Pourquoi un chien a-t-il le hoquet ? Causes et solutions.

Le hoquet est fréquent non seulement chez l'humain, mais aussi chez l'animal. Les chiens ne font pas exception. Médicalement parlant, ce phénomène résulte de la contraction spontanée du diaphragme lors d'une inspiration soudaine et brusque. Dans la plupart des cas, le hoquet est sans danger pour la santé et disparaît spontanément, même s'il peut occasionner une gêne passagère, surtout après les repas.

Les chiots sont plus vulnérables que les adultes, principalement en raison de leur système gastro-intestinal immature, de leurs ligaments internes fragiles, de leur mobilité accrue et de leur excitabilité nerveuse.

Causes du hoquet naturel chez le chien

Les facteurs suivants peuvent déclencher des hoquets naturels chez les animaux :

• La suralimentation. C'est particulièrement vrai lorsqu'un chien mange principalement des croquettes et ne boit pas suffisamment d'eau. Un estomac soudainement trop rempli provoque une dilatation de ses parois, une compression du diaphragme, une stimulation des terminaisons nerveuses et, par conséquent, des hoquets.

Important : Pour prévenir le hoquet après les repas, il est recommandé de faire tremper les aliments secs dans de l'eau tiède.

• Ingestion rapide. Lorsque la nourriture est consommée trop rapidement et avec avidité, de nombreuses bulles d'air pénètrent dans l'estomac, distendant ses parois. L'organisme réagit alors comme en cas de suralimentation. Cette situation se produit fréquemment lorsque plusieurs animaux vivent sous le même toit. Au moment du repas, chaque animal tente de manger davantage, s'emparant de la nourriture avant même que les autres n'aient le temps de regarder et l'avalant sans la mâcher.

Important : les aliments doivent être coupés en petits morceaux et les gamelles doivent être placées sur des supports spéciaux adaptés à la hauteur du chien.

• Augmentation de l'activité physique. Après un jogging ou un jeu intense, la muqueuse nasopharyngée du chien peut s'assécher, provoquant souvent des hoquets involontaires. Un phénomène similaire peut se produire lorsqu'un animal se met soudainement à courir après son réveil le matin ou après une sieste, à peine remis de son énergie. Cela est particulièrement vrai pour les races au tempérament colérique.

• Hypothermie. Les chiens à poil court, à poil ras et les petits chiens de race naine sont particulièrement sensibles au froid. Si la pièce est insuffisamment chauffée ou s'il y a des courants d'air, il est important de les maintenir au chaud, même à la maison.
• Par surprise et par peur, l'animal prend une inspiration brusque et profonde, ce qui comprime le diaphragme et provoque la contraction des muscles intercostaux. Une fois sa respiration revenue à la normale, le hoquet disparaît.

Le hoquet chez le chien : causes supplémentaires et recommandations

Hoquet chez les chiots

Les chiots ont souvent le hoquet en raison de l'immaturité de leur système nerveux et de leur grande excitabilité. Le hoquet peut survenir après les repas, pendant les jeux ou même pendant le sommeil. Cela s'explique par le fait que leur diaphragme et leur système respiratoire sont encore en développement. Dans la plupart des cas, le hoquet disparaît spontanément et ne nécessite aucune intervention.

Hoquet après les repas

Si votre chien a le hoquet après avoir mangé, cela peut être dû à une déglutition trop rapide ou à une suralimentation. Manger trop vite peut entraîner l'ingestion d'air avec les aliments, ce qui peut provoquer des spasmes du diaphragme. La suralimentation provoque également une distension de l'estomac, exerçant une pression sur le diaphragme. Pour éviter cela, il est recommandé de donner à votre chien de petites portions et d'utiliser des gamelles spéciales qui ralentissent sa prise alimentaire.

Hoquet le matin

Certains chiens ont le hoquet le matin. Cela peut être dû à des flatulences ou à une exposition au froid pendant leur sommeil. Assurez-vous que l'espace de couchage de votre chien soit chaud et à l'abri des courants d'air. Évitez également de le nourrir tard le soir afin de prévenir l'accumulation de gaz.

