Rachitisme chez les chiens

Le rachitisme chez le chien se développe le plus souvent dès son plus jeune âge. En grandissant, il peut entraîner de l'ostéoporose et de l'ostéomalacie (ramollissement des os dû à une perte importante de calcium). On peut donner des kilos de fromage blanc à son animal, mais un détail négligé peut tout compromettre. Aujourd'hui, nous allons aborder en détail les symptômes et le traitement du rachitisme canin.

Qu'est-ce que le rachitisme ?

Le rachitisme n'est pas contagieux. Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter de sa transmission d'un chien à d'autres animaux de compagnie ou à l'homme. Il est extrêmement rare qu'il soit héréditaire (bien qu'une prédisposition soit possible, notamment si la chienne allaitante présente des carences en calcium ou en phosphore).

Mais le rachitisme représente une menace pour les jeunes chiots. Les animaux plus âgés souffrent de problèmes plus graves, tels que l'ostéomalacie et l'ostéochondrose, ainsi que de complications post-partum chez les femelles ayant mis bas. éclampsiece qui peut même entraîner la mort de votre animal de compagnie.

Causes du rachitisme chez le chien

Il existe plusieurs causes de rachitisme chez les chiens :

• Carence en calcium dans l'alimentation.
• Carence en phosphore.
• Carence en vitamine D.

Une seule cause suffit à déclencher de graves problèmes de santé. Même si vous enrichissez l'alimentation de votre chien en calcium et en phosphore, un manque de vitamine D entraînera le rachitisme. Sans cette vitamine (que l'organisme peut synthétiser sous l'effet des rayons ultraviolets), le calcium n'est tout simplement pas absorbé.

En cas de carence en phosphore, l'équilibre est perturbé. En bref, une carence apparemment anodine en un seul nutriment peut avoir des conséquences irréversibles. Après un rachitisme, les os ne se redressent pas ; ils restent déformés.

L'apparition de la maladie peut passer inaperçue, car aucun changement osseux n'est encore visible. Les premiers signes, subtils, incluent des modifications du système nerveux central. Celui-ci détecte les problèmes métaboliques et envoie des signaux d'alarme. À ce stade du rachitisme, le chien devient craintif et agité. Il se fatigue rapidement, est inhabituellement excitable et ses réflexes sont altérés. De plus, il souffre de démangeaisons périodiques. Le chien se gratte et se frotte frénétiquement son pelage naturellement épais. Cet état persiste pendant une courte période – 2 à 3 semaines. Passé ce délai, en l'absence de traitement, des modifications notables du squelette apparaissent. Ceci est dû à une carence en sels minéraux empêchant la saturation complète des os. Chez les chiens atteints de rachitisme, la teneur en calcium du squelette est trois fois inférieure à la normale. Cela affecte les os de la manière suivante :

• ils sont plus doux ;
• il y a une sensation de douleur ;
• La forme des os se modifie facilement.

Le changement de forme est surtout visible au niveau des membres. Les os longs des pattes supportent la majeure partie du poids du corps. Chaque articulation de la patte, sous l'effet de la charge accrue, se trouve épaissie, formant une sorte de bracelet. Les os de l'avant-bras se courbent et deviennent très fragiles, sujets aux fractures. Ce problème touche particulièrement les grands chiens. Naturellement, tout cela engendre des problèmes de mobilité.

Vient ensuite le tour des dents. Chez les chiots en bonne santé, la mâchoire est déjà complètement formée dès le huitième mois. Un animal malade commence à perdre ses dents. dents de lait Environ un an. De plus, certaines dents se déforment, entraînant parfois des déformations. L'émail de ces dents est en mauvais état ; il jaunit et s'effrite. En raison de l'allongement de la mâchoire supérieure et de la déformation de la mâchoire inférieure, l'occlusion naturelle est perturbée.

Symptômes du rachitisme chez le chien

Bien que les symptômes du rachitisme chez le chien soient variables, il est difficile de les confondre avec ceux d'autres maladies. En effet, la plupart des signes sont externes et assez évidents. Mais procédons étape par étape. Comment identifier le rachitisme chez un chien ?

