Mon chien se mordille les griffes : pourquoi et que faire ?

Avez-vous remarqué que votre chien se mordille fréquemment les pattes et les griffes ? Vous demandez-vous si ce comportement est le symptôme d’un problème de santé sous-jacent ? Nous allons vous expliquer pourquoi les animaux domestiques se lèchent parfois les pattes ou se mordent les griffes, les conséquences potentielles de ce comportement et comment aider votre chien à perdre cette mauvaise habitude.

Caractéristiques des pattes de chien

Pour comprendre pourquoi un chien se mordille les pattes et les griffes, et ce qui, dans cette zone, peut causer de l'inconfort à l'animal, il est important de comprendre la structure des pattes d'un chien.

Les chiens sont des animaux digitigrades, ce qui signifie que la majeure partie du poids du corps, lorsqu'ils marchent, repose sur les orteils de leurs pattes avant et arrière.

Faits intéressants :

1. Les coussinets des pattes agissent comme des amortisseurs, réduisant ainsi la charge sur les articulations.
2. La circulation sanguine dans les pattes des chiens est vraiment unique, leur permettant de rester au chaud lorsqu'ils marchent sur des surfaces froides, dans la neige et dans les flaques d'eau.
3. Plus un chien passe de temps à l'extérieur, plus la peau de ses coussinets sera rugueuse et résistante aux dommages (chez les chiens citadins sédentaires, elle est très délicate et s'abîme facilement).
4. À l'intérieur des pattes d'un chien se trouvent des glandes sudoripares, dont la sécrétion procure un refroidissement supplémentaire et sert également de marquage territorial (les chiens grattent souvent le sol avec leurs griffes lorsqu'ils laissent de telles marques).
5. L'ergot de la patte arrière n'est pas utilisé pour la marche, mais il peut être facilement blessé ; c'est pourquoi le standard de la plupart des races stipule son ablation chez les chiots.
6. Certains chiens ont des palmures entre les orteils (cette caractéristique est typique des Labradors, des Terre-Neuve, des Huskies, des Malamutes et de leurs croisements).
7. Les pattes des animaux domestiques peuvent avoir une odeur de chips ou de pop-corn. Ce phénomène est dû à des bactéries du genre Proteus, qui font partie de la microflore normale des chiens et des chats.

Quand l'intérêt porté aux pattes doit-il susciter des inquiétudes ?

Il arrive parfois que vous remarquiez que votre chien se mordille ou se lèche les pattes et les griffes, mais ce comportement n'est pas toujours pathologique.

Vous devez porter une attention particulière à la santé de votre animal si le chien :

• passe trop de temps à se lécher les pattes ou essaie constamment de les mordre, ce qui entraîne une inflammation et des lésions cutanées ;
• manifeste de l'agitation en se mordant la patte, ce qui peut indiquer des démangeaisons ou des douleurs intenses ;
• ne permet pas au propriétaire d'examiner la zone problématique, ce qui pourrait indiquer la présence d'un syndrome douloureux aigu.

Les principales causes du problème

En réalité, les chiens se rongent les pattes et les griffes pour de nombreuses raisons. Il n'est pas toujours possible d'identifier le problème avec certitude par un simple examen visuel à la maison, car le diagnostic de certaines affections nécessite des analyses en laboratoire et des examens instrumentaux qui ne peuvent être effectués qu'en clinique vétérinaire.

Vous trouverez ci-dessous les principales raisons pour lesquelles les chiens se rongent les griffes et se lèchent constamment les pattes. Nous vous expliquerons également quand il est possible d'identifier et de traiter vous-même la cause du malaise de votre animal, et quand il est nécessaire de consulter un spécialiste au plus vite.

Griffes trop longues

Les propriétaires pensent souvent que de longues promenades avec leur animal peuvent résoudre le problème des griffes trop longues, mais dans la plupart des cas, les griffes s'usent de manière inégale sur le trottoir en raison des particularités de la structure de la patte.

Des griffes trop longues peuvent gêner la marche. Elles augmentent la pression sur les articulations et les muscles, ce qui provoque des douleurs et incite le chien à se ronger les griffes.

Le problème peut être identifié lors d'un examen. Aucun traitement n'est nécessaire ; il suffit de couper les ongles et de les maintenir à une longueur normale.

L'entretien des griffes est essentiel à l'hygiène régulière des chiens de toutes races ! Vous pouvez vous en occuper vous-même ou consulter un vétérinaire ou un toiletteur. Nous avons déjà expliqué en détail comment couper les griffes de votre chien à la maison.

Blessures

En courant activement, en jouant avec d'autres chiens, en grattant le sol avec ses griffes, en creusant des trous ou simplement en marchant sur de l'asphalte trop chaud ou traité avec des réactifs, un chien peut se blesser les griffes ou les coussinets.

