Les pattes arrière du chien fléchissent et s'écartent.

Il n'est pas rare d'observer des chiens présentant un affaissement et un écartement des pattes. Les symptômes associés à cette affection peuvent être très variables. Le premier signe qui attire l'attention est le comportement inhabituel de l'animal.

Symptômes

• Le chien développe une démarche dandinante et sa coordination des mouvements est altérée.
• Le chien commence à se voûter, reste longtemps dans la même position et tente de reporter son poids sur ses pattes avant. Cela se remarque particulièrement lorsqu'il s'apprête à sauter sur le canapé ou à franchir un obstacle en promenade.
• On observe des tremblements des membres, un essoufflement et une incapacité à se pencher complètement vers la gamelle.
• Des difficultés à uriner et à déféquer apparaissent.

Dans les cas graves, une forte développement de la paralysie et, par conséquent, une paralysie complète du dos. Comme il n'existe pas d'explication universelle à la névralgie sévère, seul un médecin spécialiste peut établir un diagnostic.

discopathie, hernie discale

Cette affection est fréquente chez les chiens de petite race présentant une prédisposition génétique à l'instabilité discale. Il s'agit notamment des carlins, des pékinois, des bouledogues français et des caniches. La hernie discale entraîne une compression de la moelle épinière qui, dans les cas les plus graves, peut conduire à une paralysie complète du membre, voire au décès.

Lorsque le chien commence à ressentir une douleur aiguë, il tente de limiter au maximum ses mouvements. Il se fige souvent dans une position fixe, le dos voûté, le cou rentré, tremblant, et finit par s'effondrer. Si la douleur est légère, les signes extérieurs peuvent être moins marqués. L'animal traînera les pattes, évitera de sauter et de faire des mouvements brusques, et se penchera difficilement.

Blessures

Cette catégorie comprend toutes les blessures et tous les dommages subis par un animal, qu'ils soient accidentels ou intentionnels. Par exemple, un chien peut se blesser lors d'une bagarre, être heurté par une voiture, glisser sur la glace, tomber dans un trou ou se cogner contre une surface dure. Si la blessure entraîne une lésion de la colonne vertébrale, le chien est très susceptible de présenter des troubles de la coordination.

Un gonflement se produit au niveau de la lésion, entraînant la compression de la moelle épinière et des nerfs adjacents. La circulation sanguine dans la zone lésée est perturbée, ce qui prive les cellules nerveuses d'une nutrition adéquate et provoque leur mort. La transmission des influx nerveux vers le système nerveux périphérique est altérée et la sensibilité tissulaire est perdue. Une lésion grave peut avoir des conséquences irréversibles : une rupture de la moelle épinière.

Les chiens au corps longiligne et musclé, comme les teckels et les bassets, sont les plus vulnérables aux lésions de la colonne vertébrale. Un simple faux pas ou un virage brusque peut entraîner l'écartement de leurs pattes avant et arrière. Malgré l'élasticité des ligaments intervertébraux qui alignent et maintiennent la colonne vertébrale, la moelle épinière peut être endommagée en un instant.

Maladies des articulations de la hanche

Les chiens de grande race, comme les dobermans, les rottweilers, les dogues allemands, les saint-bernards et autres, sont généralement à risque. Ce diagnostic est souvent posé chez les bergers allemands âgés de 6 à 12 mois. Les problèmes de hanche peuvent être intermittents, avec des fluctuations selon les conditions, notamment une activité physique insuffisante ou excessive.

Un chien peut boiter au réveil ou après une promenade intense. Cette affection n'affecte pas nécessairement les deux membres ; il est plus probable qu'il ne boite que d'une seule patte. Les causes possibles de dysplasie incluent :

• Prédisposition génétique ;
• Malnutrition;
• Obésité;
• Conditions de détention incorrectes.

Important : Bien que la dysplasie soit considérée comme une maladie incurable, la médecine moderne peut offrir aux animaux des conditions de vie relativement confortables.

Myosite

En termes simples, il s'agit d'une inflammation musculaire. Cette affection survient généralement après un effort physique particulièrement intense ou une exposition prolongée aux courants d'air. En cas de myosite, le chien peut marcher lourdement sur ses pattes, comme s'il peinait à se maintenir, ou, si l'inflammation est importante, il peut replier involontairement ses membres et tomber au sol. Les symptômes disparaissent généralement spontanément en quelques jours, et masser les muscles de la colonne vertébrale et de l'arrière-train peut contribuer à améliorer son état.

lésions du SNC

Ces problèmes touchent le plus souvent les chiens âgés en raison de la dégénérescence vasculaire et du dysfonctionnement du système nerveux central. Bien qu'il soit pratiquement impossible de guérir ces affections, un traitement médicamenteux approprié peut améliorer le bien-être de votre animal et prolonger sa vie.

Accident vasculaire cérébral

Accidents vasculaires cérébraux chez les chiens sont assez rares. Plus courantes en pratique vétérinaire sont les ce que l'on appelle syndrome vestibulaireDans les deux cas, l'animal présente des symptômes caractéristiques :

• Le chien est agité, il tourne en rond, il tremble.
• Refuse de s'alimenter.
• La respiration devient difficile et les yeux commencent à se révulser.
• Il tombe sur ses pattes, se roule sur le dos ou sur le côté.

La difficulté du traitement réside dans le fait que les signes cliniques du syndrome vestibulaire peuvent apparaître et disparaître sans aucun avertissement ni explication.

Ostéochondrose de la colonne vertébrale

Elle survient suite à des modifications dégénératives des disques intervertébraux. Le risque de développer une ostéochondrose augmente avec l'âge. Outre les pathologies rachidiennes, un dysfonctionnement ligamentaire peut également être observé. L'ensemble de ces facteurs entraîne une mobilité réduite des membres de l'animal. La maladie progresse souvent après un traumatisme médullaire. En raison d'une microcirculation altérée, les disques sont privés des nutriments nécessaires et commencent à se détériorer.

Spondylose

Le caractère insidieux de cette maladie réside dans sa progression lente et son absence de détection précoce. Des zones localisées de la colonne vertébrale « vieillissent » progressivement par la formation d'excroissances appelées ostéophytes sur les disques intervertébraux. Spondylose C’est plus fréquent chez les animaux âgés, mais en raison d’une alimentation et de conditions de vie inadéquates, les jeunes chiens peuvent également se trouver dans la zone à risque.

Important : Les chiens peuvent aussi s’effondrer d’épuisement. Ce phénomène est plus fréquent chez les animaux errants que chez les animaux domestiques.

Traitement

Aucune des maladies mentionnées ci-dessus ne peut être traitée à domicile ; un diagnostic approfondi et un traitement en milieu hospitalier sont indispensables. Malheureusement, les premiers signes cliniques de ces pathologies sont souvent négligés par les propriétaires d’animaux, ou bien ils sont considérés comme peu significatifs.

On amène un chien chez le vétérinaire lorsque ses membres sont manifestement immobilisés ou qu'il souffre de douleurs intenses. Il est toutefois possible de soulager la douleur et de rétablir partiellement ou totalement sa motricité.

Pour établir un diagnostic, un examen visuel de l'animal est effectué afin d'évaluer sa sensibilité. Des radiographies et des IRM sont également réalisées. Des analyses de sang et d'urine, des ponctions et d'autres examens peuvent aussi être pratiqués. Le traitement peut comprendre des anti-inflammatoires, des analgésiques, des chondroprotecteurs et d'autres médicaments, selon l'avis du vétérinaire.

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