Wachtelhund (Épagneul allemand, Chien de caille)

Le Wachtelhund est un chien de chasse polyvalent qui a évolué sous sa forme actuelle en Allemagne au tournant des XIXe et XXe siècles. Compagnon fidèle et précieux chien de chasse, il est sélectionné pour ses performances au travail. On l'appelle aussi épagneul allemand ou chien de caille.

Histoire de l'origine

Au milieu du XIXe siècle en Allemagne, de nombreuses personnes chassaient avec pointeurs anglaisMais ils ne répondaient pas à toutes les exigences. Il y avait un besoin urgent d'un chien capable de travailler aussi bien en terrain dégagé que dans les fourrés, et capable de suivre la chasse en forêt. Les éleveurs se souvinrent alors du vieux spaniel. Dans les écrits cynologiques du XIIIe au XVIIe siècle, il était souvent désigné comme chien de faucon ou de caille. Il était utilisé pour la capture des cailles au filet et en fauconnerie. Un cynologue a suggéré que les épagneuls allemands descendaient du croisement de chiens espagnols avec les ancêtres des chiens allemands à poil long actuels.

La race a hérité de son nom de ses ancêtres ; il provient de deux mots allemands : wachtel, qui signifie « caille », et hund, qui signifie « chien ».

On considère que le père de la race est Rudolf Fries, un forestier qui parvint à rassembler les derniers épagneuls allemands issus d'élevages de chasse et consacra les années suivantes au développement de la race. Il mena un processus de sélection rigoureux et ciblé, axé sur les aptitudes au travail, ce qui lui permit d'éviter la dégénérescence et de nombreuses maladies héréditaires, malgré un cheptel initial restreint. À l'origine, Fries classait également les chiens selon leur couleur. Les chiens bruns travaillaient en étroite collaboration avec le chasseur. Les chiens bruns rouans étaient plus indépendants et de meilleurs pisteurs. Cette différence de performance n'est plus caractéristique des chiens modernes.

Objectif : chasser avec un chien de chasse

Comme beaucoup d'autres chiens de chasse allemands, le Wachtelhund est un chien polyvalent, capable d'accomplir diverses tâches : chercher et lever le gibier, le rapporter et suivre une piste de sang (élan, cerf et sanglier). Les Wachtelhunds sont utilisés pour la chasse aux oiseaux, notamment aux oiseaux aquatiques, et à pratiquement tous les autres gibiers (du lièvre et du renard au sanglier et aux ongulés). Ils sont capables de maintenir un sanglier blessé jusqu'à l'arrivée d'un chasseur. En Russie, ils sont utilisés avec succès lors des battues d'ongulés. Certains chiens de chasse restent immobiles lorsqu'ils se trouvent à proximité d'un oiseau.

À la chasse, le Wachtelhund ne gêne pas ; il travaille en toute autonomie, explorant minutieusement le territoire et s'orientant aisément même dans les sous-bois denses. Il suit la piste en aboyant. Il poursuit le gibier avec ténacité et le rabat vers le chasseur, ou revient après 20 à 40 minutes.

Qualités de travail du chien de chasse allemand :

• persévérant dans la recherche;
• suit la piste avec assurance et aisance ;
• travaille avec la voix ;
• possède un excellent odorat et une grande malice envers les animaux ;
• Convient parfaitement, même avec de l'eau ;

Avec un entraînement adéquat, il travaille de manière autonome, contrôlant la zone de recherche. C'est un chien de chasse polyvalent, particulièrement adapté aux milieux boisés et aux points d'eau.

Apparence

Le Wachtelhund (épagneul allemand) est un chien à poil long, musclé, de taille moyenne, à l'ossature robuste et à la tête noble, de forme légèrement allongée et aux pattes courtes. Le dimorphisme sexuel est marqué. La hauteur au garrot est de 48 à 54 cm pour les mâles et de 45 à 52 cm pour les femelles, pour un poids de 18 à 25 kg.

