Acariens des oreilles chez le chien : symptômes et traitement

Les vétérinaires affirment que la gale auriculaire chez les chiens n'est pas la maladie parasitaire la plus courante, mais chaque propriétaire devrait connaître les symptômes qui peuvent apparaître aux premiers stades de l'infection et savoir comment traiter correctement son animal à la maison.

Types de tiques et leurs caractéristiques

Il existe plus de 900 espèces de tiques dans la nature, mais seules quelques-unes peuvent infester les chiens. Cependant, les parasites responsables de maladies chez les chiens peuvent également représenter un danger non seulement pour les autres animaux de compagnie, mais aussi pour les humains.

Chaque espèce d'acarien infeste des zones spécifiques. Seules deux espèces peuvent provoquer une inflammation de l'oreille, mais :

• Notoedres tick elle affecte le plus souvent le cuir chevelu et le conduit auditif externe ;
• Tique Otodectes Elle se propage spécifiquement dans le pavillon de l'oreille, mais sans traitement approprié, elle peut pénétrer profondément dans le conduit auditif, provoquant de graves pathologies.

C’est pourquoi, lorsqu’on parle d’« acariens des oreilles », on fait généralement référence à l’espèce d’acarien Otodectes cynotis, responsable de la gale auriculaire chez les chats et les chiens. Heureusement, cette espèce est extrêmement rarement transmise à l’homme (la maladie ne peut se déclarer que chez les jeunes enfants et les personnes dont le système immunitaire est fortement affaibli).

acarien de l'oreille Otodectes

Tout le monde sait à quoi ressemble une tique ixodide sur un chien, car la taille du parasite permet de la voir à l'œil nu. En revanche, repérer une tique auriculaire dans l'oreille d'un animal de compagnie est assez difficile, car une tique adulte ne mesure que 0,3 à 0,5 mm.

On peut observer au microscope l'aspect d'un acarien auriculaire chez un chien. Son corps est allongé et légèrement aplati, avec quatre paires de pattes : les deux paires antérieures sont longues, et les deux paires postérieures sont courtes, dépassant à peine du corps.

En cas d'infestation sévère, de petits points blanc jaunâtre peuvent être visibles dans le pavillon de l'oreille. Bien qu'Otodectes infeste le plus souvent le conduit auditif externe, des lésions cutanées autour de l'oreille, du visage et du cou sont également fréquentes, de même que la pénétration des parasites plus profondément dans le pavillon de l'oreille.

Otodectes cynotis vit jusqu'à 2 mois et passe par 4 stades de développement :

• œuf (3-4 jours);
• larve (3-10 jours);
• nymphe (3-5 jours) – la période la plus active ;
• Individu adulte.

Il se nourrit des couches supérieures de la peau (cellules épithéliales), de la lymphe et du cérumen. Bien que le parasite Otodectes ne soit pas sous-cutané, il endommage les tissus du conduit auditif au cours de son cycle de vie, provoquant une inflammation qui peut se compliquer d'une surinfection. Les oreilles des chiens infestées par ces acariens démangent intensément, ce qui les pousse à se gratter avec les pattes jusqu'au sang. Ce processus est également dangereux, car la peau lésée peut se surinfecter.

Voies d'infection

D’où provient Otodectes cynotis chez un chien adulte ou un chiot ?

Dans la plupart des cas, la contamination se fait par contact. Cela signifie qu'un animal ne peut contracter le parasite qu'au contact étroit d'un animal infecté (généralement un chat ou un chien).

Cependant, une réinfection par l'environnement extérieur ne peut être exclue. Hors du corps de l'hôte, cette espèce de tique reste viable pendant environ 3 jours (mais peut survivre jusqu'à 2 semaines dans un environnement chaud et humide). Les sources de réinfection peuvent inclure :

• lit ou literie;
• serviette;
• meubles rembourrés ;
• vêtements pour animaux de compagnie ;
• jouets.

Une tique peut également être transmise d'un gros animal de compagnie à un animal sain par son propriétaire (par le biais de mains non lavées). Ce type de transmission, sans infection humaine, est dit mécanique.

Symptômes de la maladie

La gale auriculaire est une maladie qui peut toucher les chiens de tout âge et de tout sexe. Il n'y a pas de prédisposition raciale, mais les statistiques montrent que la maladie affecte plus fréquemment les chiots et les animaux affaiblis.

