À quelle vitesse courent les chats ?

Nous avons entrepris de déterminer la vitesse de course maximale d'un chat et avons découvert que ces animaux peuvent atteindre des vitesses dépassant les records du monde humains. Cependant, ils ne peuvent maintenir cet effort maximal longtemps ; la course extrême entraîne rapidement des problèmes : l'animal commence à s'essouffler et perd de la force. C'est pourquoi les félins utilisent leur vitesse étonnante dans deux situations : la fuite face à un adversaire redoutable et la chasse.

À quelle vitesse courent les chats domestiques ?

Les chats sauvages sont contraints de faire preuve d'une agilité exceptionnelle pour chasser les oiseaux et les rongeurs, et pour échapper aux prédateurs plus imposants. Cependant, cela ne signifie pas que les chats domestiques soient incapables de courir vite.

Votre vitesse de course dépend de plusieurs facteurs :

1. Poids. Les animaux en surpoids ont naturellement plus de difficultés à maintenir une bonne condition physique. Plus ils ont de graisse, plus leurs mouvements sont lents. Il est donc important de leur assurer une alimentation équilibrée et de prévenir l'obésité en les faisant jouer régulièrement.
2. Taille. Les animaux de grande taille sont plus forts, prennent appui sur le sol avec leurs pattes et développent une excellente vitesse. Un Maine Coon sera toujours plus rapide qu'un Munchkin ou un Persan, moins agiles.
3. Hérédité. Les chiens de race Mau égyptienne sont naturellement d'excellents coureurs. Ils possèdent un repli de peau supplémentaire à la base de leurs pattes arrière, ce qui leur donne un ventre légèrement tombant. Cette caractéristique leur permet de courir et de sauter avec une foulée nettement plus ample que les autres races.
4. L'évolution. En éliminant les spécimens les plus faibles, la nature a doté les chats d'un système musculo-squelettique sophistiqué et d'une technique de course particulière, leur permettant d'atteindre des vitesses incroyables presque dès leurs premiers pas.

Les Maine Coons, les Bobtails, les Orientaux, les Abyssins, les Somaliens et les Bengals sont également considérés comme d'excellents coureurs.

En moyenne, un animal domestique peut courir à une vitesse de 13,5 à 13,8 km/h. Même à allure modérée, sa vitesse descend rarement en dessous de 8 km/h. Les félins champions peuvent atteindre des vitesses de 45 à 50 km/h, surpassant ainsi les performances humaines. Le Mau égyptien peut rivaliser avec le record d'Usain Bolt, établi à 44,72 km/h.

technique de course

Lorsqu'il accélère, un chat fait des enjambées dont chacune est six fois plus longue que son corps. Ses quatre pattes sont en appui. De profil, on remarque que l'animal utilise une technique de sauts par paires.

1. Il prend appui sur ses pattes arrière et vole littéralement, étirant son corps au maximum.
2. Il atterrit sur les pattes avant et, à ce moment-là, les pattes arrière se réactivent, donnant une nouvelle poussée puissante.

Les griffes, qui prolongent les coussinets, permettent une meilleure adhérence et une propulsion accrue, facilitant ainsi la course rapide. C'est d'ailleurs précisément à cause de ces griffes allongées que les chats glissent parfois sur les sols peints, stratifiés ou en linoléum. Leurs griffes n'y trouvent pas d'adhérence et ils glissent.

Un autre atout est la queue, un organe volumineux qui contribue à la maniabilité. En courant, elle aide l'animal à garder l'équilibre et à contrôler sa direction. Une race comme le Bobtail, naturellement dépourvue de queue, n'a pas besoin de cet accessoire. Cependant, les chats ayant perdu leur queue suite à une blessure peuvent avoir des difficultés à se réadapter à la course et à retrouver leur vitesse d'antan.

Durée de la course rapide

Malgré leur grande vitesse, les chats ne peuvent pas courir longtemps, un désavantage commun aux animaux sauvages comme aux animaux domestiques. Un lion chassant une antilope abandonne rapidement la poursuite s'il ne parvient pas à attraper sa proie en quelques minutes. Un chat fuyant un chien cherche un grand arbre pour se cacher de son ennemi.

La faible endurance est due au muscle cardiaque, physiologiquement mal adapté à un effort prolongé. La course à pied extrême entraîne un stress et une respiration rapide, pouvant mettre la vie en danger.

Une vidéo montrant les meilleurs spécimens de l'espèce en pleine course vous permettra de constater l'incroyable vitesse de ces animaux. Mais même le chat, d'ordinaire si calme, peut, en cas de danger, atteindre des vitesses allant jusqu'à 30 km/h, dépassant souvent celle de son maître.

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