• La colonne vertébrale se courbe et une forte cyphose apparaît.
• L'animal devient très léthargique, se fatigue rapidement et n'est plus du tout enclin au jeu.
• Les muscles sont faibles. De ce fait, même en marchant, les jambes restent légèrement fléchies. À la palpation, on constate un manque de tonus musculaire : les muscles sont très flasques.
• L'un des symptômes les plus évidents du rachitisme chez le chien est l'épaississement des articulations des pattes (ostéochondrose) et l'apparition de nodules sur les côtes – des perles rachitiques.
• Les problèmes visibles incluent des dents mal développées. Elles peuvent devenir tordues, s'effriter, voire tomber.
• Un chiot malade peut se mettre à manger tout ce qui lui tombe sous la main : terre, saletés, excréments. Il peut aussi lécher les murs, les sols et les portes. En résumé, ce n’est pas un comportement normal, même pour un chiot.
• Les os peuvent se casser facilement, même en cas de choc ou de chute mineure. De plus, les chiots, comme les jeunes enfants, regardent rarement où ils vont, s'accrochant à tout et s'emmêlant les pattes. Cela les rend très vulnérables aux blessures.
• La cage thoracique se modifie également, s'élargissant, comme si elle s'affaissait sous la pression du poids exercée sur les os.
• Chez un chiot, certains signes de rachitisme ne peuvent être décelés que par un vétérinaire lors d'un examen approfondi. Une carence en calcium, en vitamine D et en phosphore peut entraîner des problèmes cardiaques, hépatiques et rénaux.

Voici à quoi ressemble le rachitisme chez un chiot :

Vous trouverez ci-dessous quelques exemples de symptômes du rachitisme chez les chiens (voir photo) :

Si vous remarquez un ou plusieurs des signes de rachitisme mentionnés ci-dessus chez votre chien, nous vous recommandons de consulter immédiatement un vétérinaire et de commencer le traitement.

Le rachitisme chez le chien affecte bien plus que la structure osseuse interne. Cette maladie provoque un dépôt irrégulier de calcium sur le squelette, se manifestant par des épaississements et des nodules, souvent localisés sur le front et le sommet du crâne. La palpation des côtes antérieures d'un animal atteint révèle fréquemment la présence d'épaississements à ce niveau.

Il s'agit de la phase aiguë de la maladie. Outre les symptômes mentionnés précédemment, le rachitisme s'accompagne de modifications du système musculo-squelettique. Les ligaments perdent de leur élasticité et de leur résistance, ce qui peut entraîner un soulèvement de l'arrière-train et un écartement des pattes postérieures. En raison de ce relâchement musculaire, les muscles abdominaux s'affaissent et ne peuvent plus supporter la pression des gaz intestinaux, ce qui provoque des variations progressives du volume abdominal.

Le rachitisme est rarement mortel pour un chien. Cependant, le risque d'invalidité grave et d'inaptitude à la vie quotidienne est assez élevé. Par exemple, il est impossible d'emmener un chien atteint de rachitisme à la chasse.

Mais ce ne sont pas là les conséquences les plus graves de la maladie. Les déformations de l'articulation de la hanche, du bassin et de la cage thoracique sont bien plus préoccupantes. Si l'articulation de la hanche d'un chien est atteinte, il boite. Au début, cela passe inaperçu, mais la pathologie s'aggrave avec le temps. Les déformations du bassin peuvent également poser des problèmes de reproduction.

La cage thoracique est plus sujette au rachitisme que les autres os. Les côtes deviennent douloureuses et se blessent facilement.

Les problèmes initiaux du système nerveux central continuent de se manifester par la suite. Le chien peut souffrir de convulsions, de spasmes et de crises d'épilepsie. Ces symptômes peuvent être légers ou graves. Une crise d'épilepsie prolongée peut être fatale.

