Otodectose chez le chat : symptômes et traitement

L'otodectose est une maladie causée par des acariens qui infestent le conduit auditif. Ce type d'acariose est dû à Otodectos cynotis, un acarien du sous-ordre des Psoroptidia. Chez le chat, l'otodectose est plus fréquente chez les jeunes animaux. En l'absence de traitement, l'animal peut développer une otite externe ou une otite moyenne et, dans les cas avancés, une perforation du tympan, une perte auditive partielle ou totale et une inflammation des méninges.

Que sont les acariens de l'oreille et comment les attrape-t-on ?

L'acarien Otodectos cynotis mesure de 0,2 à 0,5 mm, ce qui le rend invisible à l'œil nu. Son aspect au microscope est visible sur la photo. Cet acarien s'enfouit sous la peau du conduit auditif, où la température et l'humidité sont idéales à sa survie.

Cet ectoparasite se nourrit de squames épidermiques, de sang, de lymphe et de cérumen. Les tiques femelles pondent des œufs (généralement plusieurs dizaines) dans des galeries creusées sous la peau. Après quelques jours, les œufs éclosent en larves, qui se transforment en nymphes en une semaine, puis, après 2 à 3 jours, en adultes capables de se reproduire.

Les déjections de l'acarien irritent la peau et provoquent une inflammation. L'otodectose touche de nombreux animaux, notamment les chats, les chiens, les ratons laveurs, les renards arctiques et les furets. Les chats peuvent être infectés par contact direct avec un animal infecté ou par l'intermédiaire de ses objets de toilette. Les insectes, en particulier les puces, peuvent également transmettre l'otodectose.

Symptômes

Du fait de leur taille microscopique, les acariens Otodectos cynotis sont difficiles à repérer à l'œil nu. Cependant, leurs excréments sont visibles : ils forment des croûtes humides, brunes et malodorantes à l'intérieur du conduit auditif. Si un chat est fortement infesté, on peut parfois observer des mouvements dans les zones où les acariens se regroupent.

Les signes indiquant la présence d'une infestation de tiques comprennent :

• Des démangeaisons incontrôlables qui surviennent à la suite d'une réaction allergique à la salive et aux excréments du parasite.
• Rougeur et gonflement du pavillon de l'oreille.
• Croûtes avec un exsudat séreux ou purulent abondant. Dans les cas avancés, elles peuvent obstruer complètement le conduit auditif.
• L'animal garde constamment la tête inclinée d'un côté.
• Le grattage constant peut provoquer la formation d'enchevêtrements sur la tête du chat.
• Sensibilité accrue à la douleur au niveau des oreilles et de la tête.
• Le chat devient agité, peut refuser de s'alimenter et peut avoir de la fièvre.
• Dans certains cas, l'otodectose peut entraîner une alopécie (calvitie localisée).

Diagnostic

Le diagnostic d'otodectose repose sur les antécédents médicaux du propriétaire, un examen visuel du chat et l'analyse en laboratoire d'un prélèvement effectué à la surface interne de l'oreille. Ce prélèvement est examiné au microscope ; l'acarien, Otodectos cynotis, est visible même avec un faible grossissement.

Avant de vous rendre dans une clinique vétérinaire, vous ne devez pas laver ni nettoyer les oreilles de votre chat, car cela pourrait fausser les résultats de l'examen.

Traitement

Pour traiter la gale auriculaire chez le chat, on utilise des médicaments topiques pour éliminer les acariens. Ces médicaments possèdent des propriétés antiparasitaires, antifongiques, antimicrobiennes et anti-inflammatoires.

Avant d'appliquer ces produits, nettoyez soigneusement les oreilles : retirez les croûtes, l'exsudat, le cérumen et les déjections de parasites. Vous pouvez utiliser une solution de peroxyde d'hydrogène à 3 %, les lotions Bars ou Otomin, ou le spray Auricap. Il est préférable de nettoyer le pavillon et le conduit auditif avec une lingette démaquillante ; un coton-tige peut perforer le tympan s'il est utilisé sans précaution.

Il existe différentes formes de médicaments insecticides et acaricides pour traiter la gale auriculaire chez les chats.

