Podengo portugais (Lévrier portugais, Chien de lapin)

Le Podengo portugais est une race de chien de chasse utilisée depuis des siècles pour la chasse au lapin et au gibier. Fierté nationale du Portugal, il est également l'emblème du Club Canin Portugais. La race existe en trois tailles : grande, moyenne et petite. Le poil du Podengo peut être lisse ou dur. Ce chien est robuste, énergique et intelligent ; il est facile à éduquer et nécessite peu d'entretien. On l'appelle aussi Chien de Lapin Portugais, Podengo Portugais ou Lévrier Portugais.

Histoire de l'origine

Le Podengo portugais est une race de chien de chasse primitive à l'histoire séculaire. On considère généralement qu'il descend des chiens amenés dans la péninsule Ibérique par les Phéniciens et les Romains de l'Antiquité. Leurs chiens de chasse, quant à eux, étaient issus des lévriers égyptiens. Grâce à des croisements avec les chiens locaux accompagnant les Maures, ainsi qu'à l'influence de l'environnement et des besoins humains, le type de Podengo que nous connaissons aujourd'hui s'est développé dès le VIIIe siècle.

Traduit du portugais, « Podengo Português » signifie « chien de chasse portugais ».

La diversité morphologique et fonctionnelle du Podengo a contribué à son utilisation répandue. À partir du XVe siècle, il servait de dératiseur sur les navires portugais et, à terre, il était principalement considéré comme un chien de compagnie et de chasse au lapin, au cerf et au sanglier.

Les grands podengos étaient généralement élevés par les membres de la noblesse et utilisés pour la chasse au gros gibier. Au milieu du XXe siècle, leur nombre a considérablement diminué en raison de modifications de la législation sur la chasse. Les podengos de petite et moyenne taille étaient les chiens des gens du peuple ; ils chassaient les lapins, exterminaient les rats et gardaient les maisons. Leur population est toujours restée relativement stable.

En 1902, des Podengos portugais furent présentés à la première exposition canine du Portugal. En 1954, la race fut reconnue par la Fédération Cynologique Internationale, un an plus tôt que… Chien d'eau portugaisEn 1978, la variété à poil dur a été incluse dans le standard.

Apparence

Le Podengo portugais est un chien de type primitif, de constitution presque carrée, doté d'une ossature robuste et harmonieuse et d'une musculature bien développée. La race se divise en trois tailles : grande, moyenne et petite, et en deux types de pelage : à poil lisse et à poil dur.

• Grand : hauteur ― 55-70 cm, poids ― 20-30 kg ;
• Moyenne : taille ― 40-54 cm, poids ― 16-20 kg ;
• Petite taille : hauteur ― 23-39 cm, poids ― 4-6 kg

La tête a une forme pyramidale tétraédrique. Le museau est pointu, les lignes supérieures du museau et du crâne divergent. Le crâne est plat, presque droit de profil. Le front est plat entre les oreilles. La protubérance occipitale est bien visible. Le stop est peu marqué. Le museau est plus court que la partie crânienne, large et pointu à la base ; le chanfrein est droit. La truffe est conique, tronquée obliquement, petite, de couleur variable, mais plus foncée que la couleur dominante. Les lèvres sont bien jointives, sèches, fines, aux bords bien pigmentés. Articulé en ciseaux. Les mâchoires sont bien développées. Les pommettes sont modérément saillantes et sèches. Les yeux sont petits, obliques, de couleur brun clair à brun foncé. Les paupières sont de la même couleur que la truffe. Le regard est vif. La base des oreilles est au niveau du coin supérieur des yeux. Les oreilles sont mobiles, droites et dressées. Elles sont en position verticale ou légèrement inclinées vers l'avant. Le pavillon de l'oreille est fin, pointu et de forme triangulaire. Les oreilles sont plus longues que larges.