Traitement du rachitisme chez le chien

Comment soigner le rachitisme chez un chien ? Si le diagnostic est confirmé par un vétérinaire, le traitement doit débuter au plus vite afin d’éviter des complications graves. Ce processus est long, coûteux et son efficacité n’est pas garantie. Avant de commencer tout traitement, consultez impérativement votre vétérinaire. Il pourra déterminer précisément les besoins de votre animal. Ce n’est qu’après cette consultation que le traitement pourra être entrepris.

• En cas de carence en cette vitamine, l'ergocalciférol (5 000 à 10 000 UI) est idéal. Ne dépassez pas cette dose, car cela peut entraîner une hypervitaminose.
• L’ergocalciférol doit être associé à l’administration intraveineuse de gluconate de calcium (0,5 ml au total), à raison de deux à trois injections par semaine.
• Vous aurez également besoin de trivitamines. Elles s'administrent soit par voie intramusculaire à raison de deux injections (parfois une seule) à raison de 1 ml par 10 kg de poids corporel, soit directement dans la gueule (une à dix gouttes). Cela renforcera le système immunitaire et soutiendra votre animal.

Ne vous fiez pas uniquement à la vitamine D. Il est conseillé de compléter le traitement du rachitisme de votre chien avec des capsules de rétinol (vitamine A), du tocophérol (vitamine E), du Duovit, de l'Aevit et d'autres compléments vitaminiques. Cependant, ne dépassez pas les doses recommandées. Suivez les instructions de votre vétérinaire.

Et veillez à faire de plus longues promenades. Pas seulement 5 minutes pour faire ses besoins, mais une vraie et longue promenade au soleil pour que le chiot soit exposé aux rayons ultraviolets, stimulant ainsi la production de vitamine D3 dans son organisme.

Prévention du rachitisme chez les chiens

La seule chose moins coûteuse que le traitement, c'est la prévention du rachitisme chez les chiots. Et c'est assez simple. Il faut d'abord leur fournir une alimentation complète et équilibrée. C'est pourquoi il est si important de bien nourrir son chiot. Ne lui donnez pas qu'un seul type d'aliment. Veillez à diversifier son alimentation. Elle doit inclure non seulement de la viande et des céréales, mais aussi des produits laitiers. Le lait nature n'est pas toujours bien digéré. En effet, chez les très jeunes chiots, les intestins contiennent des enzymes qui décomposent les composants du lait. Mais en grandissant, ces enzymes disparaissent, ce qui explique pourquoi le chien peut avoir la diarrhée après avoir bu du lait.

Pour cette raison, il est recommandé d'ajouter des produits laitiers fermentés à l'alimentation de votre chiot : kéfir, crème fraîche, lait fermenté cuit au four, fromage blanc et yaourt (nature et sans additifs ; vous pouvez préparer vous-même un yaourt nature à partir de lait et de ferments lactiques). Ces aliments doivent être mis quotidiennement dans la gamelle du chiot. Veillez simplement à en mettre suffisamment pour qu'il puisse tout manger. Et lavez soigneusement la gamelle après chaque repas afin d'éviter toute détérioration et tout risque d'intoxication alimentaire.

Vous pouvez ajouter des vitamines spéciales pour chiots à leur alimentation. Respectez la dose recommandée, indiquée sur l'emballage. N'oubliez pas les minéraux. Vous trouverez souvent des huiles de poisson enrichies dans le commerce. Il faudra peut-être insister pour que le chiot les prenne ; il est peu probable qu'il les prenne de lui-même. Ne lui en donnez pas tous les jours. L'idéal est d'en donner tous les deux jours. La quantité dépend de la taille du chiot : plus il est petit, plus la dose est faible. Elle varie de 3 à 30 ml par prise.

Veillez simplement à ce que votre chiot ne prenne rien au sol et ne renifle pas d'autres animaux avant la vaccination, sinon il risque fortement de contracter la maladie de Carré, la parvovirose ou d'autres maladies infectieuses.

Des questions ? Vous pouvez les poser au vétérinaire de notre site web dans les commentaires ci-dessous ; il y répondra dans les plus brefs délais.

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