Squelette de chat : Anatomie détaillée

Les chats doivent leurs capacités physiques diverses et exceptionnelles en grande partie à leur squelette. Grimper aux arbres à une vitesse fulgurante, garder l'équilibre en hauteur, ramper, effectuer des sauts variés et atterrir en toute sécurité : tout cela est possible grâce à l'anatomie unique des chats, et en particulier à leur squelette. Examinons de plus près ses caractéristiques et sa structure.

Contenu

1 Caractéristiques du squelette du chat
2 Godille
3 Colonne vertébrale
4 Structure des membres

Caractéristiques du squelette du chat

La structure générale du squelette du chat est similaire à celle des autres mammifères, avec quelques différences dans la forme et l'agencement des os, dues à la position horizontale de la colonne vertébrale et à son adaptation optimale à un mode de vie de prédateur. De plus, des différences de forme et de structure osseuse peuvent être liées à des caractéristiques propres à la race. Par exemple, les chats siamois ont des os plus étroits et plus longs que les chats persans. La photo ci-dessous illustre l'aspect du squelette d'un chat, indépendamment des facteurs de race.

Le squelette d'un chat compte en moyenne entre 244 et 250 os. Certaines sources avancent le chiffre de 230 à 236, car certains os soudés sont comptabilisés comme un seul. Le nombre d'os d'un chat est déterminé par sa longueur. queue animal, car elle contient près d'un dixième de tous les os du corps d'un chat (une queue « normale » compte environ 26 vertèbres). Consultez les instructions à suivre si Le chat ou le chaton s'est cassé la queue.

Godille

Du fait de son nombre réduit de dents par rapport aux autres carnivores, le crâne du chat présente une forme arrondie. Sa taille dépend de la race et d'autres facteurs héréditaires. Les chats persans, exotiques et himalayens sont brachycéphales : leur crâne est raccourci, ce qui entraîne une structure anormale du palais, du larynx et de la trachée. Ceci explique les problèmes fréquents de congestion nasale, de ronflements et de faible tolérance à l'effort et à la chaleur chez ces races.

Le crâne est composé de 29 os : 11 pour la région crânienne et 13 pour la région faciale. Les os crâniens sont plus grands que les os faciaux. Parmi ses caractéristiques, on note également de grandes orbites et des canines rapprochées, adaptées à la chasse aux petits animaux. Le principal atout du félin prédateur est une mâchoire puissante dotée de dents variées. Ces dents lui permettent de saisir et de maintenir une proie qui se débat, de broyer sa nourriture et, si nécessaire, de se défendre.

Colonne vertébrale

La colonne vertébrale du chat est incroyablement flexible, formée de petits os mobiles. Elle est constituée de nombreuses vertèbres, divisées en plusieurs segments :

La colonne cervicale est composée de sept vertèbres principales assurant le soutien et les mouvements de la tête. Deux d'entre elles, les vertèbres axiales et l'atlas, peuvent effectuer une rotation de 180°. Reliées par un fin processus, elles constituent une zone de fragilité chez le chat : les chocs et les chutes présentent un risque élevé de rupture, pouvant entraîner des fractures des vertèbres cervicales et la mort.
La colonne thoracique est composée de 13 vertèbres, auxquelles s'attachent de chaque côté 12 paires de côtes. Les cinq premières paires sont appelées côtes vraies, car elles sont reliées au sternum, tandis que les cinq paires restantes sont appelées côtes fausses, car elles ressemblent à des arcs.
La colonne lombaire est formée par les sept vertèbres les plus volumineuses, dont la taille augmente à mesure qu'elles se rapprochent de la queue. Elles présentent des saillies latérales particulières qui soutiennent les muscles et les organes internes de la cavité abdominale.
La région sacrée, contrairement à la région lombaire très flexible, se caractérise par une articulation intervertébrale rigide formée de trois vertèbres fusionnées. Cette rigidité est nécessaire car les membres postérieurs, qui supportent l'essentiel des mouvements de l'animal (notamment les sauts), sont attachés à cette région.
La région caudale joue un rôle essentiel dans le maintien de l'équilibre lors des sauts ou des chutes. De puissants ligaments musculaires confèrent à ces animaux une excellente capacité de saut, tandis que des coussinets cartilagineux entre les vertèbres permettent divers mouvements (flexion et rotation). Le nombre de vertèbres caudales varie selon la race, et certaines races peuvent en être totalement dépourvues.

Structure des membres

Dans le squelette des membres du chat, on distingue deux sections :

La ceinture scapulaire, qui assure l'attachement élastique des membres antérieurs, est essentielle pour des sauts en toute sécurité et des réceptions confortables. Elle comprend l'omoplate, l'humérus, le radius et le cubitus (qui forment l'avant-bras), ainsi que la main. La main est composée du carpe, du métacarpe et des phalanges des doigts, au nombre de cinq pour les membres antérieurs.

Une autre particularité de l'anatomie féline est l'absence de clavicule à proprement parler. Celle-ci se compose de deux os non fonctionnels, non reliés à l'articulation de l'épaule, mais flottant librement au sein des muscles. Les omoplates, quant à elles, sont fixées à la colonne vertébrale par des muscles, des ligaments et des tendons, ce qui confère aux épaules une amplitude de mouvement quasi illimitée.

Intéressant ! Grâce à la structure unique de sa clavicule, un chat peut se faufiler même dans les ouvertures les plus étroites, pourvu que sa tête puisse passer, car la tête est la partie la plus volumineuse et la plus stable de son corps.

La ceinture pelvienne postérieure, contrairement à la ceinture scapulaire, est solidement et immobilement attachée au sacrum. Elle comprend les os du bassin et du fémur, la rotule, le tibia et le péroné, le tarse et le métatarse, où s'insèrent les phalanges des orteils. Les os du bassin des pattes postérieures sont plus longs et plus développés que ceux des pattes antérieures, et les métatarsiens sont plus massifs, ce qui influe sur la démarche de l'animal (notamment le saut). Grâce à cette structure, les chats peuvent se déplacer rapidement aussi bien horizontalement que verticalement, ce qui en fait d'excellents grimpeurs. Les pattes postérieures reposent sur les phalanges des quatre orteils. Comme chez les autres mammifères, les coudes des chats se plient vers l'arrière et leurs genoux vers l'avant. La partie de la patte qui pourrait être confondue avec un genou fléchi est en réalité le talon, le véritable genou étant situé dans le bas de l'abdomen.