Écoulement nasal chez le chien : causes et traitement

Il est fréquent que les chiens aient le nez qui coule, surtout en automne et au printemps. Les causes peuvent être multiples : inflammation de la muqueuse nasopharyngée, réaction allergique ou infection des voies respiratoires supérieures. Un nez qui coule n'est généralement pas dangereux et peut souvent être soigné à la maison.

Cependant, un écoulement nasal peut aussi être le symptôme d'autres maladies ; il est donc recommandé de consulter un vétérinaire afin d'en écarter toute autre possibilité. Le vétérinaire procédera à un examen, établira un diagnostic précis et prescrira un traitement approprié pour prévenir d'éventuelles complications et l'aggravation de la maladie.

Raisons

Comme les humains, les chiens peuvent occasionnellement souffrir d'un écoulement nasal. Chez le chien, cette affection peut être plus grave et progresser rapidement. Le traitement dépendra de sa cause sous-jacente. Si l'origine du dysfonctionnement de la muqueuse nasopharyngée n'est pas traitée, l'écoulement nasal récidivera et les symptômes désagréables continueront de gêner le chien.

L'écoulement nasal chez un chien peut être primaire, indiquant une inflammation de la muqueuse nasale, ou secondaire. Dans ce cas, l'écoulement est la conséquence d'une maladie et en constitue l'un des symptômes. Pour déterminer le traitement approprié, il est conseillé de consulter un vétérinaire. Il est préférable d'exclure toute pathologie plutôt que de traiter les symptômes pendant longtemps sans succès.

Parmi les causes les plus fréquentes d'écoulement nasal chez le chien, dont le traitement peut être effectué à domicile, figurent :

• Hypothermie. Un écoulement nasal chez un animal peut résulter d'une exposition prolongée à de basses températures. Par exemple, une longue promenade par des températures inférieures à -10 °C. De même, les promenades prolongées par temps humide ou pluvieux, en fin d'automne ou au début du printemps, peuvent être néfastes, surtout si l'animal est un chiot ou un chien de petite race non habitué à ce type d'effort. Un écoulement nasal peut également être provoqué par un courant d'air pendant le sommeil ou par un bain par temps froid. L'hypothermie peut aussi s'accompagner de fièvre et de toux.
• Allergies. L'écoulement nasal est la conséquence d'une réaction allergique à une substance. L'allergène peut être un aliment, un shampoing, un déodorant, un collier anti-insectes, ou même la lessive utilisée pour laver la literie de l'animal. Parmi les autres symptômes d'allergie, on retrouve un larmoiement excessif, un gonflement des yeux, une photophobie, des éternuements et de l'agitation.
• L'exposition à des substances à forte odeur peut provoquer un écoulement nasal chez les animaux. Il ne s'agit pas forcément de produits pour animaux. Parmi les substances utilisées par les humains, les parfums, les produits ménagers chlorés et les désodorisants sont les causes les plus fréquentes d'écoulement nasal chez les animaux. La fumée (de cigarette ou de feu de camp, par exemple) peut également irriter la muqueuse nasale.
• Ingestion d'un petit corps étranger. Les chiens ont tendance à renifler toutes sortes d'objets ; il est donc possible que des brindilles, des cailloux ou de petits jouets d'enfants se retrouvent dans leur nez. L'animal deviendra alors agité, se frottera le nez avec sa patte et tournera la tête.

En cas de rhinite, des traitements simples à domicile ou l'élimination de la source d'irritation (allergies ou substances odorantes) suffisent généralement. Si la cause est un corps étranger, il faut l'enlever avec précaution. Si cela est impossible à faire soi-même, consultez un vétérinaire.

Les infractions suivantes requièrent l'intervention obligatoire d'un spécialiste :

• Lésion infectieuse. En cas d'infection bactérienne ou virale, un écoulement nasal sera le premier signe. La maladie progresse rapidement et les sécrétions nasales deviennent opaques et épaisses. De plus, touxOn observe un gonflement des muqueuses oculaires et de la fièvre. L'état général est léthargique et l'appétit est faible. Rhinite peut être l'un des symptômes de nombreuses maladies infectieuses dangereuses, telles que l'inflammation du pharynx ou peste.
• Tumeurs du nez et du nasopharynx. Diverses tumeurs de la région nasale provoquent souvent des écoulements en affectant la muqueuse. Elles peuvent également entraîner une congestion nasale par compression mécanique des fosses nasales.
• Lésions des sinus. Elles surviennent le plus souvent à la suite d'un traumatisme de cette zone, comme une chute ou une bagarre. Elles s'accompagnent généralement d'un écoulement sanglant.
• Diverses maladies. Les maladies touchant n'importe quel organe (foie, cœur, système endocrinien ou urinaire) affaiblissent le système immunitaire. De ce fait, une infection peut facilement pénétrer dans un organisme fragilisé et provoquer des lésions secondaires. Cette situation est dangereuse pour la santé de l'animal, car la maladie progresse rapidement et peut entraîner de graves complications.

La probabilité de développer une inflammation des muqueuses dépend de la race. Les races à museau aplati (carlins, boxers) et les petits chiens au système immunitaire fragile sont les plus susceptibles de développer une rhinite.

Diagnostic

Pour détecter les maladies infectieuses chez les animaux, différentes méthodes de laboratoire sont utilisées : PCR, ELISA, ainsi que la culture bactérienne ou fongique.

En cas de suspicion de corps étranger ou de tumeur dans la cavité nasale, la tomodensitométrie (TDM) est le plus souvent utilisée. Pour déterminer le type de tumeur, un examen histologique est réalisé, les prélèvements étant facilement obtenus par endoscopie. Cette méthode confirme également le diagnostic de rhinite lymphoplasmocytaire.

