Gale sarcoptique chez le chien : traitement d’une piqûre d’acarien sarcoptique

La gale sarcoptique chez le chien est une maladie parasitaire courante, également appelée « gale ». Cet article détaille les caractéristiques de l'agent pathogène responsable de cette maladie chez le chien, l'homme et d'autres animaux. Nous y aborderons également le diagnostic et le traitement recommandé en cas de piqûre d'acarien de la gale sarcoptique.

L'agent causal de la maladie

Les tiques sont les arthropodes les plus répandus sur notre planète. Les scientifiques recensent environ 48 000 espèces de tiques, dont certaines sont porteuses de maladies dangereuses.

Il existe également de nombreux acariens sarcoptiques spécifiques à certaines espèces :

• La gale sarcoptique (scabies) chez les chiens est causée par un type d'acarien sarcoptique appelé Canis ;
• La notoedrose (gale) chez les chats est causée par un type d'acarien sarcoptique, Notoedres ;
• Chez les bovins et les chevaux, une maladie similaire est causée par l'acarien sarcoptoïde Psoroptes bovis ;
• La gale acrodermatite chez l'homme est causée par Sarcoptes scabiei.

acariens sarcoptoïdes – des parasites microscopiques invisibles à l'œil nu. La photo à fort grossissement permet d'observer l'acarien responsable de la gale sarcoptique chez le chien.

En pénétrant l'épiderme, les acariens Sarcoptes se nourrissent de lymphe et de squames cutanées, creusant des galeries où ils pondent leurs œufs. Les scientifiques ont établi les faits suivants concernant les acariens Sarcoptoidea :

• le cycle de vie est de 1 mois (pour les mâles) et de 1,5 mois (pour les femelles) ;
• chaque femelle pond environ 60 œufs ;
• Au cours du processus de développement, les sarcoptes passent par les stades larvaire et protonymphe ;
• le cycle biologique (développement jusqu'à l'âge adulte sexuellement mature) dure 15 à 19 jours ;
• En dehors du corps de la victime, la tique peut survivre pendant 1 à 3 semaines (en fonction des conditions environnementales) ;
• Les températures basses comme les températures très élevées sont destructrices pour les tiques ;
• La sarcoptique ne présente pas de saisonnalité (l'infection est possible toute l'année).

Les chiens contractent le plus souvent la gale à cause de conditions de vie inadaptées (par exemple, dans les refuges), mais aussi dans les salons de toilettage et les lieux publics. Le contact direct avec un animal infecté, ainsi que le partage de couchage et d'accessoires de toilettage, peuvent présenter des risques.

Symptômes de la gale chez le chien

La description du principal symptôme de la gale est identique pour toutes les espèces animales (et les humains) : il s'agit de démangeaisons assez intenses qui s'accentuent le soir et ne sont pas soulagées par les médicaments antiallergiques.

Les démangeaisons apparaissent généralement 1,5 à 2 semaines après l'infection. Ce symptôme est dû à l'activité des acariens et de leurs larves, ainsi qu'à une réaction allergique aux excréments de l'acarien Sarcoptes. Cette réaction varie d'un chien à l'autre ; l'intensité des démangeaisons aux premiers stades de la maladie peut donc être supérieure à la moyenne, voire sévère.

Les symptômes s'aggravent à mesure que le nombre de parasites augmente :

1. Démangeaisons localisées qui s'étendent rapidement à de nouvelles zones.
2. Les grattages sévères, qui s'infectent le plus souvent par des bactéries ou des champignons, provoquent une inflammation secondaire, aggravant considérablement l'état de la peau (zones épaissies recouvertes de croûtes, hyperpigmentation).
3. Chute partielle des cheveux dans les zones cutanées endommagées.
4. Le chien peut refuser de manger.

Le plus souvent, la maladie débute au niveau des oreilles, des coudes ou des jarrets, de l'abdomen et de l'aine, mais sans traitement approprié, elle peut s'étendre à d'autres zones, voire à toute la surface du corps du chien.

