Signes de la rage après une morsure de chien chez une personne

La rage est une maladie infectieuse dangereuse qui affecte le système nerveux central et entraîne presque toujours la mort chez l'animal ou l'homme. La transmission se fait le plus souvent par la salive d'un chien domestique ou errant infecté. Si vous pensez avoir été en contact avec un animal infecté, consultez immédiatement un médecin, car le traitement est pratiquement inefficace une fois les premiers symptômes apparus. Examinons les principaux signes de la rage après une morsure de chien chez l'homme.

informations générales

La rage est une maladie virale aiguë transmise par la morsure d'animaux infectés. Le virus attaque le système nerveux central, provoquant une grave inflammation du cerveau (encéphalite), qui entraîne presque toujours la mort de l'animal ou de la personne.

Bien que la rage ne soit devancée que par la peste, la variole et le choléra en termes de nombre de décès, elle a été redoutée pendant des siècles en raison de son caractère mortel inévitable.

Jusqu'au XIXe siècle, l'Europe connaissait régulièrement des épidémies massives de rage chez les renards, les chiens et les loups. Par exemple, en 1851 en France, un loup infecté a mordu 46 personnes et 82 têtes de bétail en une seule journée.

À cette époque, l'agent pathogène était inconnu et aucun diagnostic n'existait ; la prévention se limitait donc à l'extermination massive des animaux. Au milieu du XVIIIe siècle en Grande-Bretagne, le prix pour tuer un chien errant était de deux shillings, une somme considérable pour l'époque. Au début du XIXe siècle, des meutes entières de chiens de race pure furent exterminées afin de réduire les risques de propagation de la maladie.

Comment peut-on être infecté ?

Les chiens et autres animaux domestiques (chats, rongeurs, bétail) contractent la rage après avoir été mordus par un animal sauvage infecté. Les chiens de chasse et de garde, qui peuvent errer dans la maison et être laissés sans surveillance, sont particulièrement exposés. Il est donc crucial d'éviter tout contact entre les animaux domestiques et les animaux errants. La vaccination préventive des animaux domestiques est également essentielle. Selon le fabricant, le vaccin offre une protection contre la maladie pendant 1 à 3 ans. Si votre animal vit dans une zone à forte incidence de rage, un rappel annuel est nécessaire.

L'homme contracte la rage lorsque la salive d'un chien infecté pénètre dans l'organisme par une plaie ou une muqueuse, le plus souvent après une morsure. Le virus peut également pénétrer dans l'organisme par contact de la salive avec une peau lésée (égratignures, éraflures, brûlures, etc.), le visage ou les mains. Il est donc nécessaire, après tout contact avec un animal, de désinfecter la peau avec un savon antibactérien ou un antiseptique.

Le virus de la rage pénètre dans les systèmes nerveux périphérique et central par les voies neuronales, où il provoque des processus dégénératifs, dystrophiques et nécrotiques. Les cellules de la moelle épinière et du cerveau cessent de fonctionner et meurent progressivement, entraînant une perturbation importante des fonctions cérébrales et, à terme, la mort.

Symptômes de la rage après une morsure de chien

Les signes de la rage chez l'homme peuvent apparaître 10 jours ou plus après une morsure de chien. La période d'incubation moyenne est de un à trois mois. Dans de rares cas, le virus peut rester asymptomatique pendant un an ou plus. L'apparition des symptômes de la rage chez l'homme indique que la maladie a progressé de manière significative et que des lésions graves du système nerveux central sont déjà en cours.

Important à savoir ! Le traitement de la rage chez l’humain est plus efficace avant l’apparition des symptômes. Passé ce délai, la maladie est pratiquement incurable et mortelle. Il est donc essentiel de consulter un médecin immédiatement après avoir été mordu par un animal potentiellement infecté.

La maladie comporte trois stades d'évolution, chacun étant caractérisé par certains symptômes :

• La première phase est la phase prodromique (précoce). Elle dure de 1 à 3 jours. La plaie elle-même est la première à devenir gênante, même si elle est cicatrisée depuis longtemps. Douleur, brûlures et démangeaisons apparaissent. Rougeurs et gonflement peuvent se développer. On observe une élévation de la température corporelle jusqu'à des niveaux subfébriles (37,1-37,5 °C), ainsi que des symptômes tels que dépression, anxiété, perte d'appétit et insomnie.
• La deuxième phase est la phase aiguë. Elle dure de 1 à 4 jours. Elle se caractérise par l'agressivité, une agitation excessive et une hypersensibilité à tous les stimuli (lumière vive, bruits forts, odeurs désagréables et toucher). On observe de fréquents spasmes musculaires. L'hydrophobie se développe : la personne ressent un spasme du larynx lorsqu'elle tente de boire une petite quantité d'eau. Ce spasme peut gêner la respiration et, plus tard, se manifeste même à la simple vue de l'eau. L'aérophobie, ainsi que des hallucinations auditives, visuelles et olfactives, apparaissent. La salivation augmente considérablement.