Les maladies dentaires sont généralement diagnostiquées par un examen visuel, mais dans certains cas, des radiographies sont nécessaires pour identifier plus précisément le problème. Les diagnostics d'allergies sont souvent établis par exclusion lorsque les autres tests ne sont pas concluants.

Symptômes

Le principal signe de rhinite chez le chien est l'écoulement nasal. Au début, cet écoulement est clair et liquide. Avec le temps, il s'épaissit et prend une couleur (laiteuse, jaune ou vert clair). En cas d'infection bactérienne, l'écoulement devient purulent.

Lorsqu'un chien a le nez qui coule, il peut se gratter, se lécher ou s'essuyer le nez constamment sur n'importe quelle surface. Il peut éternuer et secouer la tête vigoureusement. Avec le temps, les sécrétions forment une croûte dans les narines, ce qui gêne la respiration. Cela peut entraîner des reniflements, des ronflements et une respiration buccale fréquente.

Si la rhinite est primaire, c'est-à-dire que l'écoulement nasal est dû à une inflammation de la muqueuse nasopharyngée, elle n'affecte généralement pas le bien-être ni l'appétit de l'animal. En revanche, si l'écoulement est la conséquence d'une maladie sous-jacente (rhinite secondaire), l'animal peut présenter une toux, de la fièvre, une faiblesse et un refus de s'alimenter.

Si la rhinite chronique persiste pendant plusieurs semaines, votre animal devrait être examiné par un vétérinaire afin d'en déterminer la cause. À la maison, il est possible de passer à côté d'une affection latente.

Les symptômes préoccupants qui nécessitent une visite chez le vétérinaire comprennent :

1. Morve visqueuse de couleur vert pâle.
2. Respiration lourde.
3. Refus de nourriture et d'eau.
4. Perte de force.
5. Troubles gastro-intestinaux (vomissements, diarrhée).

Traitement

Le traitement d'un écoulement nasal chez un chien, quelle que soit sa race, nécessite un examen médical complet. Il s'agit notamment de déterminer les circonstances d'apparition de l'écoulement et les événements qui l'ont précédé (par exemple, une promenade sous la pluie). Si la rhinite est primaire, que les sécrétions nasales sont claires et fluides, et que l'animal se comporte normalement et mange bien, un traitement à domicile est possible. Aucune procédure particulière n'est requise. Limiter les promenades par temps froid suffit. La rhinite devrait disparaître spontanément en 3 jours.

Si votre nez qui coule persiste pendant plus de 3 jours, vous pouvez le soigner à domicile en utilisant les méthodes suivantes :

1. Les sécrétions nasales épaisses ou sèches peuvent être retirées du nez à l'aide de cotons-tiges.
2. Les sécrétions doivent être absorbées avec un chiffon doux ou du papier absorbant, en prenant soin de ne pas endommager le nez du chien.
3. Les croûtes sur le nez doivent être trempées dans de l'eau tiède ou une infusion de camomille. Appliquez un coton sur la zone affectée et maintenez-le en place quelques instants jusqu'à ce que les croûtes se détachent facilement.
4. Pour éviter la formation de croûtes à l'avenir, vous pouvez lubrifier les fosses nasales avec de la vaseline ou une pommade à base d'oxolin.
5. Vous pouvez vous rincer le nez avec une solution saline ou de l'eau de mer (vendue en pharmacie dans des emballages spéciaux avec un distributeur).
6. Vous pouvez également vous rincer les fosses nasales avec des remèdes traditionnels : infusion de camomille, jus de betterave ou de carotte dilué dans de l’eau chaude bouillie.

Il est conseillé de discuter de l'utilisation de gouttes contre la rhinite avec votre vétérinaire. La posologie variera en fonction de la taille de votre animal.

Important ! Les médicaments humains ne doivent pas être utilisés sur les chiens car ils peuvent provoquer des effets secondaires graves.

Lorsqu'un animal est malade, il est préférable de lui donner une alimentation plus liquide. Il peut être difficile pour lui de mâcher des croquettes denses et sèches lorsqu'il a le nez qui coule. Si votre animal est habitué aux croquettes, faites-les tremper légèrement dans de l'eau tiède ou du bouillon avant de le lui servir. Son alimentation doit être complète et contenir toutes les vitamines et tous les minéraux nécessaires.

Prévention

Pour prévenir les maladies infectieuses chez les animaux, la vaccination annuelle est recommandée. En complément du vaccin de base, un vaccin nasal, par exemple contre la bordetella, est souvent utilisé pour assurer une protection supplémentaire des voies respiratoires supérieures.

Chez les chats et les chiens, les réactions allergiques sont le plus souvent héréditaires, ce qui les rend difficiles à prévenir. Le développement des tumeurs est lié à de multiples facteurs, notamment la prédisposition génétique, les radiations et l'exposition aux micro-ondes, ce qui rend leur prévention pratiquement impossible.

Un brossage régulier avec des dentifrices et des brosses à dents vétérinaires contribue à réduire l'accumulation de plaque dentaire et de tartre, favorisant ainsi une bonne santé bucco-dentaire. Les causes de la rhinite lymphoplasmocytaire étant encore mal connues, il n'existe actuellement aucun moyen efficace de prévenir cette affection.

Jusqu'à sa guérison complète, évitez de baigner votre animal et limitez ou supprimez les promenades s'il fait froid. Pendant son repos, vous pouvez le couvrir d'une couverture.

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