Savannah (chat)

Le Savannah est une race rare de grand chat hybride, doté d'un pelage luxueux semblable à celui du guépard, de l'agilité d'une panthère et d'une dévotion véritablement canine.

Caractéristiques de la race

Aujourd'hui, les chats Savannah sont considérés comme faisant partie des animaux de compagnie les plus chers, car ils combinent l'apparence d'un prédateur avec le caractère d'un chat domestique dévoué.

Pour comprendre ce que vous pouvez attendre d'un animal de compagnie aussi inhabituel que le Savannah, nous vous suggérons de vous familiariser avec les caractéristiques que les éleveurs expérimentés attribuent aux représentants de cette race relativement jeune :

Histoire de l'origine de la race

Le chat Savannah est né en Amérique. C'était dans les années 1980, l'âge d'or des élevages de servals et des chatteries.

L'histoire commence avec Juti Frank, propriétaire d'un élevage de chats. Elle a demandé un chat à sa voisine, Susie Wood. servalElle s'accoupla avec ses animaux de compagnie. Par hasard, outre les chats de la ferme, la serval féconda également sa chatte siamoise, Juti, qui vivait chez elle. De cette liaison naquit le premier chaton Savannah au monde, une femelle.

Dix ans plus tard seulement, les premiers standards furent établis. Judy Frank est considérée comme la créatrice de la race, car c'est elle qui réussit à croiser un serval mâle avec un chat siamois.

Plus tard, des éleveurs de chats célèbres comme Patrick Kelly et Joyce Sroufe ont travaillé sur cette question, et en 1996, les standards du Savannah ont été soumis à la TICA pour examen, mais la race n'a reçu d'enregistrement officiel qu'en 2001.

Il existe de nombreuses anecdotes intéressantes concernant la race Savannah. La plus connue est celle de l'escroc Simon Brodie qui, profitant d'une occasion favorable, a fait passer un Savannah pour un chien d'une nouvelle race, l'Ashek, et a perçu un acompte d'un acheteur potentiel. Il a disparu peu après. Le succès de son arnaque reposait sur la rareté et le prix élevé de la race Savannah. De telles escroqueries sont encore fréquentes aujourd'hui.

Pourquoi les chats Savannah sont-ils si prisés ? Parce que leur élevage est complexe, notamment en raison de leur taille. Les mâles Savannah sont plusieurs fois plus grands que les femelles des races de chats communes.

Une autre complication découle des différences importantes de durée de gestation. La gestation d'un serval dure normalement 75 jours, contre 65 jours pour celle d'un chat domestique. Cette situation entraîne souvent des fausses couches ou des naissances prématurées. De plus, les servals sont sélectifs et tous les partenaires ne sont pas aptes à la reproduction.

Caractéristiques générales de la race

La taille et l'apparence des chats Savannah varient selon leur génération. Plus l'animal est proche du serval sauvage, plus il sera grand et plus les traits de son illustre ancêtre seront marqués.

Niveaux hybrides

En fonction du degré de parenté d'un individu donné avec le serval, on distingue les niveaux hybrides (générations) suivants du Savannah :

C'est pourquoi, lors du choix d'un chaton Savannah, il est essentiel de bien comprendre le niveau de l'hybridation, afin de ne pas être déçu par l'apparence de l'animal adulte. Les Savannahs F6 peuvent même avoir une couleur différente de celle des Servals ; ces animaux sont donc nettement moins chers que les chatons F2-F3.

Les chatons les plus chers sont les chatons F1, en raison de plusieurs complications liées au croisement d'un serval avec un chat domestique, notamment des différences importantes de taille et de durée de gestation. Ces grossesses aboutissent souvent à un échec et présentent un risque pour la chatte.

Apparence

Physiquement, ces félins ressemblent beaucoup à de petits guépards, tout en conservant la grâce et l'élégance propres au serval sauvage. Leur corps est magnifique et allongé, doté d'une musculature puissante. Bien que leur squelette soit de taille moyenne, leur hauteur leur confère une apparence plus imposante et massive. Leurs membres sont fins et hauts, leurs pattes ovales et leurs doigts délicats.

Les Savannahs ont une croissance lente. Ils n'atteignent leur taille adulte qu'à l'âge de trois ans. Bien qu'ils soient déjà presque adultes dès leur première année, ils ne prennent que 1 à 2 centimètres les deux années suivantes. Leur musculature est pleinement développée à l'âge de deux ans.

Les hanches et les épaules de ces chats se distinguent par leur masse et leur musculature. Un cou élancé et élégant est surmonté d'une petite tête triangulaire dont le sommet arrive au niveau des arcades sourcilières. La queue droite du Savannah arbore une coloration contrastée et éclatante.

Leur museau présente des coussinets de vibrisses bien dessinés qui se fondent harmonieusement dans des pommettes saillantes. Leur tête est surmontée de grandes oreilles larges et arrondies. Leurs yeux ovales sont cernés de noir, avec des rayures noires partant du coin interne de l'œil jusqu'au nez. Leur nez est large, avec une pointe tombante.

