Mon chien a le mal des transports : que faire ?

Le mal des transports chez les chiens est un problème courant, surtout chez les animaux de moins d'un an. Voyager ensemble peut alors s'avérer fatigant et inconfortable pour l'animal comme pour son maître. Heureusement, il existe des solutions : des conseils et des médicaments permettent de rendre le voyage plus confortable et agréable.

La nature du mal des transports et ses symptômes

Mal des transports (kinétose) Ceci est associé à l'apparition de vertiges et de nausées, qui surviennent en réponse aux signaux envoyés au cerveau par le système vestibulaire, situé dans l'oreille interne. Chaque changement de position du chien s'accompagne de la transmission d'informations correspondantes via le système vestibulaire au cerveau, où elles sont traitées et des commandes sont ensuite distribuées aux muscles et aux différentes parties du corps afin de rétablir l'équilibre.

Lorsqu'un animal est secoué par une attraction, son système vestibulaire envoie des impulsions au cerveau de façon chaotique. Le cerveau reçoit également des impulsions supplémentaires provenant de la vue et du mouvement. Si les informations visuelles contredisent ces autres impulsions (par exemple, si les yeux indiquent que le chien est en mouvement alors que ses pattes sont immobiles), il souffre du mal des transports.

Un chaos similaire se produit lorsque des toxines pénètrent dans l'organisme, perturbant la circulation des influx nerveux. L'organisme élimine ces toxines par le vomissement, ce qui explique pourquoi les secousses déclenchent une réaction similaire.

Vous pouvez déterminer si votre animal souffre du mal des transports grâce aux symptômes suivants :

• salivation excessive (hypersalivation) ;
• respiration accrue, déglutition constante et léchage du nez ;
• tremblements corporels, agitation, changements constants de position corporelle ;
• rots et vomissements.

Certains animaux présentent un seul symptôme, tandis que d'autres les manifestent tous. Si vous remarquez ne serait-ce qu'un seul de ces symptômes (le plus souvent associé à une salivation excessive), votre chien souffre du mal des transports et a besoin d'aide.

Raisons

Le mal des transports est plus fréquent chez les chiots de moins d'un an. Il est dû à l'immaturité de leur système vestibulaire, ce qui peut provoquer des vomissements et des nausées. En grandissant, ce problème s'atténue souvent, mais certains chiens en souffrent toute leur vie, rendant même les courts trajets difficiles. Cela peut être dû à des facteurs médicaux ou comportementaux.

Le problème peut être aggravé par une première expérience négative en voiture. Si le premier voyage en voiture de votre animal a eu lieu chez le vétérinaire pour une vaccination de routine ou lors d'une maladie, avec injections et perfusions, la voiture restera longtemps pour lui un véhicule étrange et bruyant, associé à des lieux désagréables. Le stress peut accentuer le mal des transports, et le chien ressentira un malaise avant même de monter en voiture. Parfois, les nausées commencent dès qu'il s'installe sur la banquette arrière. Dans ce cas, il est important d'utiliser différentes méthodes pour encourager une expérience positive des voyages en voiture. Pour cela, emmenez votre chien faire plusieurs trajets agréables, sans peur ni anxiété. Par exemple :

• une promenade hors de la ville ;
• nager dans la rivière;
• entraînement sur le terrain de sport.

Conseils avant le voyage

Si votre chien est sujet au mal des transports, cela ne signifie pas que vous devez renoncer complètement à voyager avec lui. Les conseils suivants peuvent contribuer à réduire l'inconfort de votre animal pendant le voyage :

1. Ne nourrissez pas votre animal avant le voyage. Son dernier repas doit avoir lieu au plus tard 2 heures avant le départ.
2. Promenez bien votre animal de compagnie avant de prendre la route.
3. En conduisant, laissez la fenêtre légèrement ouverte pour permettre à l'air frais d'entrer.
4. Évitez les virages brusques, les accélérations et les freinages.
5. Ne fumez pas dans la voiture.
6. Éteignez la radio.
7. Retirez les désodorisants à forte odeur et il est préférable d'éviter les parfums.
8. Commencez l'entraînement de votre animal par des trajets courts et augmentez progressivement la durée.
9. Lors de longs trajets, prévoyez des arrêts réguliers pour que le chien puisse sortir de la voiture, courir, boire de l'eau et faire ses besoins.

Il est important de noter que ces conseils peuvent être utiles à certains animaux, mais inefficaces pour d'autres. Pour ces derniers, il convient d'utiliser des médicaments spécifiques destinés à prévenir le mal des transports ou ses symptômes.

