Fistule chez le chat : comment la traiter

Une fistule est une ouverture pathologique traversante, tapissée d'épithélium ou de tissu de granulation, qui relie des organes internes creux entre eux ou avec le milieu extérieur. L'automédication d'une fistule chez un chat est inacceptable ; il est impératif d'identifier et de traiter la cause sous-jacente, ce qui nécessite le plus souvent une intervention chirurgicale.

Types de fistules

Chez le chat, des fistules pathologiques peuvent se développer à différents endroits du corps et pour diverses raisons. Selon leur origine, elles peuvent être congénitales ou acquises. Les premières résultent d'anomalies survenues pendant le développement fœtal, tandis que les secondes se développent au cours de la vie, à la suite d'une blessure ou d'une maladie.

Le canal de la fistule congénitale peut être droit ou courbe et est généralement tapissé d'un épithélium lisse et uniforme, caractéristique d'une muqueuse saine. Il n'est pas enflammé et sert d'orifice pour l'évacuation des sécrétions ou des déchets (salive, bile, urine ou matières fécales). Cette fistule est souvent asymptomatique pour le chat et ne présente de danger que si elle constitue une porte d'entrée pour une infection.

Les fistules acquises chez les chats se forment :

• comme conséquence du processus inflammatoire, accompagné de mort tissulaire ;
• en cas de plaie pénétrante avec infection bactérienne secondaire ;
• à la suite de lésions internes (fractures osseuses, lésions organiques involontaires pendant une intervention chirurgicale) ;
• suite au lancement abcès;
• lorsqu'un corps étranger pénètre sous la peau.

Ces canaux pathologiques sont dangereux pour l'animal et peuvent entraîner de graves conséquences. Leur surface interne est enflammée, tapissée de tissu de granulation, souvent purulente, et ils ne guérissent pas spontanément.

Les fistules sont également classées en fonction de leur localisation.

Salivaire

Elles se forment suite à une inflammation des oreilles, des glandes salivaires, des canaux dentaires ou des racines. Parmi tous les types de fistules, celles-ci sont relativement faciles à traiter chez le chat.

Paraanal

Une fistule sous la queue d'un chat peut être causée par l'hypothermie, un traumatisme ou une infection, ou encore une inflammation des glandes situées dans la zone où le rectum rejoint l'anus.

fécale

Il s'agit de fistules pathologiques qui se forment dans la partie distale (inférieure) du côlon à la suite d'une blessure ou d'une intervention chirurgicale. Si la fistule fécale ne s'infecte pas et qu'une intervention chirurgicale n'est pas recommandée pour la santé du chat, elle est parfois laissée sans traitement.

Intestinal

Elles sont localisées dans la partie supérieure de l'intestin (intestin grêle obstrué). Les causes incluent une occlusion intestinale due à une tumeur ou à une intervention chirurgicale infructueuse.

Urinaire

Elles apparaissent à la suite d'un traumatisme ou de la présence d'une tumeur des organes génito-urinaires. Elles s'étendent vers l'extérieur ou relient la vessie ou l'urètre au vagin ou aux intestins.

Vésicule biliaire

Les fistules entre la vésicule biliaire et le canal hépatique peuvent être causées par un traumatisme, une cholécystite de toute étiologie, y compris d'origine parasitaire, des tumeurs ou des calculs biliaires. Ces fistules pathologiques sont les plus douloureuses et les plus difficiles à traiter.

Purulent

Ils se développent à la suite de la rupture d'un abcès, le plus souvent sur les membres de l'animal lorsqu'un corps étranger provoquant une inflammation se trouve sous la peau de la patte ou entre les griffes, ou lorsque de la saleté s'est infiltrée dans une coupure profonde.

Signes d'une fistule chez un chat

Chez le chat, une fistule est souvent confondue avec un abcès mûr. Cependant, les symptômes cliniques de ces deux affections diffèrent. Un abcès se présente comme un gonflement ferme et douloureux qui suinte du pus à la pression. Après incision et nettoyage, la tuméfaction disparaît et la plaie cicatrise.

Une fistule a l'aspect d'un entonnoir profond aux bords irréguliers ; si son canal est recouvert de cellules de granulation, elle a la forme d'une rosette irrégulière.. L'orifice suinte constamment du loch, du pus ou des déchets provenant de l'organe qui a formé la fistule (urine, matières fécales). La peau autour de la fistule est enflammée et démange, et les tissus nécrosés dégagent une odeur désagréable prononcée.

La plaie restant ouverte, la principale complication, très dangereuse, pouvant survenir suite à une fistule est l'infection du sang (septicémie). Sauver un animal atteint de septicémie est souvent impossible, même en milieu clinique.

