Pourquoi les chiens se roulent-ils dans la viande pourrie et les excréments ?

Pourquoi les chiens se roulent-ils dans la viande pourrie et les excréments et sautent-ils joyeusement dans les flaques d'eau et la boue ? On pourrait croire qu'ils sont domestiqués, bien élevés et qu'ils connaissent leurs ordres, et pourtant ils se comportent ainsi !

Instinct ou mauvaise habitude

L'homme a domestiqué le chien il y a près de 14 000 ans, et depuis, ces compagnons à quatre pattes ont servi fidèlement leurs maîtres. On pourrait penser qu'aujourd'hui, les chiens auraient abandonné leurs habitudes ancestrales, mais leur goût pour la saleté prouve le contraire. Plus l'odeur est nauséabonde, mieux c'est pour le chien : c'est ainsi que leurs ancêtres masquaient leur odeur à la chasse. Alors pourquoi les chiens se roulent-ils aujourd'hui dans des carcasses en décomposition, alors qu'ils n'ont plus besoin de chercher leur nourriture dans les forêts ? Plusieurs théories existent :

• L'instinct. C'est la première hypothèse, et la plus plausible. Observez votre animal : il est probable qu'il recherche des excréments et s'en enduise volontiers. Autrefois, à la chasse, les loups se roulaient dans les excréments de leurs proies potentielles. Le besoin de chasser a certes disparu chez les chiens modernes, mais leur goût pour les odeurs fortes demeure. Un chien peut ne pas apprécier le parfum ou les épices, mais l'odeur de l'herbe, de la viande pourrie et des excréments d'autres animaux est pour lui une source d'appétence inextinguible. Les maîtres-chiens expérimentés vous diront que les races de chasse sont particulièrement friandes de terre.

• Le désir de se démarquer. Curieusement, les chiens apprécient davantage les mauvaises odeurs que les shampoings parfumés de leurs maîtres. Les parfums de synthèse peuvent irriter leur odorat, et l'animal cherche donc à s'en débarrasser. Tout comme les humains achètent du parfum pour sentir bon, les chiens se roulent dans la viande pourrie et les excréments pour la même raison. Si vous observez votre chien, vous remarquerez probablement qu'il est attiré non seulement par la saleté, mais aussi par certaines mauvaises odeurs. Autre exemple de son goût pour les odeurs désagréables : son instinct de marquer son territoire avec de l'urine. Les herbivores, d'ailleurs, urinent même sur leur nourriture avant de la manger.

• Mue saisonnière. En se roulant par terre, le chien semble faire sa toilette et se débarrasse des poils morts. Les chiens recherchent des endroits relativement propres, et non les décharges. Il est préférable de se rouler sur l'herbe ou les chemins de terre pour éviter que la saleté accumulée ne colle au pelage.
• L'instinct de recherche de nourriture. Les zoologistes cherchent depuis longtemps à comprendre les comportements étranges des chiens et ont mené diverses expériences. Des scientifiques américains ont élaboré une théorie selon laquelle, en se roulant dans la charogne et les excréments, l'animal tente de communiquer quelque chose d'important à ses proches. Les loups vivent en meute. Chaque loup a pour rôle de trouver une proie et de guider les autres vers elle. Lors d'une expérience, un loup d'un zoo a été nourri avec des aliments épicés pendant une période prolongée, puis relâché dans un enclos avec d'autres animaux. Percevant la nouvelle odeur, les autres membres de la meute ont commencé à suivre le loup « aromatique », pensant qu'il les mènerait à la nourriture. Si votre animal se roule régulièrement dans la charogne, demandez-vous s'il ne vous appelle pas, vous, la personne la plus proche, pour vous indiquer un endroit où il pourrait trouver une friandise.
• Le stress. Les bains de boue aident les humains à apaiser leurs nerfs. Les chiens, quant à eux, recherchent un refuge contre le stress. En se camouflant, ils se protègent du monde extérieur.

Est-il possible de sevrer ?

Il est impossible d'éliminer complètement le problème, mais il est possible de corriger le comportement de votre animal.

• Lorsque vous promenez votre chien de chasse, évitez les décharges et les ordures. Trouvez un espace ouvert loin des habitations, sinon son instinct de chasse prendra le dessus et vous risquez de ramener un chien malodorant. Si cela n'est pas possible, promènez-le toujours en laisse.
• Si votre chien cherche régulièrement la terre, les flaques d'eau, ou se roule simplement dans l'herbe et sur le sol lors de vos promenades, pensez à changer de produits de toilettage. Choisissez un shampoing sans parfum pour ne pas irriter son odorat.
• Si votre chien commence à perdre ses poils, brossez-le soigneusement pour éviter qu'il ne se toilette lui-même. Traitez-le également régulièrement contre les parasites.
• Si se rouler dans les excréments est simplement une mauvaise habitude, essayez de rediriger votre animal vers des activités plus bénéfiques. Augmentez son activité physique, jouez ensemble, entraînement Tout cela contribuera à distraire le chien et à l'empêcher de courir inutilement et de chercher de la terre. Cela peut également réduire son stress.

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