Pourquoi un chat court-il après sa queue ?

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles les chats se mordillent la queue. Le plus souvent, ils le font en jouant, manifestant ainsi leur curiosité pour cet objet en mouvement. Cependant, il arrive parfois qu'un chat se mordille le bout de la queue par gêne. Ce comportement doit être surveillé de près et, en cas de suspicion de TOC, de douleur ou de démangeaisons, il est conseillé de consulter un vétérinaire.

Principales raisons

Les chatons essaient souvent d'attraper leur queue : ils découvrent le monde qui les entoure et manifestent de la curiosité pour les objets en mouvement. Mais il arrive que les chats adultes se mettent à attraper et à mordre le bout de leur queue.

Ce comportement s’explique principalement par 5 raisons, liées aux réflexes ou à l’état de santé de l’animal :

1. L'ennui. Les chats sont naturellement très actifs et le jeu est leur état naturel. Les maîtres jouent davantage avec les jeunes chatons, mais oublient souvent les adultes. Par conséquent, les chats sont contraints de s'occuper eux-mêmes et leur queue devient une cible facile.
2. Chasse. L’instinct de chasse est conservé même chez les races issues d’un élevage artificiel ; l’animal a donc besoin périodiquement d’un peu d’entraînement pour trouver, attraper et tourmenter ses proies.
3. Le stress. Un déménagement, un changement de propriétaire, des travaux de rénovation ou la présence d'étrangers au domicile peuvent perturber le système nerveux d'un chat. Un signe de stress est un comportement inapproprié : soit une dépression excessive, soit, à l'inverse, une excitation débordante, le chat courant partout en se mordant la queue. Pour y remédier, créez un environnement apaisant. La prise de sédatifs, sur recommandation d'un vétérinaire, peut également contribuer à réduire le stress.
4. Inconfort. Si votre chat se mordille la queue de façon excessive, il est conseillé de l'examiner attentivement. Il est possible que des parasites se soient logés dans son pelage, que ses glandes anales soient enflammées ou qu'une allergie soit à l'origine de fortes démangeaisons et de douleurs. En se mordant le bout de la queue pour tenter de soulager son inconfort, l'animal risque de se blesser, en se griffant ou en se mordant profondément. Une infection peut facilement pénétrer dans l'organisme par la plaie, entraînant un risque d'inflammation et de suppuration. Il est donc important d'identifier rapidement la cause de ce comportement inapproprié et de soulager l'inconfort de votre chat.
5. Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) chez le chat se caractérise par une sensation de danger imaginaire, une hyperactivité intermittente, une dilatation des pupilles et une hypersensibilité tactile. Le fait de jouer constamment avec la queue du chat provoque un amincissement du pelage, mais l'animal refuse de s'arrêter. Ce comportement obsessionnel conduit souvent à la dépression, à l'obésité ou à l'épuisement.

Quand plusieurs chats vivent dans une maison, les jeux de queue sont fréquents. Si les animaux peuvent parfois simplement s'amuser, ces combats deviennent parfois violents et visent à établir une hiérarchie. Il faut absolument mettre fin à ces « divertissements » !

Éléments à prendre en compte

Porter une attention particulière à votre animal contribuera à préserver son bien-être psychologique. Le fait de se courir après la queue, un comportement courant chez les chatons, peut être le signe d'un trouble nerveux grave chez un chat adulte. Par conséquent, la décision de consulter ou non un vétérinaire repose sur trois facteurs :

1. Catégorie d'âge. Les jeunes animaux débordent d'énergie et ont besoin de se dépenser. Les chats mâles et femelles de moins de 2 ans adorent jouer activement et peuvent se courir après la queue par curiosité ou par excitation. Un chat adulte est prêt à jouer, mais son comportement paraîtra beaucoup moins absurde, surtout chez certaines races au tempérament calme. En vieillissant, les animaux préfèrent la contemplation et peuvent même éviter les exercices physiques intenses.
2. Comportement inapproprié. Progressivement, l'animal développe des habitudes de vie. Si le chat se poursuit occasionnellement la queue, ne miaule pas de douleur en jouant et ne se mordille pas les poils au point de devenir chauve, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Un changement soudain de comportement doit susciter une inquiétude.
3. Comportement pendant le jeu : si votre chat grogne, feule, miaule fort ou se montre agressif en jouant, consultez un vétérinaire.

En tout état de cause, il n'est pas nécessaire de réagir violemment et de punir l'animal pour un comportement inapproprié.

Ce qu'il faut faire

Si vous ne parvenez pas à déterminer la cause vous-même, il est préférable de consulter un zoopsychologue, qui pourra rapidement identifier pourquoi votre animal se mord la queue. Avant de vous rendre à la clinique, prenez quelques mesures pour calmer votre chat :

• offrir une friandise à quelqu'un ;
• caresse;
• Concentrez votre attention sur votre jouet préféré ;
• assurer un environnement calme.

Il est conseillé de consacrer au moins 15 à 30 minutes par jour à jouer avec votre animal. Cette attention régulière pourrait corriger ses mauvaises habitudes, réduire son stress et lui permettre d'assouvir son instinct de chasse sans avoir à se tirer la queue.

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