Œdème pulmonaire chez les chats

L'œdème pulmonaire est une affection caractérisée par une quantité excessive de liquide dans les tissus pulmonaires. Il ne s'agit pas d'une maladie, mais d'un symptôme lié à une pathologie sous-jacente. Chez le chat, l'œdème pulmonaire est extrêmement dangereux et nécessite une prise en charge vétérinaire immédiate.

Raisons du développement

Le poumon est constitué d'alvéoles remplies d'oxygène et d'un réseau de petits vaisseaux qui les entourent. Les échanges gazeux permettent le transfert d'oxygène des alvéoles vers les vaisseaux sanguins, tandis que le dioxyde de carbone est éliminé du sang et expulsé lors de l'expiration.

L'accumulation de liquide dans le tissu pulmonaire est due à une différence importante entre la pression hydrostatique et la pression oncotique dans les capillaires. La première est dirigée du liquide interstitiel vers le capillaire, tandis que la seconde est dirigée de l'intérieur du vaisseau. Si les alvéoles se remplissent de liquide, les échanges gazeux sont perturbés, entraînant une hypoxie aiguë généralisée. L'œdème pulmonaire, selon sa cause, est classé en deux groupes.

œdème cardiogénique

Cette pathologie est causée par un dysfonctionnement cardiaque. Elle peut se développer en association avec des maladies telles que l'embolie pulmonaire. cardiomyopathie hypertrophiqueLes malformations cardiaques organiques, l'hypertension artérielle et la cardiosclérose sont des facteurs de risque. Une fonction cardiaque affaiblie entraîne une stagnation du sang dans les petits vaisseaux et une fuite d'exsudat dans les alvéoles pulmonaires.

On pense que les chats de races issues d'élevages artificiels sont plus susceptibles de développer un œdème pulmonaire cardiogénique : Maine Coon, Scottish Fold, British Shorthair, Tonkinois, Thornwall Rex, Persans, Abyssins, Peterbald et Sphynx.

Œdème non cardiogénique

Ce type d’œdème se caractérise par une perméabilité accrue des parois des vaisseaux pulmonaires ; ses causes ne sont pas liées à des pathologies cardiaques. Celles-ci peuvent inclure :

• traumatisme ou maladie cérébrale aiguë ;
• maladies inflammatoires des organes internes, notamment pneumonie;
• intoxication grave de l'organisme, survenant dans un contexte d'insuffisance rénale ou de désintégration d'une tumeur maligne ;
• empoisonnement par des toxines biologiques et chimiques ;
• choc anaphylactique provoqué par une morsure de serpent ou d'insecte venimeux ;
• asthme, réaction allergique;
• septicémie entraînant l'obstruction des vaisseaux lymphatiques ;
• aspiration pulmonaire due à la pénétration de substances étrangères dans les voies respiratoires (par exemple, des vomissements) ;
• dirofilariose (helminthiase causée par le parasitisme des nématodes Dirofilaria).

Symptômes de l'œdème pulmonaire

Les signes d'accumulation de liquide dans le tissu pulmonaire chez un chat peuvent inclure :

• dyspnée,
• respiration rauque par la bouche avec la langue pendante,
• posture jambes écartées,
• toux,
• écoulement mousseux du nez et de la bouche,
• nauséeux,
• pâleur ou coloration bleuâtre des muqueuses (cyanose),
• une forte diminution de l'activité.

Si plusieurs de ces symptômes dangereux apparaissent, le chat doit être emmené immédiatement chez un vétérinaire. L'œdème pulmonaire progresse si rapidement qu'il se développe souvent en quelques heures, voire quelques minutes.

Diagnostic

Si l'anamnèse et l'examen clinique d'un chat malade suggèrent un œdème pulmonaire, une série d'examens diagnostiques sera prescrite. Si l'état du chat est critique, les premiers soins seront prodigués sans attendre les résultats des analyses de laboratoire et d'imagerie. Ces soins peuvent inclure des injections de médicaments pour réduire l'œdème et corriger l'hypoxie, l'utilisation d'un masque à oxygène et, en cas d'agitation extrême, l'administration de sédatifs.

Pour établir un diagnostic final, on utilise les éléments suivants :

• radiographie (Elle révélera la présence d'exsudat dans les poumons et le type d'œdème.) Les radiographies thoraciques sont réalisées de face et de profil. L'œdème cardiogénique se caractérise par une augmentation de l'opacité cardiaque.
• Échocardiographie du cœur (pour déterminer la taille de l'organe et ses caractéristiques fonctionnelles) ;
• Analyse de sang (cliniques et/ou biochimiques), qui sont nécessaires pour évaluer l’état de l’animal et identifier les causes possibles de l’œdème.

Traitement

Le traitement de l'œdème pulmonaire chez le chat se fait en milieu hospitalier, généralement en soins intensifs. Le traitement symptomatique comprend :

• Des mesures sont prises pour oxygéner l'animal. Pour ce faire, le chat est placé dans une chambre à oxygène ou un coussin à oxygène est utilisé, et une ventilation est mise en place si nécessaire.
• Utilisation de décongestionnants ― DexaméthasonePrednisolone, hydrocortisone, Diprospan.
• L’élimination de l’excès de liquide est réalisée à l’aide de diurétiques injectables ou oraux. En médecine vétérinaire, l’hypothiazide, l’indapamide, le furosémide, le torasémide, l’amiloride et la spironolactone sont utilisés à cette fin.
• Pour éliminer cette situation stressante, les mesures suivantes sont prescrites : sédatifs félins.

Le traitement radical de l'œdème pulmonaire nécessite impérativement de s'attaquer à la cause sous-jacente de l'accumulation de liquide dans le tissu pulmonaire. En cas d'infection, des antibiotiques ou des antiviraux sont prescrits. Si l'insuffisance cardiaque est en cause, un traitement médicamenteux adapté est instauré.

Il faut compter deux à trois jours pour que l'état d'un chat atteint d'œdème pulmonaire se stabilise. Si les premiers soins et le traitement sont administrés rapidement, le pronostic est généralement favorable. En revanche, si l'animal est amené trop tard à la clinique, lorsque le manque d'oxygène a déjà provoqué des complications graves, le risque de décès est élevé.

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