Rafeiro do Alentejo (Mâtin portugais)
Le Rafeiro do Alentejo est une race de grand chien de garde originaire du Portugal. Dans la région de l'Alentejo, il a été très apprécié des propriétaires terriens pendant des siècles, escortant et gardant le bétail et protégeant leurs maîtres et leurs biens. On l'appelle aussi Mâtin portugais ou Mâtin de l'Alentejo.
Contenu
Histoire de l'origine
On ignore presque tout des origines du Rafeiro do Alentejo. On pense que ses ancêtres étaient de grands chiens molosses arrivés dans la péninsule Ibérique depuis l'Asie centrale, peut-être par les Romains. Il est certain que des chiens de ce type ont accompagné les troupeaux de moutons dans la région de l'Alentejo pendant des siècles. Ils participaient à la transhumance saisonnière, ce qui a entraîné leur dispersion dans le centre et le sud du Portugal. Le nom moderne de Rafeiro do Alentejo a été adopté à la fin du XIXe siècle.
En portugais, rafeiro signifie bâtard, et do Alentejo fait référence au lieu d'origine.
La race a été reconnue par le Club Canin Portugais en 1934 et par la Fédération Cynologique Internationale en 1967. Aujourd'hui, elle est assez populaire dans son pays d'origine, mais pratiquement inconnue à l'étranger.
Apparence
Le Rafeiro do Alentejo est un chien de grande taille et puissant, au corps modérément allongé et à la tête massive. Son apparence est plutôt simple. Le dimorphisme sexuel est bien marqué.
- Taille des hommes : 66-74 cm ; poids : 45-60 kg.
- La taille des femelles est de 64 à 70 cm ; leur poids est de 35 à 50 kg.
La tête est massive, proportionnée au corps et volumineuse. Le museau est droit, large et profond, s'affinant progressivement vers la truffe. Celle-ci est légèrement retroussée et noire. Les lèvres sont d'épaisseur moyenne et bien dessinées. Les mâchoires sont fortes, avec un articulé en ciseaux, généralement en pince. Les yeux sont petits, ovales et horizontaux. Les oreilles sont triangulaires, petites, à l'extrémité arrondie, étroites à la base, attachées à une hauteur moyenne et tombantes sur les côtés de la tête. Le cou est court et présente un fanon longitudinal unique.
Le corps est musclé, long, volumineux et très puissant. Le dos est long et presque horizontal. Les reins sont larges et légèrement arqués. La croupe est légèrement inclinée. La poitrine, large et non proéminente, descend jusqu'aux coudes, voire légèrement en dessous. Le ventre est légèrement relevé. La queue est épaisse à la base, longue et légèrement recourbée à l'extrémité. Les membres, à l'ossature forte et bien musclés, sont bien écartés et verticaux. L'allure est lourde et lente.
Le pelage est mi-long, droit, dense et épais au toucher, recouvrant uniformément le corps. On trouve également des chiens à poil court. Couleurs : loup, noir, jaune ou fauve avec des marques blanches, bringé ou non. Il existe aussi des chiens blancs avec des marques des couleurs mentionnées ci-dessus.
Caractère et comportement
Le Rafeiro do Alentejo est un gardien, un protecteur naturel du bétail, de son maître et de sa propriété. On qualifie souvent son tempérament de « noble ». Ce chien dominant est très territorial et particulièrement vigilant la nuit. Calme, sérieux et sûr de lui, il ne montre aucune timidité. Il n'est agressif que lorsqu'il se sent clairement menacé. Loyal envers tous les membres de sa famille, il est particulièrement patient avec les enfants. Attentif à tout ce qui se passe autour de lui, il est généralement obéissant au quotidien, mais très difficile à éduquer. Il refuse d'apprendre ou d'exécuter des ordres inutiles à son travail.
Le Rafeiro do Alentejo fut testé aux États-Unis pour protéger les troupeaux de moutons des coyotes. Cependant, les Américains trouvèrent le Mâtin portugais trop agressif et indépendant, et il fut rapidement remplacé par d'autres races.
Malgré son calme apparent, le Rafeiro do Alentejo n'est ni flegmatique ni maladroit. Vif et résistant, il dépense son énergie avec parcimonie. Sa maturité psychologique et physiologique est tardive, vers l'âge de quatre ans. Il s'entend bien avec les autres animaux. Une bonne socialisation, un dressage précoce et constant, ainsi qu'une discipline rigoureuse sont indispensables.
Fonctionnalités du contenu
Le Rafeiro n'est pas fait pour la vie en appartement, ni même en ville. Ce chien a besoin d'espace et de pouvoir se dépenser. Une ferme ou un grand jardin privé serait idéal.
Leur entretien est simple. Un brossage occasionnel suffit à maintenir un pelage soigné. Les bains sont très peu fréquents. Il convient de surveiller l'état de leurs yeux, de leurs oreilles, de leurs dents et la longueur de leurs griffes. Le Rafeiro do Alentejo n'a pas d'exigences alimentaires particulières. En général, toute alimentation formulée pour les chiens de grande race lui convient.
Santé et espérance de vie
On dispose de peu de données sur la santé du Rafeiro do Alentejo. On sait que, comme les autres grands chiens, il est prédisposé à la dysplasie de la hanche, aux problèmes musculo-squelettiques, à la dilatation-torsion de l'estomac et à la torsion gastrique. L'espérance de vie est de 10 à 12 ans.
Où acheter un chiot Rafeiro do Alentejo
Au Portugal, entre 200 et 500 chiots de cette race sont enregistrés chaque année. Il y a généralement une longue liste d'attente pour acquérir un Rafeiro do Alentejo auprès d'un éleveur réputé. On trouve plus souvent des chiots d'élevages privés, mais leur tempérament et leur santé ne sont pas garantis. Les personnes souhaitant adopter cette race rare devraient commencer leurs recherches auprès de l'Association des éleveurs de Rafeiro do Alentejo (Associação dos criadores do rafeiro do alentejo), le principal club de race au Portugal.
Prix
On trouve en ligne des annonces de chiots Rafeiro do Alentejo à vendre au Portugal. Les prix varient de 100 à 500 euros. Des éleveurs particuliers proposent des chiens à des prix inférieurs. Les chiots provenant d'éleveurs coûtent 500 euros et plus.
Photos
Vous pouvez voir plus de photos de chiens de Rafeiro do Alentejo dans la galerie.
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