Commotion cérébrale chez le chat : symptômes et traitement

Une commotion cérébrale peut survenir chez les chats suite à un traumatisme crânien. Il est donc essentiel que chaque propriétaire connaisse les symptômes dangereux pouvant indiquer des lésions internes, sache comment évaluer la gravité de l'état de l'animal et comment lui prodiguer les premiers soins à domicile.

Les commotions cérébrales d'un point de vue médical

Un chat, un chat mâle, ou même un petit chaton peut subir une commotion cérébrale à la suite d'une blessure :

• chute d'une hauteur;
• coup violent;
• accident de voiture.

Important ! Les signes externes d’un coup à la tête (sang, lacération, ecchymose ou hématome) ne sont pas toujours évidents en cas de traumatisme crânien. Même un léger choc peut suffire à provoquer une commotion cérébrale chez un chaton.

Lors d'un choc, le cerveau subit un déplacement brutal à l'intérieur du crâne, perturbant les connexions neuronales. Un traumatisme peut également provoquer des lésions mécaniques, des lésions localisées et des hémorragies, impossibles à diagnostiquer soi-même. Par conséquent, après une chute ou un coup à la tête, quels que soient les symptômes, il est essentiel de consulter un vétérinaire pour un diagnostic et pour s'assurer que tout va bien.

Symptômes de commotion cérébrale chez les animaux

Si une personne peut décrire son état et se plaindre de maux de tête, de vertiges ou de pertes de mémoire, une commotion cérébrale chez un chat ne peut être suspectée qu'en évaluant les symptômes externes.

Principaux signes de SGM chez les animaux :

• coordination des mouvements altérée ;
• nausées et vomissements (peuvent survenir une seule fois ou de façon répétée) ;
• perte de conscience (selon l'étendue des dégâts, elle peut être de courte ou de longue durée) ;
• changement de la taille de la pupille (selon l’état de l’animal, elle peut être fortement dilatée, contractée ou de tailles différentes) ;
• détérioration de la vision (en cas de commotion cérébrale grave, une cécité partielle ou totale est possible) ;
• troubles du comportement (comportement apathique, manque d'appétit et d'intérêt pour les jeux).

Si un chat subit une commotion cérébrale grave, des symptômes potentiellement mortels peuvent survenir, tels que des difficultés respiratoires, des convulsions, une paralysie ou un coma.

Il est important de noter que même si vous avez vu votre chat tomber ou se cogner violemment la tête, il n'y a pas de certitude absolue que les symptômes décrits ci-dessus indiquent une commotion cérébrale. De nombreuses affections peuvent produire des symptômes cliniques similaires (par exemple, l'encéphalite, les tumeurs bénignes et malignes localisées dans le crâne). Par conséquent, même si vous savez comment déterminer si votre chat a subi une commotion cérébrale suite à un choc à la tête, il est préférable de l'emmener chez le vétérinaire dès que possible.

Il est important de se rappeler que les effets d'une blessure peuvent se manifester progressivement. Même en l'absence de signes avant-coureurs immédiats, l'état de votre animal peut s'aggraver rapidement en quelques heures, voire en une seule journée. Seul un vétérinaire peut déterminer si votre animal va bien et évaluer l'étendue de ses lésions internes.

Premiers secours en cas de blessure

Que faire si vous voyez votre animal de compagnie se blesser ?

1. Assurer la sécuritéUn animal effrayé, souffrant et désorienté, peut se débattre et se blesser davantage. Si nécessaire, on peut le calmer et l'immobiliser en l'enveloppant dans une serviette.
2. Évaluer l'étatNous examinons en premier lieu : les éventuelles lésions externes associées, la présence de conscience, l'état des pupilles (position des yeux) et la coordination des mouvements.
3. Contactez un vétérinaireEn cas d'incident, vous devez immédiatement contacter un vétérinaire et décrire l'état de l'animal, en suivant ses recommandations.

Il ne faut pas donner d'eau ni de nourriture à un animal blessé, ni lui administrer de médicaments.

Si le chat n'est pas en cage, il faut le placer délicatement sur le côté, sur une surface plane adaptée au transport jusqu'à la clinique. Il peut s'agir d'une cage de transport pliable ou d'une boîte en carton.

Ne soulevez pas un chat « par les pattes » et ne portez pas un animal blessé dans vos bras, car ce type de transport peut aggraver son état en cas de graves blessures internes !  

Diagnostic en milieu clinique

Le diagnostic de commotion cérébrale chez le chat comprend :

• examen physique de l'animal ;
• examen neurologique des fonctions réflexes et de la coordination motrice ;
• techniques matérielles (examen radiographique, tomodensitométrie ou IRM) ;
• analyse sanguine pour exclure un processus inflammatoire aigu caractéristique de l'encéphalite ;
• analyse du liquide céphalo-rachidien (généralement effectuée dans les cas graves).

période de traitement et de réadaptation

Dans chaque cas particulier, le vétérinaire décidera du traitement à administrer à l'animal en fonction de la gravité de son état.

Le traitement peut comprendre :

• intervention chirurgicale (réalisée en cas de lésions complexes et d'hémorragies intracrâniennes) ;
• médicaments pour stabiliser l’état (si nécessaire, administrés par voie intraveineuse en milieu hospitalier) ;
• des médicaments pour réduire l'enflure, qui est dangereuse en période post-traumatique ;
• anticonvulsivants (comme indiqué);
• anticoagulants (selon les indications);
• pour soulager la douleur, car après une commotion cérébrale, les maux de tête peuvent tourmenter l'animal pendant longtemps.

Une fois l'état de l'animal stabilisé, il nécessitera des soins spécialisés et un traitement médicamenteux à domicile. La durée de la convalescence dépend de la zone du cerveau touchée, de la gravité du trouble et des capacités de récupération de l'animal. Dans certains cas, de la physiothérapie et un programme d'exercices spécifiques visant à restaurer la motricité et la coordination peuvent être recommandés.

Durant la phase de récupération, le propriétaire devra :

1. Créer des conditions confortables et sûres pour votre animal de compagnie afin d'éviter les chutes de hauteur ou les chocs contre des objets dus à une coordination altérée.
2. Une alimentation régulière et de qualité. Il est important de veiller à ce que votre chat mange et boive régulièrement pendant sa convalescence.
3. Poursuivez le traitement et suivez toutes les recommandations du vétérinaire.
4. La patience est essentielle, car après une blessure grave, votre animal devra peut-être tout réapprendre, y compris l'utilisation de la litière.
5. Des visites régulières à la clinique permettent de surveiller l'état de l'animal et d'adapter le traitement si nécessaire.

Conseils de vétérinaires

Pour plus d'informations sur les traumatismes crâniens chez les animaux, les méthodes de diagnostic et le traitement, regardez ces vidéos :

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