Commotion cérébrale chez le chien : symptômes et traitement

Tout propriétaire de chien devrait savoir reconnaître une commotion cérébrale chez son animal et identifier les symptômes indiquant un traumatisme crânien nécessitant des soins vétérinaires d'urgence. Cet article détaille les symptômes des commotions cérébrales chez les animaux, les procédures diagnostiques nécessaires à un diagnostic précis et les options de traitement en fonction de la gravité de l'état du chien.

traumatisme crânien (TC)

Les traumatismes crâniens surviennent dans environ 20 % des accidents impliquant des chats et des chiens : chutes de hauteur, accidents de voiture, manipulation négligente ou cruelle, bagarres, etc.

La nature protège le cerveau de l'animal des influences extérieures grâce aux os du crâne, aux muscles de la tête et à la peau ; de sorte que des lésions vraiment graves ne sont diagnostiquées que chez 5 % des animaux touchés.

À la suite d'un accident, votre animal peut présenter une blessure ouverte ou fermée :

• commotion cérébrale et contusion Chez les chiens, cela se produit à la suite d'un coup violent ou d'une chute d'une certaine hauteur ;
• hémorragie peut se produire lorsque des vaisseaux sanguins du cerveau se rompent à la suite d'un impact traumatique ;
• fracture du crâne (blessure ouverte dangereuse);
• compression cérébrale (une lésion secondaire dangereuse qui peut survenir plusieurs heures, voire un jour après un accident, sur un fond d'œdème ou d'hématome et qui s'accompagne d'une interruption du flux sanguin cérébral).

Quels sont les symptômes indiquant qu'un chien a subi une commotion cérébrale ?

Il se peut que le propriétaire ne soit pas toujours en mesure d'assister à l'événement traumatique. Pour qu'un traumatisme crânien fermé se produise, le chien doit :

• est tombé d'une faible hauteur ;
• a sauté sans succès des mains, d'une chaise, d'un canapé ;
• Je me suis cogné la tête contre le coin du meuble en courant.

Plus un chien est jeune et petit, plus il est susceptible de subir une commotion cérébrale. Les races miniatures comme les chihuahuas, les yorkshires, les poméraniens et les terriers nains sont particulièrement à risque. C'est pourquoi il est si important de reconnaître rapidement les symptômes d'une commotion cérébrale chez un chien.

Selon la gravité de la blessure, le traumatisme crânien est divisé en trois catégories : léger, modéré et grave.

Blessures mineures

Cette catégorie comprend les contusions des tissus mous de la tête et les petits hématomes sous-cutanés. Généralement, ce type de blessure n'endommage pas le cerveau ; il n'y a donc pas de conséquences graves et le comportement de l'animal reste relativement inchangé.

Toutefois, le propriétaire doit surveiller l'état de l'animal pendant les 1 à 2 jours suivant l'incident afin de ne pas manquer les symptômes indiquant des lésions cérébrales.

Blessures modérées

Si votre animal a subi un traumatisme crânien fermé modéré, vous pouvez le constater en observant son comportement dans les premières heures suivant l'accident.

Les symptômes les plus courants indiquant une commotion cérébrale sont :

• léthargie, somnolence et manque d'appétit ;
• Les nausées et les vomissements sont les symptômes les plus courants d'un traumatisme crânien ;
• maux de tête (le chien ne peut pas communiquer ce symptôme, mais en raison de la douleur, l'animal peut tenir sa tête de manière anormale, secouer constamment la tête et manifester un comportement agressif) ;
• perte de coordination (démarche instable) ;
• déficience visuelle ;
• perte de conscience de courte durée.

Si, après un accident avec un animal, vous observez simultanément plusieurs symptômes de cette liste, vous devez consulter un vétérinaire.

Il est impossible d'évaluer soi-même la gravité des lésions cérébrales. Sans consulter un vétérinaire et sans commencer rapidement un traitement, vous ne vous apercevrez de la détérioration rapide de l'état de votre chien que lorsqu'il sera véritablement critique.