Le plus souvent, les vétérinaires constatent les types de blessures suivants :

• coupures et éraflures;
• fractures et fissures osseuses ;
• fissures profondes dans les coussinets des pattes ;
• échardes (y compris la perforation des pattes par des échardes pointues, qui peuvent pénétrer sous la peau et provoquer une suppuration) ;
• dommages à l'ongle dans une zone sensible ou une zone de croissance ;
• traumatisme des « doigts de la main droite » ;
• brûlures chimiques de la peau à l'intérieur des pattes après contact avec des réactifs pendant les périodes de froid ;
• brûlures thermiques des coussinets des pattes lors des chaudes journées d'été ;

Le problème peut être constaté en examinant les pattes à la maison, mais dans certaines situations (une écharde ou un caillou sous la peau, une coupure profonde ou une grave blessure à l'ongle), l'aide d'un vétérinaire est indispensable.

maladies de la peau

Le plus souvent, un chien adulte ou un chiot se lèche intensément les pattes à cause d'une mycose, ce qui provoque des démangeaisons intenses. Il faut savoir qu'une mycose peut n'affecter qu'une seule patte ou s'étendre à différentes parties du corps.

Symptômes de la mycose :

• démangeaison;
• gonflement dans la zone touchée;
• rougeurs et desquamation de la peau ;
• changements de couleur et de structure des griffes (les griffes des chiens peuvent également être affectées par des champignons, tout comme les ongles des humains) ;
• des modifications de la structure du pelage dans la zone affectée ou une calvitie localisée sur certaines zones des pattes.

Un examen visuel peut suggérer une infection fongique, mais il est impossible d'identifier précisément l'agent causal sans analyses de laboratoire. Après votre consultation, le vétérinaire réalisera un diagnostic complet (à l'aide d'une lampe UV pour détecter le champignon, effectuera une culture et d'autres tests) et prescrira un traitement efficace, pouvant inclure un vaccin antifongique et un traitement topique pour les pattes.

Important ! Certains types de champignons peuvent facilement se transmettre à l'homme ; les chiens suspectés d'avoir une mycose doivent donc être tenus à l'écart des enfants et des autres animaux de compagnie.

La prévention des mycoses passe notamment par une bonne hygiène des pattes de l'animal, une alimentation équilibrée et le maintien du fonctionnement normal du système immunitaire.

Réaction allergique

Des démangeaisons, des rougeurs et des éruptions cutanées autour des pattes peuvent également être causées par une réaction allergique. Le plus souvent, ces symptômes sont dus à des allergies de contact aux produits d'entretien ménagers, ainsi qu'aux traitements routiers utilisés en hiver.

Il est assez difficile de faire la distinction entre une allergie et une infection fongique sans analyses de laboratoire ; seul un médecin devrait donc établir un diagnostic et prescrire un traitement.

Piqûres d'insectes et de parasites

La zone des pattes peut être parasitée par :

• puces ;
• pinces;
• Demodex (acarien sous-cutané).

L'anxiété d'un chien peut également être causée par une piqûre douloureuse d'abeille, de guêpe ou de taon.

Autres maladies

Il est parfois tout simplement impossible de comprendre pourquoi un chien se ronge les ongles et ce qui le dérange exactement sans un examen complet, car les causes peuvent résider dans le fonctionnement du système circulatoire, des os et des articulations, ou du système nerveux périphérique.

Un chien peut ressentir une gêne, voire une douleur, aux pattes en raison de problèmes tels que :

• trouble circulatoire;
• déséquilibre hormonal ;
• nerf pincé ou enflammé ;
• arthrite ou arthrose des articulations ;
• dislocations et déplacements ;
• néoplasmes (bénins ou malins).

Pour établir ces diagnostics et bien d'autres, des méthodes de recherche spécifiques sont nécessaires, une visite à la clinique est donc indispensable.

Stresser

Le diagnostic de névrose et la conclusion qu'un chien se ronge les ongles à cause du stress ne peuvent être posés qu'après avoir écarté toutes les causes décrites ci-dessus ; un examen complet de l'animal est donc essentiel.

Nous avons abordé en détail les principales causes du stress, ainsi que les méthodes possibles pour y remédier, dans l'article «De quoi les chiens ont-ils le plus peur ?".

Comment empêcher un chien de se ronger les ongles

Le principal conseil est que, pour qu'un chien cesse de se ronger les griffes et de se lécher les pattes, il est nécessaire de déterminer la cause du problème et d'éliminer les facteurs d'anxiété de l'animal.

Si la cause est le stress ou une mauvaise habitude développée au cours d'une longue période de maladie, vous pouvez sevrer votre chien de se mordiller les pattes :

• réduire l’impact des facteurs de stress ;
• accroître l'activité physique et mentale de l'animal ;
• passer plus de temps ensemble (jeux, promenades, entraînement) ;
• assurer une protection adéquate des pattes contre les dommages (cirage, lavage et séchage, coupe des griffes et des poils, utilisation de chaussures spéciales) ;
• proposer à l'animal des jouets alternatifs pour faire ses dents et mâcher (bâtons, os spéciaux) ;
• Traitez les pattes avec des produits sans danger mais désagréables au goût pour l'animal (composés spéciaux ou médicaments tenant compte de la maladie identifiée).

Conseils de vétérinaires

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