La tête est proportionnée au corps. Le crâne est moyennement large et plat. Le stop est modérément marqué. Le museau présente un chanfrein large, est fort, non pointu et légèrement arrondi à sa base. La truffe est grande, foncée, avec des narines ouvertes. Les lèvres sont sèches, non pendantes et bien jointives. La denture est complète. L'articulé est en ciseaux ; un articulé en pince est acceptable. Les arcades zygomatiques ne sont pas saillantes. Les yeux sont foncés, de taille moyenne et légèrement obliques. Les paupières sont bien jointives, la sclère n'est pas visible. La peau des paupières est recouverte de poils. Les oreilles sont attachées haut, pendantes, larges et plaquées contre le crâne, derrière les yeux. Elles sont uniformément couvertes de poils qui dépassent du bord inférieur.

L'encolure est bien musclée, forte et forme un angle obtus avec le garrot, sans fanon. Le rapport entre la longueur du corps et la hauteur au garrot est de 1,2:1. La ligne du dessus est droite et solide. Le garrot est bien marqué. Le dos est court et droit. Les reins sont larges. La croupe est légèrement inclinée, légèrement en dessous du garrot. La poitrine est ovale et descend sous les coudes. Les côtes sont bien cintrées. Le ventre est modérément relevé. Au repos, la queue est portée au niveau de la ligne du dessus ou légèrement en dessous. En excitation, elle se dresse plus haut que le dos. Pour éviter les blessures à la chasse, la queue est coupée au maximum d'un tiers dans les pays où cela n'est pas interdit. Les membres antérieurs sont droits, parallèles et bien attachés sous le corps, avec une bonne angulation. Les membres postérieurs présentent des jarrets et des grassets bien définis, droits et parallèles, avec une ossature bien développée. Les pieds sont ovales, les doigts sont arqués et bien serrés.

Le poil est épais, bien plaqué au corps, ondulé, et plus rarement bouclé ou lisse. Le sous-poil est dense. Les poils forment des boucles à l'arrière de la tête, sur la croupe et les oreilles, des franges à l'arrière des pattes, un panache sur la queue et une collerette au cou. Le ventre est bien fourni en poils. Le poil du museau et de la tête est court mais très dense. Entre les orteils, il forme des touffes épaisses, mais pas trop longues. L'Épagneul allemand existe en deux couleurs :

• Brun uni (y compris les nuances claires et rougeâtres). Des marques ou des mouchetures blanches sur la poitrine et les pattes sont possibles ;
• Rouan brun ou rouan rouge.

Quelle que soit la couleur, les marques fauves sont autorisées au-dessus des yeux, sur le museau, sous la queue et sur les membres.

Caractère et comportement

Le Wachtelhund allemand possède un tempérament équilibré et amical. Calme et confiant, il ne montre aucun signe de timidité ni d'agressivité envers les humains ou les autres animaux. Il aboie à l'arrivée d'invités ou d'étrangers, mais ne les chasse pas, les accueillant d'un joyeux remuement de queue. Son instinct de chasse est très développé. Élever un Wachtelhund exclusivement comme chien de famille est assez difficile, surtout en ville. Ne pas reconnaître les talents d'un chasseur peut entraîner divers problèmes de comportement.

Le Wachtelhund est très dévoué à son maître et tisse des liens étroits avec les autres membres de la famille. Il s'entend bien avec les enfants. Il apprend vite et s'adapte facilement aux nouvelles situations. Son caractère est caractérisé par sa force et son courage.

Éducation et formation

La réussite avec un Wachtelhund dépend en grande partie de l'expérience et de l'autorité du dresseur. Si le maître dresse le chien lui-même, il est conseillé de posséder des connaissances en cynologie et en psychologie canine. Le Wachtelhund est très intelligent, apprend facilement les ordres et est désireux de plaire à son maître, mais il a besoin d'une forte motivation (félicitations et récompenses) pour travailler. La brutalité peut le braquer et le faire refuser de travailler, mais une légère réprimande occasionnelle est nécessaire.

Fonctionnalités du contenu

Le Wachtelhund ne doit pas être élevé pour des raisons esthétiques. C'est un chien de chasse intelligent et performant, né pour le travail. Issu d'une lignée de chiens de travail, il convient aussi bien à la vie en extérieur qu'en intérieur. À l'intérieur, le Wachtelhund allemand est relativement calme. Affectueux et propre, il préfère rester à l'écart, se reposer ou vaquer à ses occupations en attendant sa prochaine promenade.

Les personnes de type Wachtel sont sujettes à la prise de poids excessive, surtout si elles manquent d'activité physique.