Blessures graves

Que la blessure à la tête de l'animal soit ouverte ou fermée, les symptômes suivants indiquent des lésions cérébrales graves :

• vomissements sévères et persistants ;
• perte de conscience (particulièrement dangereuse en cas de vomissements constants, car l'animal risque de s'étouffer avec son vomi) ;
• convulsions;
• pupilles dilatées et absence totale de réaction à la lumière ;
• difficultés respiratoires ;
• dysfonctionnement cardiaque.

La combinaison de deux symptômes quelconques de cette liste indique qu'il existe une menace réelle pour la vie de l'animal et qu'il a besoin d'une aide vétérinaire urgente.

Il est important de savoir que les symptômes dangereux peuvent ne pas apparaître immédiatement après la blessure, mais plusieurs heures plus tard, avec l'apparition d'un gonflement, d'un hématome ou d'une inflammation, accompagnés d'une compression cérébrale et d'une augmentation de la pression intracrânienne. L'hypertension intracrânienne est la principale cause de décès chez les chiens après un traumatisme crânien.

Comment aider votre animal de compagnie

Si vous êtes témoin d'un traumatisme crânien chez un chien, quelle qu'en soit la cause sous-jacente, suivez les étapes suivantes :

1. Retirez le collier, le harnais, la muselière et tout autre équipement de l'animal.
2. Placez votre animal sur le côté et calmez-le. N'essayez pas de le soulever tant que vous n'êtes pas certain que cela ne présente aucun danger, car un accident pourrait blesser ses pattes ou son dos en plus de sa tête, et vous pourriez le blesser en le soulevant.
3. Évaluer la gravité de l'état du patient en analysant : la conscience, la respiration, le pouls, les pupilles et la présence de plaies ouvertes.
4. Si possible, appliquez une compresse froide sur votre tête (de la glace ou tout aliment congelé enveloppé dans un linge propre).
5. Contactez votre vétérinaire.

Diagnostic et traitement des traumatismes crâniens

Pour comprendre la gravité des lésions cérébrales et les mesures à prendre pour soulager l'animal et prévenir les complications, le vétérinaire procède à un examen complet, comprenant :

• interroger la personne (il est bon que le propriétaire puisse expliquer au médecin exactement comment l’animal a été blessé) ;
• examen initial de l'animal ;
• Radiographie (pour évaluer l’état des organes internes, des os et des tendons) ;
• tomodensitométrie (cette technique nous permet de déterminer le degré de lésion du tissu cérébral et la zone affectée).

Le traitement est prescrit en fonction des résultats du diagnostic et peut comprendre des médicaments de différents types :

• assistance respiratoire ;
• analgésiques;
• réduire l'enflure;
• soulager l'inflammation ;
• normalisation de la circulation cérébrale ;
• favoriser la résorption des hématomes ;
• soutenir le travail du cœur, etc.

Important ! Les médicaments destinés au traitement des commotions cérébrales doivent être prescrits par un vétérinaire. N’administrez aucun médicament à votre animal provenant de votre pharmacie humaine avant qu’un diagnostic n’ait été établi, car un médicament mal prescrit ou un dosage incorrect peut aggraver considérablement son état.

Pronostic et réadaptation

Toute perturbation des fonctions cérébrales constitue un problème grave. Les symptômes et les conséquences dépendent largement de la localisation et de la gravité de la lésion.

• Une commotion cérébrale légère qui ne s'accompagne pas de complications peut disparaître d'elle-même et passer inaperçue, même pour le propriétaire ;
• Les blessures modérées mettent plusieurs semaines à plusieurs mois à guérir, mais le plus souvent, la fonction est complètement rétablie ;
• Les blessures graves peuvent entraîner la mort ou l'invalidité de l'animal.

En cas de lésions cérébrales importantes, les fonctions de certaines zones peuvent ne jamais être rétablies, ce qui entraîne chez l'animal des problèmes permanents tels que : troubles de la coordination, surdité ou cécité, mobilité réduite, paralysie ou parésie, atonie intestinale, etc.

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