L’été approche à grands pas, il fait chaud et les animaux n’auront pas la vie facile…

Avec le réchauffement des températures (dès la première semaine de juin) et l'arrivée imminente de l'été, les vétérinaires préviennent que les animaux domestiques pourraient avoir du mal à s'adapter à la hausse des températures.

Suite à une enquête menée auprès de vétérinaires par la British Veterinary Association (BVA), les conclusions suivantes ont été tirées : près de la moitié des vétérinaires (48 %) hésitaient à traiter des animaux dans des conditions associées à la vague de chaleur de l'été 2014.

Plus d'un tiers des vétérinaires en exercice (36 %) ont constaté des cas de coup de chaleur chez les animaux l'été dernier, tandis qu'une proportion similaire (31 %) a vu des animaux de compagnie présentant des symptômes non compatibles avec un coup de chaleur, notamment :

• Des problèmes respiratoires et une détérioration de la fonction cardiaque ou pulmonaire (ceci a été constaté chez 11 % des petits animaux).
• Lésions cutanées (7 %).
• Jeûne, perte d’appétit (7 %).
• Stress thermique (4 %).

Les chats et autres animaux de compagnie ont du mal à survivre aux fortes chaleurs car ils ne peuvent pas se rafraîchir rapidement par la transpiration. Cela les rend vulnérables à la surchauffe.

La BVA et la British Small Animal Vets Association (BSAVA) ont défini sept étapes simples pour aider à garder les animaux de compagnie en bonne santé et en vie en cas de hausse des températures :

• Ne laissez pas d'animaux domestiques dans des véhicules ou des bâtiments fermés.
• Veillez à ce que vos animaux domestiques aient toujours accès à de l'eau fraîche à boire.
• Assurez une ventilation régulière tout au long de la journée afin d'éviter que la température de la pièce ne monte.
• Empêchez votre chat de sortir par temps chaud.
• Fournir de l'ombre pendant les heures les plus chaudes de la journée.
• Contactez immédiatement votre vétérinaire si votre animal ne réagit pas à vos tentatives. refroidir le sien (il se sent encore mal).

Le vétérinaire John Blackwell, président de la BVA, a déclaré : « Avec la hausse des températures cet été, tous les propriétaires d’animaux devraient prendre des mesures simples pour assurer la sécurité et la santé de leurs compagnons. Si votre animal souffre de la chaleur, il est important de consulter rapidement un vétérinaire. » aidePlus tôt vous agirez, meilleures seront les chances de survie de l'animal.

Si les premiers symptômes de surchauffe sont détectés rapidement et qu'un traitement est instauré sans délai, l'animal peut très bien se rétablir. Les signes de surchauffe peuvent inclure une respiration rapide et difficile, de l'agitation et une perte de coordination. L'animal peut produire plus de salive que d'habitude et ses gencives peuvent être plus foncées. À terme, ses yeux peuvent devenir vitreux et il peut ne plus réagir à vos ordres. Dans les cas graves de surchauffe, l'animal peut perdre connaissance.

Les propriétaires d'animaux doivent consulter immédiatement un vétérinaire s'ils craignent que leur animal souffre d'épuisement dû à la chaleur ou s'ils observent l'un des symptômes caractéristiques. De plus, en cas de suspicion de coup de chaleur, l'animal doit être placé dans un endroit frais et bien aéré. Il doit également avoir accès à de l'eau fraîche et propre. Les propriétaires d'animaux doivent toujours consulter un vétérinaire plutôt que d'essayer de soigner eux-mêmes leur animal, car celui-ci pourrait souffrir à la fois d'épuisement dû à la chaleur et d'un autre problème de santé.

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