Facteurs de stress et émotionnels

Le stress, l'excitation ou la peur peuvent provoquer le hoquet chez le chien. Les bruits soudains, les changements d'environnement ou la présence de nouvelles personnes à la maison peuvent également en être la cause. Dans ce cas, il est important d'offrir au chien un environnement calme et de minimiser les facteurs de stress.

Maladies et causes pathologiques

Parfois, le hoquet peut être le symptôme d'affections plus graves, telles que :

• Problèmes du système gastro-intestinal (gastrite, flatulences).

• Maladies de l'appareil respiratoire.

• Lésions du système nerveux.

• Présence de parasites.

Si le hoquet de votre chien dure plus de 24 heures ou s'il s'accompagne d'autres symptômes (vomissements, léthargie, perte d'appétit), vous devriez consulter un vétérinaire.

Causes des hoquets malsains

Si votre chien a le hoquet non seulement après avoir mangé, fait un exercice physique intense ou été exposé au froid, il est conseillé de consulter un vétérinaire afin d'en déterminer la cause. Le problème peut être l'un des suivants :

• Dysfonctionnement du système digestif. Cela peut inclure divers troubles gastriques (diarrhée, constipation, flatulences), indigestion, vers intestinaux, etc.
• Atteinte du système nerveux. Chez les animaux atteints d'entérite, de méningite ou de maladie de Carré, on peut observer, outre le hoquet, une perte partielle de coordination, des tremblements musculaires, une incontinence visuelle et d'autres symptômes.
• Déstabilisation du système respiratoire. Dans ce cas, le chien présentera généralement une dyspnée, une toux, des ronflements et une irritation excessive des muqueuses.
• Ingestion de corps étrangers dans l'estomac. Il peut s'agir de petits jouets, de fils et de cordes, de morceaux de vaisselle ou d'autres objets ménagers. Une intoxication grave peut se manifester par les symptômes suivants : vomissements, hypersalivation, faiblesse musculaire, cyanose des muqueuses et tremblements.

Comment faire passer le hoquet

Vous pouvez aider votre animal à la maison de plusieurs manières :

• Massez l'abdomen après le repas. Ceci est particulièrement recommandé pour les chiots récemment sevrés. Leurs organes digestifs n'étant pas encore complètement développés, avaler trop vite peut perturber le transit intestinal. Massez délicatement l'abdomen par de légers mouvements de va-et-vient.
• Faites-lui boire beaucoup d'eau. Pour calmer un hoquet, donnez-lui de l'eau tiède et un morceau de sucre. Le sucre aidera à détendre les récepteurs nerveux et à rétablir une respiration normale.
• Distrayez votre animal avec des jeux. En détournant son attention, vous soulagerez les tensions nerveuses et contribuerez à faire cesser le hoquet.
• Faites-le marcher sur ses pattes arrière. Autrement dit, faites-le « danser » en saisissant ses pattes avant et en le soulevant en position verticale. L'air emprisonné remontera jusqu'à sa gorge et sera expulsé sous forme de rot.

Méthodes de contrôle médicales

Si les traitements précédents ne donnent pas les résultats escomptés, vous pouvez traiter le hoquet de votre chien par injections. Options médicamenteuses :

• Cerucal. Bloque les récepteurs responsables des spasmes et des hoquets qui en résultent.
• Le Seduxen et le Tazepam sont des tranquillisants qui réduisent la sensibilité des terminaisons nerveuses.
• Aminazine. Neuroleptique agissant sur le système nerveux central pour produire un effet sédatif. Il est à noter qu'après l'injection, l'animal peut présenter une somnolence, réaction normale.

Des hoquets prolongés peuvent également indiquer un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque imminente ; par conséquent, au moindre soupçon de tels diagnostics, il est nécessaire d'emmener immédiatement le chien chez un vétérinaire.

Prévention du hoquet

• Donnez à votre chien de petites portions.

• Utilisez des bols anti-glouton.

• Veillez à marcher et à pratiquer une activité physique régulière.

• Surveillez la température ambiante, surtout pendant la saison froide.

N'oubliez pas que, dans la plupart des cas, le hoquet chez les chiens ne représente pas une menace pour leur santé. Toutefois, une surveillance attentive de l'état de santé de votre animal permettra d'identifier rapidement les problèmes potentiels et de lui apporter l'aide nécessaire.

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