• La troisième phase est la période de paralysie. Elle dure 1 à 2 jours. Le patient présente une diminution de la lucidité visuelle. Une paralysie des membres, des muscles oculaires et des muscles faciaux (affaissement de la mâchoire) se développe. Le décès survient suite à une paralysie du muscle cardiaque ou des organes respiratoires.

En moyenne, après l'apparition des premiers symptômes, la maladie dure de 5 à 10 jours. Sa durée et sa progression dépendent de la localisation de la morsure, de l'étendue de la plaie et de l'état de santé général de la personne. Les morsures à la tête, au visage et aux mains, zones riches en fibres nerveuses, sont considérées comme les plus dangereuses.

La rage chez le chien : symptômes

Pour suspecter la rage chez un chien, il est important d'observer son comportement. Certains symptômes peuvent indiquer un danger pour l'homme ; il faut alors éviter tout contact avec l'animal. Si l'animal est errant, il sera agité, agressif et évitera les humains. Il salivera abondamment et aura un aboiement rauque.

Un chien domestique contracte la rage après contact avec un autre animal. Dans ce cas, le propriétaire peut remarquer des morsures ou des écorchures sur son animal. Avec le temps, des changements de comportement apparaissent, notamment de l'agressivité et une perte d'appétit. L'un des principaux signes de la maladie est le refus de boire. Le chien présente un spasme laryngé, est incapable d'avaler et salive excessivement. Si vous observez ces signes, consultez immédiatement un vétérinaire.

Prévalence de la rage

La rage constitue une menace mondiale pour la santé humaine et animale. On trouve des foyers naturels du virus presque partout dans le monde, à l'exception de l'Océanie et de l'Antarctique. L'infection est apparue en Australie relativement récemment, les premiers cas ayant été recensés en 1996.

Les chauves-souris sont porteuses du virus à long terme. Elles ne tombent pas malades, mais servent de réservoir pour la propagation de l'infection dans la nature. Les principaux vecteurs sont les animaux à sang chaud ; l'être humain ne représente qu'un maillon fortuit de la chaîne de transmission et n'influence pas la circulation du virus dans des conditions naturelles.

Il existe deux types de rage : la rage urbaine, qui touche les animaux domestiques et d’élevage, et la rage sylvatique, qui affecte les animaux sauvages. En Russie, c’est la rage sylvatique qui prédomine. Le plus grand nombre de cas chez les animaux sauvages est enregistré dans les districts fédéraux de Sibérie, de l’Oural, du Centre, du Sud et de la Volga, où sont recensées 77 % des infections. Chez l’homme, plus de 85 % des cas sont signalés dans les districts fédéraux du Centre, du Sud, du Caucase du Nord et de la Volga.

La rage tue jusqu'à 70 000 personnes chaque année dans le monde, soit environ deux toutes les 15 minutes et près de 200 par jour. Environ 95 % des décès surviennent en Asie, en Afrique et en Amérique latine. Les experts estiment qu'une part importante des cas ne sont pas détectés en raison d'une surveillance insuffisante et de tests de diagnostic limités.

Que faire en cas de morsure de chien

Tous les chiens qui mordent une personne ne sont pas porteurs du virus de la rage. Si une personne est mordue par un chien domestique régulièrement vacciné et n'ayant jamais été en contact avec des animaux errants, il n'y a pas lieu de s'inquiéter, mais il est tout de même conseillé de consulter un médecin. mordu par un chien errantEn cas de symptômes de rage, notamment, il est impératif de se rendre immédiatement aux urgences. Un médecin examinera les plaies et prescrira le traitement approprié. La vaccination constitue le traitement et la prévention de référence contre la rage chez l'humain après une morsure de chien.

Le médicament est administré en six injections selon un protocole précis : jour 0 (jour de la première consultation médicale), puis jours 3, 7, 14, 30 et 90. Le traitement est plus efficace s’il débute le lendemain de la morsure, et au plus tard le 14e jour. Chez l’adulte, l’injection se fait dans le deltoïde, et chez l’enfant, dans la cuisse. Si le comportement de l’animal mordeur ne présente aucun signe de maladie dans les 10 jours, la vaccination est interrompue. Après la vaccination, l’immunité acquise dure un an. En cas de nouveau contact avec un animal infecté après cette période, la vaccination doit être renouvelée.

En cas de piqûres profondes multiples, l'administration d'immunoglobulines peut être envisagée avant la vaccination. Il s'agit d'une préparation contenant des anticorps prêts à l'emploi, injectée directement dans la zone affectée. Les immunoglobulines bloquent la pénétration virale, mais présentent des effets secondaires plus importants que la vaccination. Leur utilisation est donc décidée au cas par cas par le médecin traitant.

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