Salmonellose chez le chat : symptômes et traitement

La salmonellose regroupe un ensemble de maladies infectieuses qui affectent les systèmes digestif et respiratoire, provoquant une intoxication grave. Chez le chat, la salmonellose (aussi appelée fièvre paratyphoïde) se déclare le plus souvent chez le jeune animal, les chatons présentant des symptômes beaucoup plus sévères. Cette maladie est très dangereuse, mais elle peut être prévenue en connaissant les modes de transmission et en appliquant des mesures préventives.

Agent pathogène et voies d'infection

La salmonellose est causée par des bactéries en forme de bâtonnet mesurant de 1 à 4 µm, appartenant au genre Salmonella et à la famille des Enterobacteriacées. Parmi les 20 membres de cette famille, les agents responsables de la salmonellose chez le chat sont S. typhi murium, S. enteritidis et S. suipestifer. Ces bactéries ne produisent pas de spores mais sont très résistantes aux facteurs environnementaux : elles peuvent survivre dans le sol, les fissures des sols et les décharges pendant plus d’un an, dans les aliments congelés jusqu’à six mois et dans l’eau potable pendant 3 à 4 mois.

Un chat peut contracter la salmonellose en consommant des aliments contaminés par la bactérie. Le lait, la viande et la farine d'os provenant d'animaux guéris de salmonellose présentent un risque particulier. L'infection peut également se transmettre par contact avec un animal infecté ou ses excréments. Les poulets, les canards et les oies domestiques, ainsi que les animaux sauvages tels que les moineaux, les goélands, les souris, les rats et les taupes, peuvent tous être porteurs de la bactérie.

Important ! La salmonellose est une zoonose, c’est-à-dire qu’elle affecte à la fois les animaux et les humains. La transmission à l’homme par les chats est possible en cas de non-respect des règles d’hygiène. Un chat atteint de salmonellose doit être isolé des autres membres du foyer et des autres animaux domestiques et gardé dans une pièce séparée.

Symptômes

La période d'incubation de la salmonellose est généralement d'environ 14 jours, après quoi, selon la gravité de la maladie, ses symptômes commencent à apparaître.

Signes cliniques typiques de la phase aiguë de la maladie :

• état dépressif ;
• refus de manger;
• augmentation de la température corporelle à 40-41°C ;
• écoulement purulent du nez et des yeux ;
• vomissements, salivation constante ;
• toux, difficultés respiratoires dues à une bronchopneumonie développée ;
• matières fécales liquides mêlées de sang et de mucus ;
• convulsions.

Sans soins d'urgence, le chat peut tomber dans le coma et mourir en 2 à 3 jours.

Dans les formes subaiguës et chroniques de la salmonellose, les symptômes cliniques sont identiques, mais la maladie se manifeste de façon plus insidieuse, permettant au chat de survivre plus longtemps. Cependant, après 1 à 2 semaines, voire 3 à 4 semaines, l'animal meurt de déshydratation et d'épuisement. Les signes d'une importante perte de fluides se manifestent par des yeux enfoncés et une diminution du volume des urines. Les signes d'anémie comprennent une grande faiblesse, une perte de poids rapide et un pouls rapide.

Diagnostic

L’autodiagnostic est impossible, car ses symptômes sont similaires à ceux d’autres maladies infectieuses. Par conséquent, si vous remarquez l’un des symptômes ci-dessus chez votre chat, vous devez consulter un vétérinaire immédiatement. Votre vétérinaire prescrira une série d’examens diagnostiques pour votre animal, qui peuvent inclure :

• analyses sanguines et urinaires générales ;
• analyse bactériologique du sang prélevé dans la veine de l'oreille de l'animal ;
• analyse des selles et/ou des vomissements pour détecter la présence de bactéries de salmonellose ;
• Analyse des aliments ingérés par le chat afin de détecter la présence de l'agent pathogène.

La salmonellose est facilement détectée par analyse bactérienne. L'échantillon est ensemencé sur gélose et incubé pendant 6 à 7 heures à température ambiante. La culture est identifiée à l'aide d'un sérum agglutinant. Le diagnostic peut ainsi être établi en 24 heures, permettant une prise en charge rapide et évitant le décès.

Traitement

Le traitement de la salmonellose chez le chat comprend les mesures thérapeutiques suivantes.

Destruction de la baguette

Pour éliminer les salmonelles, on utilise des antimicrobiens à large spectre. En médecine vétérinaire, les suivants sont utilisés à cette fin :

• Furazolidone (posologie : 30 mg/kg de poids de l'animal, 2 fois par jour, durée du traitement : 7 jours) ;
• Lévomycétine (posologie : 25 mg/kg, 2 à 3 fois par jour, durée du traitement : 7 jours) ;
• Oxytétracycline (0,1-0,3 g/kg de poids, 2 fois par jour, durée du traitement 7 jours).

Détoxification

Pour éliminer les produits toxiques formés lors de la dégradation des micro-organismes pathogènes, des médicaments détoxifiants sont prescrits :

• Antitoxine vétérinaire ;
• Gamavit;
• Armalite;
• Divopride;
• Microvitamine.

Restauration de la flore

Pour restaurer la microflore naturelle du tube digestif, on utilise des médicaments probiotiques. Bifitrilak, Zoonorm, Subtilis, Enterol.

Lutter contre la déshydratation

Pour compenser les pertes hydriques dues aux vomissements et à la diarrhée et pour rétablir l'équilibre hydro-électrolytique, utilisez solution de glucose à 2 %Il s'agit d'une solution hypertonique de chlorure de sodium ou d'une solution isotonique de Ringer-Locke, qui contient du chlorure de calcium et de sodium, du bicarbonate de sodium et du glucose. Les injections intraveineuses étant difficiles chez le chat, ces médicaments sont administrés par voie sous-cutanée, dans la nuque.

Important ! Si votre chat n’a pas bu depuis plus de 24 heures et n’urine pratiquement pas, administrez-lui une solution nutritive toutes les 3 à 4 heures. Une fois la diurèse normale rétablie, poursuivez l’administration de solution saline jusqu’à ce que votre chat puisse boire de lui-même. N’utilisez pas de solution saline pour diluer des médicaments !

Le traitement complexe de la salmonellose chez le chat comprend également nécessairement un régime alimentaire doux composé d'aliments faciles à digérer qui n'irritent pas les intestins, ainsi que des toniques généraux : Gamavit, Katozal, Immunofan, Evinton.

Prévention

Les principales conditions de prévention de la salmonellose chez les chats sont l'utilisation d'aliments de haute qualité et le respect des règles d'hygiène relatives à la détention des animaux.

Seuls des aliments sûrs doivent être donnés aux chats. La viande crue, source importante d'infections, ne doit être consommée qu'après cuisson. La salmonellose, qui supporte bien les basses températures, est détruite en 10 minutes à 80 °C. Il est préférable de donner aux chatons du lait enrichi en acidophilus plutôt que du lait.

Pour éviter que votre chat ne contracte la salmonellose, limitez ses contacts avec les animaux errants. Une mesure préventive efficace consiste à éliminer les rongeurs de votre jardin : souris, taupes et rats peuvent être porteurs de l’infection sans être en bonne santé.

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