Les premiers symptômes pouvant indiquer que votre chien souffre d'acariens auriculaires sont similaires à ceux d'autres maladies inflammatoires du conduit auditif :

• inconfort, ce qui provoque chez l'animal un hochement de tête caractéristique ;
• démangeaison, ce qui provoque chez le chien le fait de se gratter l'oreille avec sa patte (parfois jusqu'au sang) ;
• rougeur de l'auricule (Si les oreilles sont débarrassées des poils en excès, comme chez un Yorkshire, ce symptôme est facile à remarquer, mais chez les chiens à poils longs, il peut être difficile d'évaluer l'état de la peau des oreilles) ;
• écoulement abondant (généralement de couleur brune) ;
• odeur désagréable (survient dans un contexte d'inflammation ou lors d'une infection bactérienne) ;
• perte d'appétit ou refus de manger (peut être observé lorsque l'état s'aggrave) ;
• douleur à l'oreille (si le processus inflammatoire s'étend plus profondément dans l'oreille, une douleur assez intense peut survenir) ;
• position de tête forcée (le chien peut constamment garder une oreille baissée et ce symptôme indique déjà le développement d'une otite) ;
• affaissement des joues et des paupières + constriction de la pupille, ainsi que des signes évidents d'inflammation profonde des structures internes de l'oreille ;
• perte de coordination ou marche en rond – symptômes caractéristiques de l'apparition d'une méningite.

Au premier stade, on peut observer uniquement des secousses de la tête, des démangeaisons et une augmentation du volume et une modification de la nature des écoulements. Les symptômes s'intensifient à mesure que l'acarien se propage. La photo montre l'aspect d'une oreille chez un chien atteint d'acariens auriculaires depuis un certain temps.

Si la maladie n'est pas traitée à temps, de graves complications sont possibles :

• otite chronique et épaississement de la peau du conduit auditif ;
• complications bactériennes ou fongiques, suppuration ;
• lésions du tympan et de l'oreille interne, pouvant entraîner la surdité ;
• La méningite (inflammation du cerveau) peut se développer en cas de propagation importante du processus inflammatoire secondaire et peut être mortelle.

C’est pourquoi, si vous remarquez chez votre chien les premiers symptômes suggérant la présence d’acariens auriculaires dans son conduit auditif, vous devez immédiatement procéder à un diagnostic et commencer le traitement.

méthodes de diagnostic

Un médecin peut établir un diagnostic en se basant uniquement sur les antécédents médicaux et l'examen du conduit auditif. Si les principaux symptômes décrits ci-dessus sont présents et que des acariens (petits points blancs qui se déplacent lorsqu'ils tentent d'éliminer les sécrétions de l'oreille) sont clairement visibles dans l'oreille, aucun examen complémentaire n'est nécessaire.

Il est parfois impossible de voir les acariens, par exemple s'ils sont profondément logés dans l'oreille ou s'ils sont peu nombreux. Dans ce cas, une analyse en laboratoire des sécrétions peut confirmer le diagnostic du vétérinaire. La microscopie permet la détection précise des acariens Otodectes à différents stades de développement.

Étant donné que les acariens des oreilles chez les chiens s'accompagnent souvent d'une infection secondaire, votre vétérinaire peut recommander une cytologie (un test permettant de déterminer la présence de bactéries et de champignons) afin de déterminer plus précisément le traitement.

Traitement de l'otodectose

Bien que les acariens des oreilles chez les chiens, comme le montrent les photos, soient très désagréables et représentent un danger potentiel pour toutes les personnes et tous les animaux vivant dans la maison, ils peuvent être traités assez facilement à domicile.

Pour éliminer définitivement le problème, il est crucial de choisir des médicaments efficaces et de suivre toutes les recommandations du vétérinaire afin de prévenir toute réinfection.

En règle générale, le traitement comprend :

Conseils du vétérinaire

Que faire si votre chien souffre d'une otite et que vous ne pouvez pas consulter un vétérinaire ? Cette vidéo présente des traitements maison simples, économiques et efficaces contre la gale auriculaire et les otites non compliquées.

Toutefois, si votre animal présente des symptômes graves (nausées, vomissements, fièvre ou perte de coordination), il convient de l'emmener chez le vétérinaire au plus vite. Les vétérinaires mettent en garde contre les risques de complications graves, de maladies chroniques ou de développement de bactéries résistantes liés à un traitement inapproprié.

Questions sur l'otodectose

Lire aussi :

• Oreilles chaudes chez les chiens : causes et solutions
• Les ectoparasites chez les chiens et leur traitement
• Les oreilles de mon chien saignent : cause et traitement