Les Savannahs les plus prisés sont ceux à la robe noir fumé, tabby, noire ou argentée tachetée. Quelle que soit leur couleur, les Savannahs doivent avoir les lèvres noires.

Les Savannahs doivent avoir un pelage tacheté. Seuls les individus tachetés répondent au standard de la TICA, qui vise à faire correspondre le motif du pelage du Serval sauvage à celui de son cousin domestique. Ces chats présentent généralement des taches brun foncé ou noires réparties sur l'ensemble du pelage. Mais au-delà du motif tacheté classique, de nombreux Savannahs arborent des nuances de couleurs non standard. Cela s'explique par le fait qu'ils sont issus de croisements avec différentes races de chats. Parmi les couleurs non standard, on trouve :

• lilas;
• chocolat;
• marbre;
• cannelle et autres nuances obtenues auprès de différentes races de chats.

Les chats hybrides Savannah sont élevés jusqu'à la cinquième génération. Les chatons F5 sont des chats presque parfaitement normaux et ne ressemblent que très peu à leurs ancêtres sauvages. C'est pourquoi les animaux de première et deuxième génération sont considérés comme les plus précieux selon le standard de la race, et donc les plus chers. Pour la reproduction, les femelles sont plus recherchées que les mâles, car les chats Savannah sont stériles jusqu'à la quatrième génération.

Personnage

Les chats Savannah sont amicaux et curieux, énergiques et joyeux de nature. Ce sont des animaux audacieux qui préfèrent une maison spacieuse et bien rangée, avec un jardin.

Les chats adorent sauter et se dépenser, c'est pourquoi les appartements en ville ne leur conviennent pas. Ils apprécient également nager et jouer dans l'eau. Les Savannah n'aiment pas la solitude et recherchent constamment la compagnie.

L'un des facteurs les plus importants dans l'éducation d'un Savannah est la socialisation précoce. Les chats qui interagissent avec les humains dès leur naissance et passent tout leur temps avec eux acquièrent des comportements fondamentaux qui les accompagneront toute leur vie.

Cependant, beaucoup dépend aussi des caractéristiques individuelles de l'animal. Par exemple, une même portée peut comprendre des chatons Savannah vifs et énergiques, et d'autres plus craintifs et asociaux. Il est important de savoir qu'un chaton craintif conservera probablement le même comportement à l'âge adulte. Ces Savannah ont du mal à s'entendre avec les humains et, si possible, les évitent. À l'inverse, les chatons attirés par les humains dès leur plus jeune âge font d'excellents animaux de compagnie, capables de s'adapter à toutes les surprises et à tous les changements.

Pour qu'un chat Savannah devienne calme et bien élevé, la socialisation et les interactions doivent être naturelles et quotidiennes. Si vous négligez un chaton et confiez ses soins à sa mère, il ne considérera pas les humains comme faisant partie de sa famille et, par conséquent, la confiance entre le maître et l'animal sera difficile à établir. Ce sera un animal obéissant et intelligent, mais sa timidité et sa méfiance transparaîtront dans chacun de ses comportements.

Leur capacité à sauter jusqu'à trois mètres leur permet d'accéder à des points de vue stratégiques dans presque toutes les maisons. Ils adorent conquérir les réfrigérateurs, les armoires hautes et autres endroits en hauteur.

Les Savannahs sont des chats curieux et très intelligents. De ce fait, ils apprennent facilement à respecter les règles de la famille qui les accueille. L'apprentissage de la propreté est même très aisé. Toutefois, cela n'est vrai que si le maître consacre beaucoup de temps à son animal, lui tient compagnie, lui parle et l'éduque.

Les chats Savannah sont curieux et actifs. Cette nature les pousse constamment à l'aventure. L'une de leurs activités préférées est d'explorer des endroits difficiles d'accès. Ils développeront certainement une stratégie pour ouvrir une porte ou un placard. Par conséquent, si vous adoptez un chaton Savannah, prévoyez de renforcer la sécurité des zones interdites.

Leur énergie débordante épuise souvent les autres animaux de compagnie. Ils s'entendent bien avec les autres chats et prennent facilement le rôle de chef parmi les chats du voisinage. Grâce à leur comportement et à leur intelligence similaires, ils ont une affection particulière pour les chiens.

Savannah est une amie dévouée de son maître et est très adore les petits enfants.

Les chats Savannah s'attachent tellement à leurs maîtres et leur sont si dévoués que leur comportement a même été comparé à celui des chiens. Comme ces derniers, ils peuvent suivre les gens partout, les suivant de près. Certains éleveurs rapportent que leurs animaux attendent à la porte lorsqu'ils partent et y restent couchés jusqu'à leur retour. Et si une nouvelle personne entre dans la maison, le chat s'approche et la renifle comme s'il était chez lui.

fautes disqualifiantes

Parmi les raisons les plus courantes de disqualification d'un représentant de la race Savannah, on trouve :

• défauts de couleur (les taches en rosette, les « médaillons » sur la poitrine sont inacceptables) ;
• petite taille des oreilles (le Savannah, comme le Serval, a des oreilles assez grandes) ;
• polydactylie (présence d'orteils supplémentaires sur les pattes avant ou arrière) ;
• troubles du comportement (animaux trop craintifs ou trop agressifs).

