Brûlures oculaires chez les chats et les chiens

Les brûlures oculaires chez les chats et les chiens sont de plus en plus fréquentes dans les cliniques vétérinaires. Cela s'explique par le fait que les propriétaires d'animaux ne font pas toujours de la sécurité de leurs compagnons une priorité, comptant sur leur intuition pour distinguer ce qui est bon pour eux de ce qui est nocif. Or, tout animal est curieux et est irrésistiblement attiré par les bocaux et les flacons aux odeurs inhabituelles.

Outre les brûlures accidentelles dues aux produits chimiques ménagers, les chiens et les chats peuvent également souffrir de lésions oculaires causées par des médicaments (tous les médicaments humains ne conviennent pas aux animaux) et par des émanations (peintures, vernis, carburants). En effet, de nombreuses substances dangereuses peuvent provoquer des brûlures chimiques des yeux chez les chiens et les chats.

Cependant, outre les brûlures chimiques, il existe aussi des brûlures thermiques. Celles-ci présentent des symptômes différents et nécessitent des traitements totalement différents. Par conséquent, tout propriétaire devrait connaître les causes possibles de brûlures oculaires chez les chiens et les chats.

Causes des brûlures oculaires chez les chats et les chiens

Les causes des brûlures oculaires chez les chiens et les chats sont simples : l’exposition de la muqueuse (conjonctive) et d’autres tissus oculaires à des substances agressives et à leurs vapeurs. Les brûlures peuvent être superficielles (n’atteignant que la muqueuse) ou profondes (atteignant plusieurs couches de tissus).

• Les températures élevées (éclaboussures d'eau bouillante dans l'œil, vapeur de cuisson, brûlures aux sourcils ou au visage) peuvent causer des brûlures thermiques. Ces brûlures n'affectent pas seulement la peau. Parfois, un animal ne ferme pas suffisamment les yeux pour protéger la conjonctive et la cornée. Même s'il le fait, les paupières seront endommagées et un traitement sera nécessaire.
• Les acides, les sels, les bases et les métaux lourds sont les principaux agents irritants. Leur impact dépend fortement de leur concentration et de la durée de contact avec les tissus. Comment provoquent-ils des brûlures ? Nous allons maintenant examiner le mécanisme de développement de cette lésion.

Les acides réagissent avec les protéines sanguines, formant des composés insolubles. Le sang coagule, et les protéines s'agglutinent. Les tissus, privés d'eau, épuisent leurs réserves. Il en résulte une déshydratation. Une croûte se forme à la surface de la peau. Sa couleur peut souvent indiquer la nature exacte de la brûlure. Par exemple, une croûte noire indique que la brûlure oculaire chez les chiens et les chats a été causée par de l'acide sulfurique. Une croûte jaune est due à l'acide nitrique, tandis qu'une croûte brune est causée par le nitrate d'argent.

Si la brûlure oculaire d'un chat ou d'un chien est due à un contact avec une base, les protéines ne coagulent pas. En revanche, les graisses commencent à se décomposer en bases azotées. De ce fait, les croûtes à l'endroit de la brûlure prennent une teinte blanchâtre. Cela permet de déterminer si l'animal a été brûlé par un acide ou une base. Toutefois, le changement de couleur de la croûte n'est pas immédiat. Il est donc impératif d'administrer les premiers soins sans délai afin de prévenir toute perte de vision.

Symptômes d'une brûlure oculaire chez les chats et les chiens

Les symptômes d'une brûlure oculaire chez les chiens et les chats sont difficiles à manquer :

1. Il s'agit d'un larmoiement intense, d'une rougeur de la conjonctive et d'un blanc de l'œil injecté de sang.
2. L'animal est agité, essaie de se gratter l'œil sur des objets mous ou se frotte le visage avec sa patte.
3. Les paupières ne s'ouvrent pas et le patient peut cligner fréquemment des yeux. Si vous examinez la cornée, des lésions seront visibles (il vous sera impossible d'en évaluer l'intégrité vous-même).

Si vous ne constatez pas que votre animal a été en contact avec des produits chimiques, vous pourriez ne pas réaliser immédiatement qu'il s'agit de symptômes d'une brûlure chimique oculaire chez un chat ou un chien. Ils peuvent être confondus avec… signes de conjonctivite, des ulcères cornéens ou toute autre maladie oculaire.

Premiers secours et traitement des brûlures oculaires chez les chats et les chiens

Sans premiers soins, un chat ou un chien souffrant d'une brûlure chimique à l'œil peut perdre la vue. Commencez par rincer abondamment l'œil à l'eau. Pas un litre, pas deux, mais beaucoup plus ! Rincez l'œil continuellement pendant 10 à 15 minutes (idéalement, sous la douche ou au tuyau d'arrosage pour éliminer un maximum d'eau). Cela permettra de réduire la concentration de la substance agressive et d'atténuer les lésions.

Neutralisez la substance qui a brûlé votre animal. Rappelez-vous les principes de la chimie : les acides doivent être neutralisés par des bases (une solution diluée de bicarbonate de soude, à 2 % maximum, convient), et les bases par des acides. L’acide acétique (une solution aqueuse diluée à 2 %) est l’acide ménager le plus courant.

Traitement pour un chat ou un chien souffrant d'une brûlure oculaire

Après avoir prodigué les premiers soins à votre chat ou chien, il faudra traiter sa brûlure oculaire. Pensez à récupérer le pot, ou au moins l'étiquette, du produit dans lequel votre animal a mis le nez. Une fois que le vétérinaire aura la liste des ingrédients, il lui sera plus facile de choisir les médicaments qui permettront de soigner l'œil endommagé.

N’appliquez aucune pommade ni goutte vous-même. Laissez votre vétérinaire vous conseiller sur les traitements adaptés à votre animal. Plus la blessure est grave, plus le traitement sera long.

Prévention des brûlures oculaires chez les chats et les chiens

Pour prévenir les brûlures oculaires chez les chiens et les chats, évitez tout contact avec les produits chimiques ménagers ou autres substances agressives et tenez-les éloignés des pots, tubes et sachets. Lorsque vous faites le ménage, gardez vos animaux à distance pour éviter qu'ils ne reniflent ou ne lèchent les surfaces traitées accidentellement. Vous lavez vos sols avec des produits chimiques ? Rincez abondamment à l'eau, plusieurs fois. Les chats n'ont pas forcément besoin de lécher le sol ou le carrelage ; ils peuvent marcher sur des surfaces humides et se laver ensuite le visage avec leurs pattes. Cela peut provoquer une brûlure chimique.

Des questions ? Vous pouvez les poser au vétérinaire de notre site web dans les commentaires ci-dessous ; il y répondra dans les plus brefs délais.

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