Gouttes

• Amitrazine. Ingrédients actifs : cyperméthrine et amitraz. Fabricant : Tsamaks, Russie.
• Surolan. Ingrédients actifs : miconazole, sulfate de polymyxine, prednisolone. Fabricant : Janssen Pharmaceutica, Belgique.
• Aurikan. Ingrédients : diazinon, prednisolone, hexamidine, chlorhydrate de tétracaïne. Fabricant : Agrovetzashchita, Russie.
• Decta-Forte. Ingrédients actifs : amitraz, chloramphénicol. Fabricant : Apicenna, Russie.
• Léopard. Le principe actif est le diazinon, fabricant : AVZ S-P, Russie.

Ces préparations liquides sont instillées dans le conduit auditif nettoyé à l'aide d'une pipette, puis l'oreille est massée délicatement afin de mieux répartir le produit sur la surface de la peau.

Traitement de l'otodectose chez le chat : vidéo

Pommades ou gels

• Pommade Aversectin (Pharmbiomedservice, Russie). Le principe actif est l'avermectine.
• Pommade Novotin (Ukrzoovetprompostach, Ukraine). Ingrédient actif : avermectine.
• Oridermil (« Vetoquinol », France). Ingrédients : néomycine, nystatine, lindane, acétonide de triamcinolone, lidocaïne.

Les pommades et les gels sont appliqués en fine couche sur la surface interne de l'oreille, préalablement nettoyée de croûtes et de mucosités.

Aérosols

Le produit le plus populaire de cette catégorie est le spray d'ivermectine, fabriqué par la société russe Vitapharm. Il contient du dexpanthénol, du bigluconate de chlorhexidine et du chlorhydrate de lidocaïne. Le produit est pulvérisé sur les surfaces de l'oreille préalablement nettoyées jusqu'à ce que les zones affectées soient complètement couvertes.

Chutes au garrot

• BlokhNet max. Contient les substances insecticides et acaricides suivantes : fipronil, diéthyltoluamide, benzoate de benzyle et juvémon. Fabricant : Astrapharm, Russie.
• Défenseur de Bayer. Ingrédients actifs : moxidectine et imidaclopride, fabriqués par Bayer Animal Health, Allemagne.
• Bastion. Fabriqué par la société américaine Pfizer à partir de l'antiparasitaire sélamectine.
• Combo Fipris. Les principes actifs sont le S-méthoprène et le fipronil, fabriqués par Krka, en Slovénie.
• En première ligne. Le principe actif est le fipronil, un produit de la société française Merial.
• Néostomazan. L'ingrédient principal est la tétraméthrine (Transmix). Fabricant : Ceva, France.

Mode d'emploi : Appliquer le produit sur le garrot de l'animal à l'aide d'une pipette. Pour éviter qu'il ne se lèche, il est recommandé de lui mettre une collerette pendant plusieurs heures.

L'efficacité du traitement dépend en grande partie du strict respect des instructions du médecin. Il ne faut pas interrompre le traitement prescrit prématurément, même si les manifestations externes de l'otodectose ont disparu. Si quelques acariens survivent, ils peuvent se reproduire rapidement et entraîner une récidive.

En cas de développement de maladies inflammatoires chez un chat causées par une infection secondaire (otite, abcèsEn plus des traitements habituels de l'otodectose, votre vétérinaire pourra prescrire des médicaments antimicrobiens et anti-inflammatoires. Pour renforcer le système immunitaire de votre animal, il est recommandé d'inclure des suppléments de vitamines et de minéraux dans son alimentation.

Mesures préventives

Pour réduire le risque que votre chat développe une acariose, suivez ces recommandations :

• Protégez votre animal de compagnie du contact avec les animaux errants et malades ;
• Régulièrement, une fois tous les 2 mois, traitez le chat avec des préparations insectoacaricides universelles ;
• Maintenir une immunité élevée chez l'animal grâce à une alimentation équilibrée, incluant la prise de vitamines ;
• Respectez les règles d'entretien de votre chat, notamment en nettoyant ses oreilles si nécessaire ;
• Faites examiner votre animal régulièrement par un vétérinaire.

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