Diagnostic de la gale

Le diagnostic de la sarcoptose est compliqué par des facteurs tels que :

• difficulté à identifier l’agent pathogène (seulement 50 % des prélèvements cutanés donnent un résultat positif) ;
• infection secondaire ;
• similitude des symptômes avec des maladies telles que (allergie alimentaire, démodicose, dermatite des puces, dermatophytose, pyodermite).

Seul le test ELISA fournit un résultat fiable, mais ce test sérologique est inaccessible aux animaux dans la plupart des régions de Russie en raison de son coût élevé. Généralement, en cas de suspicion de gale, les vétérinaires se basent sur les symptômes du chien, l'augmentation du réflexe de marche et la réponse positive à un traitement d'essai.

Traitement de la sarcoptose chez le chien

Pour venir à bout de la gale sarcoptique chez le chien, un plan de traitement complet et relativement long sera nécessaire (ce plan prend en compte le cycle de vie de l'acarien).

Pour décider du traitement de la gale, le médecin choisit des médicaments parmi les groupes suivants pour le patient :

Le traitement peut également comprendre d'autres médicaments de soutien visant à renforcer les fonctions protectrices et réparatrices de l'organisme.

Important ! Les zones où se trouve l’animal infecté doivent être traitées. Pour lutter contre le sarcoptes, vous pouvez utiliser des pulvérisations spécifiques, des solutions à base de pyréthroïdes ou traiter la zone avec une lampe à ultraviolets.

S’il y a d’autres chiens dans la maison, ils doivent également recevoir un traitement préventif même en l’absence de symptômes évidents.

Avec un traitement approprié, la gale sarcoptique chez le chien guérit complètement en 1 à 2 mois. Il est important de noter qu'une amélioration notable de l'état de l'animal survient environ deux semaines après le début du traitement, lorsque la population parasitaire diminue significativement, que les démangeaisons s'atténuent et que l'inflammation aiguë au niveau des zones grattées disparaît.

La sarcoptose existe-t-elle chez l'homme ?

Bien que les acariens responsables de la gale sarcoptique chez le chien et de la gale notoédrique chez le chat présentent certaines différences et n'infectent pas les animaux d'autres espèces, ils peuvent tous provoquer des symptômes de la maladie chez l'homme.

Comme chez les animaux, le premier signe d'une infestation humaine par les acariens Sarcoptoidea est un prurit intense et incontrôlable. Cet acarien, qui n'est pas indigène de la peau humaine, a une durée de vie très courte (il ne peut achever son cycle de développement). Les acariens transmis à l'homme par les chiens peuvent avoir le temps de pondre des œufs. Les larves qui en éclosent provoquent des démangeaisons et des rougeurs, mais meurent rapidement.

Grâce à cette caractéristique, la gale sarcoptique chez l'humain ne nécessite pas de traitement spécifique. Les symptômes disparaissent si un chien vivant avec des humains reçoit un traitement adéquat et guérit.

Cependant, certains acariens de la gale, comme Sarcoptes scabiei, provoquent une maladie déclarée chez l'homme. L'infection par cette espèce d'acarien ne guérit pas spontanément et nécessite un traitement de longue durée.

Prévention

La principale prévention de la gale repose sur des médicaments qui préviennent l'infection par les ectoparasites, disponibles sous les formes suivantes :

• comprimés (Simparica, NexGuard, Bravetko etc.);
• chutes au garrot (Parasiticide, Fortline etc.);
• sprays (ProVET Insectostop, VET'S BEST, Sentry Natural Defense, etc.);
• colliers.

Il est également important d'éviter tout contact entre les animaux domestiques et les animaux errants ou sauvages, notamment les chiens présentant des signes de maladies de peau. Dans les zones où les animaux sont détenus en grand nombre, il est essentiel de nettoyer régulièrement les enclos et de veiller au respect des normes d'hygiène.

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