L'encolure est droite, proportionnée, sèche, longue et sans fanon. Le corps est robuste. La ligne du dessus est horizontale et droite. Le dos est long et droit. Le rein est large et droit. La croupe est légèrement inclinée ou droite, de longueur moyenne et large. La poitrine est de largeur modérée, descendant jusqu'aux coudes ; les côtes sont obliques et légèrement arrondies. Le ventre est légèrement relevé. La queue est attachée haut, forte à la base, s'effilant vers l'extrémité et de longueur moyenne. Au repos, elle est généralement portée entre les hanches. En mouvement ou lorsqu'elle est excitée, elle est relevée horizontalement et portée en forme de faucille. Les membres sont verticaux, droits, secs et bien musclés. Les pieds sont arrondis, avec des doigts longs et forts. Les griffes sont fortes, généralement foncées. Les coussinets sont denses.

La peau est dense et fine. Quel que soit le type de pelage, le poil est d'épaisseur moyenne. Il n'y a pas de sous-poil. Les chiens à poil lisse ont un pelage plus épais. Couleurs :

• Fauve et jaune de diverses nuances avec ou sans marques blanches ;
• Blanc avec des taches jaunes ou fauves ;
• Chez les petits podengos, les couleurs brunes et noires, avec ou sans taches blanches, sont également considérées comme standard.

Caractère et comportement

Le Podengo portugais est un chien très actif et énergique, doté d'un caractère équilibré et d'un fort instinct de chasse. Intelligent, joyeux et naïf, il possède également un certain sens de l'humour. Les propriétaires relatent souvent les facéties et les farces de leurs animaux dans les avis sur la race. Affectueux et sociable avec les membres de la famille, le Podengo est en revanche très timide. La timidité est un défaut majeur. Le Podengo doit être courageux, curieux et se comporter de manière appropriée en toutes circonstances. La timidité et l'agressivité sont des critères éliminatoires.

Méfiants envers les étrangers, vigilants et prudents, les Podengos portugais sont d'excellents chiens de garde. Les grands Podengos portugais sont des chiens de protection efficaces. Les plus petits possèdent également un instinct de protection, mais ils auront peu de chances d'effrayer les intrus. Les grands Podengos portugais sont généralement plus calmes et aboient moins que les Podengos moyens et petits.

Les Podengos portugais sont réputés pour leur agilité et leurs capacités de saut. Ce sont des chiens extrêmement robustes, rapides et agiles. De plus, ils sont obéissants et très faciles à dresser. Ces qualités combinées les rendent parfaitement adaptés à divers sports, notamment le rallye, le pistage, etc. course, frisbee, agilité, obéissance et d'autres.

Les podengos s'entendent bien avec les autres chiens et le bétail. Ils peuvent percevoir les chats et les petits animaux comme des proies. Ils apprennent à vivre paisiblement uniquement avec les congénères avec lesquels ils ont grandi.

But

Les Podengos portugais sont avant tout des chiens de chasse, mais leur spécialisation est liée à leur taille.

• Les grands podengos étaient utilisés pour chasser le gros gibier, notamment le cerf et le sanglier.
• Les éphémères sont connues pour chasser les lapins et peuvent opérer en groupe ou seules.
• Les petits podengos recherchent les lapins dans les terriers et les rochers.

L'American Kennel Club classe le petit Podengo portugais comme un chien de chasse, tandis que les Podengos moyens et grands sont classés dans la catégorie « divers », qui inclut les races mixtes.

Les podengos de grande et moyenne taille traquent leurs proies à vue et à l'odorat, comme les lévriers. Ils suivent ensuite la piste en aboyant, à la manière des chiens courants. Le gibier est rapporté par le chasseur. Les chiens de petite et moyenne taille se dressent souvent sur leurs pattes arrière pour améliorer leur champ de vision. Tous les podengos sont très robustes. Une petite variété, lorsqu'elle pénètre dans un terrier, est capable de rapporter du gibier au chasseur, même si l'animal est de la même taille qu'elle.