Diagnostic et traitement

Pour traiter une fistule chez un chat, il est indispensable d'en déterminer la cause sous-jacente. Le diagnostic repose sur l'examen de l'animal et la réalisation d'une série d'examens de laboratoire et instrumentaux. Ceux-ci peuvent inclure :

• analyses de sang (générales et/ou biochimiques) ;
• détection d’une éventuelle infection dans le biomatériau prélevé dans la cavité de la fistule par culture bactériologique et/ou à l’aide d’un microscope électronique ;
• biopsie (en cas de suspicion de cancer) ;
• examen de la zone affectée par échographie ou IRM.

Le vétérinaire détermine le traitement de la fistule chez un chat. Le plan de traitement est individualisé en fonction des résultats du diagnostic, de l'état de santé et de l'âge de l'animal.

Certaines fistules granuleuses acquises peuvent être traitées sans chirurgie. Le traitement peut comprendre :

• nettoyage du canal (élimination du pus ou des déchets qui s'écoulent par la fistule) ;
• lavage de la fistule avec une solution désinfectante (chlorhexidine, alcool éthylique à 40 %, solution de permanganate de potassium à 0,5 %) ;
• application d'un pansement contenant des agents cicatrisants, anti-inflammatoires et antibactériens (liniment ou pommade à la synthomycine, pommade de Vishnevsky, dioxidine, panthénol, pommades à l'ichthyol) ;
• Dans certains cas, pour accélérer la guérison, il est nécessaire d'appliquer une suture auto-résorbable sur le bord de la fistule pour la fermer, et par-dessus - une pommade à effet antibactérien, asséchant et anti-inflammatoire et un bandage stérile ;
• Administration orale de médicaments qui suppriment l'action des micro-organismes pathogènes et renforcent le système immunitaire.

En cas de fistules épithélialisées chez le chat, le traitement est le plus souvent chirurgical et réalisé sous anesthésie.

Pour les fistules congénitales dont les canaux sont tapissés d'un épithélium sain, une fermeture de la fistule est réalisée. Au cours de cette intervention, une petite portion de tissu du canal fistuleux est retirée à l'aide d'une spatule chirurgicale. La fistule est ensuite désinfectée et suturée selon une technique spécifique. Les récidives sont rares et la convalescence est très courte.

En cas de fistule acquise, le traitement chirurgical comprend les étapes suivantes :

• L’élimination du foyer inflammatoire (ablation des corps étrangers et des tissus nécrosés résultant de la formation d’une fistule pathologique due à une granulation excessive) est une étape importante du traitement, car des fragments de tissu mort restant dans la fistule peuvent entraîner une récidive.
• Rinçage minutieux de la cavité de la fistule avec une solution antiseptique (on utilise de la chlorhexidine, de la furaciline, de la chloramine, de la miramistine, de l'alcool éthylique à 40 %, du peroxyde d'hydrogène à 3 % ou une solution de permanganate de potassium à 0,5 %).
• Introduction de pommades médicinales (Néomycine, Oflomélide, Levomekol) dans l'orifice de la fistule et la zone environnante.

L'irrigation répétée du trajet fistuleux et l'application d'un pansement antibiotique frais sont essentielles. Ces procédures sont effectuées quotidiennement jusqu'à cicatrisation complète. Elles garantissent la formation d'un tissu de granulation, un type particulier de tissu conjonctif qui remplit progressivement la cavité fistulaire.

Si l’état du chat ne permet pas de réaliser l’opération sous anesthésie, des agents antimicrobiens et anti-inflammatoires externes et des injections d’antibiotiques à large spectre (ampicilline, Ceftriaxone Lévofloxacine).

Prévention

Il n'existe pas de mesures spécifiques pour prévenir la formation de fistules chez les chats.

Les vétérinaires recommandent de suivre les directives générales pour maintenir la santé des animaux :

• Examinez régulièrement votre animal de compagnie vous-même afin de remarquer rapidement tout changement dans l'état de ses systèmes digestif et excréteur ;
• Ne négligez pas les visites de contrôle vétérinaires programmées. Si des symptômes alarmants apparaissent, consultez votre vétérinaire en dehors des visites programmées ;
• Si un chat est blessé, soignez-le rapidement ;
• Nettoyez périodiquement les glandes anales du chat vous-même ou dans une clinique vétérinaire ;
• administrer un traitement antiparasitaire à l'animal dans les délais prescrits ;
• assurer au chat une activité physique suffisante ;
• Ne laissez pas le chat avoir trop chaud ni trop froid ;
• maintenir le système immunitaire de votre animal en bon état ;
• Veillez à lui offrir une alimentation adaptée. La nourriture de votre chat doit être de haute qualité et équilibrée.

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