Médicaments contre le mal des transports pour chiens

Si votre animal ne présente pas de signes de mal des transports, mais est très nerveux et agité, vous pouvez utiliser des sédatifs :

• Fitex – des gouttes à base d'extraits de plantes qui ont un effet calmant, soulagent l'irritabilité, l'anxiété et la peur associées aux situations stressantes, notamment les transports, les procédures diagnostiques et autres situations.
• Arrêtez le stress Ce produit contient des tranquillisants ; il est donc essentiel de respecter scrupuleusement la posologie. Il peut provoquer somnolence et léthargie et ne convient qu’en cas de stress intense, et non à titre préventif. Il est déconseillé aux chiens de moins d’un an, aux femelles gestantes ou allaitantes, ainsi qu’aux chiens diabétiques, atteints d’une maladie hépatique, génito-urinaire ou d’un cancer. La posologie est calculée en fonction du poids.
• Dramamine Les comprimés Dramina, développés pour les humains par la société croate Jadran, sont souvent recommandés pour traiter le mal des transports chez le chien. Ils sont disponibles sous forme liquide et en comprimés. Leur principe actif, le dimenhydrinate, exerce un effet dépresseur sur le système vestibulaire de l'oreille interne et possède également des propriétés antiémétiques et sédatives. Dramina est efficace si le mal des transports du chien est dû à des troubles vestibulaires, mais sera inefficace dans de nombreux autres cas. La posologie de Dramina pour les chiens est calculée individuellement en fonction du poids de l'animal, à raison de 2 à 4 mg de principe actif par kilogramme de poids corporel.

Pour plus d'informations sur le dosage des médicaments disponibles en pharmacie vétérinaire, regardez cette vidéo :

Important ! En tout état de cause, évitez d’administrer aux chiens d’autres sédatifs puissants destinés aux humains, car les animaux réagissent différemment aux médicaments et il n’est pas toujours possible de calculer le dosage correct.

Pour certaines petites races, l'utilisation de sacs ou de cages de transport spéciaux pendant les voyages peut s'avérer efficace, car elles s'y sentent plus à l'aise et protégées.

En cas de mal des transports sévère, qui s'accompagne d'agitation, de salivation et de nausées, il est recommandé de traiter ces symptômes avec des médicaments. Ces médicaments ont des effets différents ; un vétérinaire compétent pourra donc vous aider à choisir le traitement le plus adapté à votre chien. Les plus courants sont :

• Sérénia (Pfizer ou Zoetis) Les comprimés à base de maropitant, un antiémétique, neutralisent les symptômes de nausées et de vomissements sans déprimer le système nerveux central, permettant ainsi au chien de rester actif et alerte après la prise. La posologie est de 8 mg de principe actif par kilogramme de poids corporel. Avant l'administration, donnez légèrement à manger à l'animal, puis placez le comprimé sur le dos de la langue et assurez-vous qu'il l'avale. Serenia doit être administré au plus tard une heure avant le départ et son effet dure 12 heures.
• Reisfit (Beaphar) Il s'agit de comprimés contenant du chlorhydrate de cyclizine, qui inhibe l'action des substances responsables des spasmes des muscles lisses de la paroi de l'estomac, à l'origine des vomissements. La posologie est de 4 mg par kilogramme. Ce médicament est déconseillé aux chiens pesant moins de 2,5 kg et ne convient donc pas aux chiens de petite race. Les comprimés sont administrés une demi-heure avant le départ. En cas de récidive du mal des transports, la dose est renouvelée 6 heures plus tard. Reisfit ne peut être administré plus de trois fois par jour.
• Détendez-vous (Sanar) Ces comprimés contiennent du tryptophane, qui stimule la production de sérotonine, procurant ainsi un effet calmant et atténuant les nausées. Ce médicament réduit également les effets du stress chez le chien, notamment lors de voyages ou de changements d'environnement. La posologie est de 1 à 2 comprimés pour les chiens pesant jusqu'à 5 kg, de 2 à 4 comprimés pour ceux pesant entre 5 et 15 kg, et de 4 à 6 comprimés pour ceux pesant plus de 15 kg. La prise peut être renouvelée après 5 à 6 heures.

Recommandations générales pour soulager le mal des transports

Le meilleur moyen de se débarrasser du mal des transports est de renforcer le système vestibulaire et exercices vestibulaires (lire la suite) syndrome vestibulaire (Consultez notre site web ici). Cela signifie emmener votre animal en voiture dès que possible. Il est préférable de commencer par de courtes promenades, même un simple tour du pâté de maisons. Privilégiez également les jeux actifs qui impliquent de courir, de faire des virages serrés et de sauter. On pense que les animaux actifs et agiles ont un système vestibulaire mieux entraîné et sont donc moins susceptibles de souffrir du mal des transports.

Une autre façon de soulager le mal des transports est de rendre la voiture agréable pour votre animal. Pour cela, laissez-y sa friandise, son jouet ou son tapis préféré. La première fois, vous n'avez même pas besoin de prendre la voiture : installez-vous confortablement, laissez votre chien explorer et caressez-le pour qu'il comprenne que la voiture est un lieu où il peut vivre des expériences agréables.

Dans tous les cas, un chien a besoin d'autant d'attention (voire plus) que les autres passagers lors d'un voyage. Prodiguez-lui les soins nécessaires et veillez à son confort en voiture pour que votre voyage ne vous laisse que d'agréables souvenirs.

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