Règles de soins et de nutrition

Si vous rêvez de posséder un animal aussi unique, il sera utile d'apprendre comment prendre soin correctement d'un chat Savannah et quelles conditions de vie conviennent à cette race.

Conditions de détention

Les hybrides F1 se distinguent non seulement par leur taille impressionnante, mais aussi par leur caractère plutôt indépendant. Ces chats possèdent du sang de serval sauvage, ce qui les rend souvent difficiles à éduquer et à socialiser. L'environnement idéal pour un tel animal est un enclos spacieux à la campagne.

Les hybrides F2 et F3 sont plus adaptés à la compagnie humaine. Ces chats allient à merveille une apparence exotique à un tempérament paisible. Cependant, ne vous attendez pas à ce que les Savannahs soient exceptionnellement dociles et faciles à vivre. Leur éducation doit être confiée à des éducateurs expérimentés qui comprennent la complexité du comportement félin.

Les chats hybrides F4 et F5 se distinguent des chats domestiques uniquement par leur taille légèrement supérieure et leur pelage particulier. Leur entretien est identique à celui d'un chat à poil court classique.

Soins

Les chats Savannah sont faciles d'entretien. Pour que votre chat se sente bien et garde une apparence soignée, un brossage hebdomadaire avec une brosse adaptée suffit. Cependant, pendant la mue, il est conseillé de le brosser quotidiennement.

De plus, prenez soin de ses yeux en les nettoyant une fois par semaine avec des cotons imbibés de solution spéciale, disponibles en pharmacie vétérinaire. Et bien sûr, donnez un bain à votre adorable chatte chaque semaine : elle adore jouer dans l’eau. Elle vous en remerciera par sa joie de vivre et son affection.

À l'intérieur, les chats préfèrent les endroits en hauteur ; retirez donc du grenier tout objet que vous ne voudriez pas voir cassé. Ne vous y trompez pas : un chat Savannah peut franchir une barre de trois mètres aussi facilement qu'un athlète olympique de renom.

Ces animaux adorent tout mâchouiller, alors pour protéger la santé de votre animal de compagnie, assurez-vous qu'il n'y ait pas de plantes contenant des alcaloïdes dans la maison, comme les violettes ou l'asclépiade.

Nutrition

Les Savannahs sont relativement peu exigeants en matière d'alimentation. Le régime idéal pour eux est une alimentation naturelle à base de protéines animales, de légumes, de fruits et de céréales. Cette race a toujours besoin de viande crue (volaille maigre, veau et bœuf). N'oubliez pas non plus les compléments vitaminiques et minéraux, la levure, le sel de table et les graines germées, riches en vitamine B.

Évitez de donner à votre guépard des aliments riches en céréales. Le système digestif des chats Savannah les digère mal. Le lait et les produits laitiers sont également à proscrire, car ils peuvent provoquer des troubles digestifs.

Conseil ! Si vous n’avez pas le temps de comprendre les besoins alimentaires de votre Savannah et de calculer ses apports caloriques et nutritionnels, optez pour une alimentation exclusivement de qualité supérieure. Ensuite, il vous suffira de remplir sa gamelle et de lui fournir de l’eau fraîche.

Santé

Les représentants de cette race possèdent une bonne immunité contre la plupart des maladies et sont généralement en bonne santé.

Les Savannahs sont exempts de maladies spécifiques à la race, mais tous les chats, à partir de l'hybride F2, sont stériles et ne peuvent pas avoir de descendance.

Si vous possédez un magnifique chat comme un Savannah, assurez-vous que ses vaccins soient à jour ; cela contribuera à le protéger de tout problème de santé. Et surtout, n'oubliez pas que votre chat a besoin de longues promenades quotidiennes au grand air.

Dans de bonnes conditions, les représentants de cette race vivent jusqu'à 20 ans.

Où acheter un chaton Savannah

Le meilleur élevage en termes de patrimoine génétique est aujourd'hui considéré comme étant « A1 SAVANNAHS », créé par Joyce Sroufe, une éleveuse.

De manière générale, l'achat d'un Savannah est difficile. Non seulement c'est une race récente et populaire, mais elle est aussi onéreuse. D'un point de vue purement financier, le Savannah est le chat le plus cher actuellement vendu dans le monde.

Mais ce n'est pas tout. Le prix des Savannah varie considérablement au sein de la race. Par exemple, un chaton F1 prometteur peut se vendre entre 60 000 et 90 000 dollars, les chatons F2 et F3 entre 25 000 et 30 000 dollars, et les chatons F4 et F5 coûtent moins de 5 000 dollars.

Vidéo de présentation de la race de chat Savannah

Lire aussi :

• Chausie : chats et chatons
• Munchkin : chats et chatons
• Jusqu'à quel âge les chats grandissent-ils ?