Pourquoi les chats remuent-ils la queue ?

Les chats sont depuis longtemps adorés des humains comme les animaux de compagnie les plus affectueux et dociles. Pourtant, ces adorables créatures à fourrure ne sont pas toujours aussi douces et obéissantes. Il semble qu'hier encore, votre chat se blottissait contre vous en ronronnant, et aujourd'hui, il ne répond plus à vos appels. À première vue, son comportement et son attitude semblent inchangés, calmes, si ce n'est que sa queue remue étrangement. On peut alors se demander pourquoi les chats remuent la queue, s'ils le contrôlent consciemment et ce que signifient ces mouvements. Tentons d'éclaircir ce point.

Pourquoi les chats ont-ils besoin d'une queue ?

En gros, la queue correspond à l'extrémité de la colonne vertébrale chez les félins. C'est un ensemble de vertèbres, de vaisseaux sanguins et de terminaisons nerveuses. Du fait de leur nombre important, cette partie du corps du chat est particulièrement fragile et sensible au toucher, et peut facilement être blessée par des mauvais traitements. C'est pourquoi les chats n'aiment pas être touchés, ou pire, qu'on leur tire la queue.

Grâce à la présence d'une queue, les chats maintiennent la coordination de leurs mouvements lorsqu'ils se déplacent sur des surfaces étroites et sautent de hauteurs, et se déplacent également parfaitement dans l'espace, grimpent avec dextérité et rapidité à la cime des arbres et traquent avec succès les petits animaux.

Mais le plus important pour les propriétaires, c'est qu'en observant les mouvements de la queue de leur animal, ils peuvent discerner son humeur et même deviner ses intentions. En apprenant à interpréter les mouvements de la queue d'un chat, vous pouvez mieux comprendre votre animal, entretenir une relation de confiance avec lui et répondre au mieux à ses besoins.

Pourquoi les chats remuent-ils la queue ?

Les éthologues affirment que les animaux domestiques peuvent remuer la queue de diverses manières, exprimant ainsi leurs sentiments et leurs émotions, positives comme négatives, sur le moment. Plus un chat remue la queue intensément, plus ses émotions sont fortes.

Bien sûr, chaque chat a sa propre personnalité et ses propres caractéristiques comportementales. Par conséquent, même s'il est utile d'interpréter les signaux non verbaux que les animaux expriment par leur queue, il est préférable de se fier à son propre ressenti et à son expérience avec son animal.

On comprend maintenant pourquoi les chats remuent la queue : c'est ainsi qu'ils tentent de décrire leur état et leur humeur à un moment donné.

Le remuement de la queue peut indiquer diverses émotions chez les animaux, selon sa vitesse et la partie de la queue impliquée dans la « communication » : un léger tressaillement de l’extrémité indique un état détendu, tandis qu’une queue qui se « déroule » progressivement indique que l’animal est prêt à bondir et à attaquer sa proie.

• Un lent mouvement vertical de la queue signifie que le chat est très intéressé par quelque chose.
• L'animal remue lentement la queue, essayant de faire un choix et réfléchissant aux différentes options.
• Un animal manifeste sa satisfaction en dressant la queue. Si l'extrémité frémit légèrement, cela indique un sentiment de joie ou l'anticipation d'un plaisir. Un chat salue son maître ou un congénère en arquant légèrement le dos et en tendant la tête vers l'avant, tout en dressant la queue comme un bâton.
• Les mouvements désordonnés de la queue d'un chat au repos indiquent que l'animal, qui semble somnoler, est toujours alerte et prêt à agir. Lorsqu'un chat s'endort, les mouvements de sa queue ralentissent et cessent complètement.

Si vous voyez votre chat adoré remuer la queue, vous pouvez deviner ce qu'il veut dire grâce à l'intensité du remuement et aux mouvements qu'il effectue.

Lorsqu'il chasse de petits rongeurs ou des insectes, le chat plaque sa queue au sol, en faisant légèrement frémir l'extrémité, révélant ainsi son excitation.

Le bout de la queue qui frétille indique une légère irritation que peut ressentir un animal si, par exemple, un « rival » se trouve à proximité – un autre animal, qu’il s’agisse d’un chat ou d’un chien, caressé par son propriétaire.

Lorsqu'un chat se met à remuer vigoureusement la queue et à la secouer sur le sol et les flancs, méfiez-vous : il est extrêmement hostile envers l'objet ou la personne qu'il fixe du regard, et il est sur le point de sortir ses griffes et ses dents. Un combat, voire une mise à mort de la proie, est imminent.

Si la queue d'un chat remue rapidement d'avant en arrière, cela signifie que l'animal est terriblement en colère.

Autrement dit, si votre chat remue la queue, vous n’avez pas forcément besoin de vous méfier – selon la situation, ce mouvement peut être un bon ou un mauvais signe.

Dans quels cas la queue « parle-t-elle » différemment ?

1. Jeu et chasse. De brefs mouvements du bout de la canne indiquent la concentration et l'excitation précédant la chasse. Il est préférable de présenter une canne à pêche plutôt que ses mains.

2. Affection et contact. Une queue dressée, légèrement courbée à son extrémité et frémissante à sa base, signifie salutation et confiance, souvent accompagnée d'un ronronnement.

3. Irritation et surmenage. Coups brusques et amples, oreilles rejetées sur le côté ou en arrière : il est préférable d’interrompre l’interaction. Cela présente un risque de morsure.

4. Anxiété et peur. Queue rentrée, mouvements saccadés occasionnels, corps tendu — distance de sécurité, abri, sons étouffés.

5. Rencontre avec des animaux. Une queue dressée, au pelage hérissé et terminée par une sorte de massue, est une démonstration de force, une tentative pour effrayer l'animal.

Tableau : Modèles de mouvement et leur signification la plus fréquente

Des microsignaux souvent ignorés

Un chat peut « parler » avec sa queue de façon presque imperceptible. Observez trois zones : la base, le milieu et l’extrémité. Si la base de la queue est souple et que seule l’extrémité tremble, cela indique une légère excitation, généralement positive. Si la queue est tendue à la base et qu’elle effectue simultanément un mouvement de battement, l’irritation augmente. Plus les mouvements sont proches du corps et plus ils sont brusques, plus le niveau de stress est élevé.

Âge, race, caractéristiques individuelles

Tous les « dialectes de queue » ne sont pas identiques.

Cinq idées fausses courantes et comment les corriger

1. « Remuer la queue signifie qu'il est content. » Les chats ne remuent pas la queue comme les chiens ; de petits coups secs signifient généralement « ça suffit ».

2. « Si la queue est dressée, c'est toujours amical. » Si les yeux sont gonflés et les pupilles dilatées, cela pourrait être un signe de défense.

3. « S’il vous ignore, c’est qu’il ne vous aime pas. » Un doux bercement et un regard fuyant permettent de réduire la tension, non de refuser tout contact.

4. « Tu peux taquiner avec la queue, c'est amusant. » Il est interdit de toucher la queue : c'est une source de douleur et un facteur déclencheur d'agressivité.

5. « Si tu me provoques trop, je jouerai plus dur. » Au contraire, réduis les incitations : jouer pour le pire conduit à des attaques.

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