Le Podengo portugais est la race de chasse la plus populaire au Portugal. La plupart des chiens sont utilisés pour la chasse, même certains chiens d'exposition. Presque tous les éleveurs sont eux-mêmes chasseurs, ce qui contribue à préserver les caractéristiques et les capacités de la race.

Éducation et formation

Le Podengo portugais est un chien très facile à éduquer, et la plupart des chiens sont très gourmands. Une socialisation précoce est essentielle. L'éducation commence tôt, en privilégiant le renforcement positif. Les Podengos ne sont pas des chiens excessivement sensibles et ne s'offusquent pas du moindre bruit, mais ils sont sensibles aux mauvais traitements et aux punitions physiques.

Fonctionnalités du contenu

Le Podengo portugais n'est pas adapté à la vie en extérieur ou en volière sous les climats tempérés. Il supporte mal le froid et est sensible au gel ; il est donc préférable de le garder à l'intérieur ou en appartement. Bien socialisé, il s'adapte facilement à la vie citadine, mais conserve un fort instinct de chasse, notamment envers les voitures. Il a besoin de beaucoup de temps avec son maître. Il nécessite beaucoup d'exercice, de longues promenades et un dressage régulier. Calme et facile à vivre à la maison, il perd peu ses poils et, avec un brossage régulier, cela les rend pratiquement invisibles.

Soins

L'entretien du Podengo portugais est simple. Il consiste en un brossage régulier, des bains occasionnels et des soins d'hygiène de base : nettoyage des yeux, des oreilles et des dents, et coupe des griffes. Les chiens à poil dur nécessitent une coupe tous les 2 à 3 mois, voire moins fréquemment.

Santé et espérance de vie

Le Podengo portugais est considéré comme une race robuste. La plupart des chiens sont en bonne santé et possèdent un système immunitaire performant. Les maladies sont généralement dues à la vieillesse, à de mauvaises conditions de vie ou à une alimentation inadaptée. L'espérance de vie moyenne est de 12 ans. Les grands podengos vivent généralement au maximum 14 ans, tandis que les petits et moyens peuvent parfois vivre jusqu'à 16 ou 17 ans.

Le Podengo portugais peut être prédisposé aux problèmes de santé suivants :

• Dermatite d'étiologies diverses ;
• Dysplasie de la hanche ;
• maladie de Perthes;
• Luxation de la rotule ;
• Hypothyroïdie ;
• Surdité.

Où acheter un chiot Podengo portugais

Au Portugal, la variété la plus populaire est le Podengo, de taille moyenne. À l'étranger, on l'appelle le petit chien de chasse au lapin. Sa population est réduite, mais non menacée. De 1984 à 2001, 4 834 chiens ont été enregistrés auprès du Club Portugais. La plupart sont des chiens d'exposition, mais il existe aussi une population importante de chiens exclusivement de chasse, utilisés à cette fin et non enregistrés. Grâce à eux, de nouvelles lignées sont constamment introduites et le patrimoine génétique s'enrichit.

Les premiers Podengos portugais ont été importés aux États-Unis au début des années 1990. Ces chiens sont répandus en Europe centrale et méridionale. On trouve quelques spécimens de la race en Russie. Aucune information n'est disponible concernant les éleveurs. Les personnes souhaitant acquérir un chiot Podengo portugais de race pure devront envisager de l'acheter à l'étranger.

Prix

Le prix d'un chiot Podengo portugais varie considérablement en fonction de sa classe, de son statut, de ses aptitudes au travail et de son pedigree. Les chiots issus de chiens de chasse non inscrits au LOF sont moins chers, tandis que les chiens prometteurs pour les expositions sont nettement plus onéreux. Le prix moyen d'un Podengo portugais est de 1 500 euros.

Photos et vidéos

Cette galerie est consacrée au Podengo portugais. Les photos présentent des spécimens de différentes tailles, à poil dur ou lisse.

Vidéo sur la race de chien Podengo portugais

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