L'exercice physique quotidien doit être suffisant. Le jogging ou le vélo sont recommandés à l'âge adulte. De longues promenades régulières en pleine nature ou en forêt sont essentielles. Par temps chaud, la natation et la pêche au gibier d'eau sont des activités bénéfiques. Bien entendu, tout cela s'ajoute aux sorties de chasse régulières, au développement des compétences et à l'épanouissement des talents naturels.

Soins

Un brossage régulier permettra de maintenir le pelage en bon état, d'éviter la formation de nœuds et de réduire considérablement la perte de poils. Il est recommandé de laver le chien au besoin. En général, un chien devrait être lavé avec du shampoing une fois par mois, voire moins souvent.

Il est également important de vérifier et de nettoyer le conduit auditif pour prévenir toute infection. Les griffes sont coupées au besoin. En hiver, les poils entre les orteils sont également taillés afin d'éviter que la neige et la glace n'y adhèrent et ne blessent la patte.

Santé et espérance de vie

Les épagneuls allemands sont généralement des chiens robustes et en bonne santé, dotés d'un système immunitaire performant. Ils tombent rarement malades. L'espérance de vie est de 12 à 14 ans. Certains chiens de race Wachtelhund souffrent de maladies héréditaires :

• problèmes de peau (eczéma, dermatite) ;
• maladies dentaires (plus fréquentes chez les chiens ayant une dentition incomplète ou une malocclusion) ;
• maladies oculaires (volvulus ou éversion des paupières, atrophie rétinienne progressive, cataractes);
• allergies ;
• maladies dégénératives des disques intervertébraux ;
• hypothyroïdie;
• dysplasie de la hanche ;
• mélanome;
• épilepsie.

Pour préserver la santé de votre chien, il est important de respecter un programme de soins vétérinaires et de mesures préventives : vaccinations, traitements antiparasitaires et examens médicaux de routine.

Choisir un chiot de race German Wachtelhund

Le Wachtelhund allemand est très populaire en Allemagne et dans de nombreux autres pays européens. En Russie, on compte environ 50 chiens. Il existe un club de race, le « Wachtelclub », enregistré auprès de la Fédération canine russe (RKF). Ce club réunit passionnés et éleveurs, organise des accouplements, enregistre les portées et aide à trouver et à vendre des chiots. En Ukraine, la population est d'environ 10 chiens, la plupart importés de Pologne.

Le Wachtelhund est répandu dans toute l'Allemagne. Environ 700 chiots sont enregistrés chaque année dans le pays. La race gagne en popularité en Suède, au Danemark, en Finlande, en Slovénie, en République tchèque, en Hongrie, en Italie, en Autriche, en Suisse, au Luxembourg, en France, au Canada et aux États-Unis. Elle a également attiré l'attention des chasseurs russes et ukrainiens.

Il est conseillé d'acheter un chiot Épagneul allemand uniquement auprès d'éleveurs ou d'élevages réputés. Les parents de la portée doivent posséder les qualifications requises. extérieurLe caractère et les aptitudes au travail sont évalués avec soin, et non uniquement d'après les dires du propriétaire. Les résultats des expositions canines et les diplômes obtenus lors des concours de travail en sont la preuve. Le dépistage des maladies génétiques courantes chez la race, comme la dysplasie, et l'examen ophtalmologique sont recommandés. Chaque chiot doit être tatoué, posséder une carte de chiot et un carnet de vaccination et de vermifugation. Les chiots sont généralement adoptés à l'âge de 8 à 9 semaines. Ils doivent être en bonne santé, actifs et curieux, sans aucun signe de timidité ni d'agressivité.

Prix

Les éleveurs membres du Wachtelclub pratiquent des prix raisonnables, compris entre 20 000 et 30 000 roubles. Les acquéreurs potentiels sont soumis à une sélection rigoureuse. Les prix des chiots enregistrés auprès d'autres associations ou non enregistrés ne sont pas contrôlés, et la qualité de la portée n'est garantie par personne.

Photos et vidéos

La galerie présente des photographies de Wachtelhunds allemands. On y voit des épagneuls de différents sexes, âges et couleurs, et certaines photos montrent des trophées, témoignant de leur polyvalence.

Vidéo sur la race de chien Wachtelhund allemand (chien de caille, épagneul allemand).

Lire aussi :

• Épagneul Boykin
• Épagneul de champ
• Épagneul springer gallois