laitiers fermentés sont proposés en guise de friandises. Tout aliment non autorisé à table est exclu de l'alimentation. Il est impératif de veiller à ce que l'enfant ne donne pas sa propre nourriture à manger.

Lorsqu'on utilise des aliments industriels, les croquettes sèches sont remplacées par de la pâtée. La transition se fait progressivement. On choisit les nouveaux produits parmi les marques que le chien connaît déjà. On modifie également les horaires des repas : on nourrit l'animal plus souvent, mais en plus petites portions. Il est important de veiller à ce qu'il boive suffisamment tout au long de la journée, de préférence de l'eau filtrée. L'eau du robinet est proscrite.

L’automédication, quelle qu’elle soit, est inacceptable. Les compléments alimentaires doivent être choisis et prescrits par un médecin.

Prévention

Des soins appropriés aux animaux de compagnie peuvent prévenir de nombreux problèmes de santé. Les experts recommandent :

1. Ne donnez pas d'eau à votre animal une heure avant et après son repas.
2. Évitez les longs intervalles entre les repas.
3. Il ne faut pas suralimenter.
4. Évitez de donner des aliments très froids ou très chauds, ou de l'eau glacée. La température ambiante est idéale.
5. Enrichissez votre alimentation avec des aliments riches en fibres.
6. Veillez à ce que le chien ne ramasse rien par terre.
7. Procédez au traitement antipuces et au vermifuge en temps opportun.
8. Ne permettez pas à votre animal d'avoir des contacts étroits avec des animaux errants.
9. Ne faites pas d'expériences avec votre régime alimentaire et votre type de nutrition, ne changez pas votre alimentation de façon abrupte.
10. Coupez les aliments en petits morceaux.
11. Étudiez attentivement les documents des partenaires avant de vous accoupler.

Que faire si votre chien a le ventre gonflé ? La réponse est simple : consultez un vétérinaire. Les traitements symptomatiques n’apportent qu’un soulagement temporaire et peuvent s’avérer dangereux. Un diagnostic précis est donc essentiel. En identifiant les causes sous-jacentes du problème, on peut prescrire des médicaments ou des interventions ciblées. De plus, un diagnostic et un traitement précoces permettent d’éviter d’éventuelles complications. Plus tôt vous consulterez un vétérinaire, mieux ce sera.

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