Organisation de protection des chats : « Le public n’a rien à craindre »
Des recherches récentes ont soulevé des inquiétudes concernant les zoonoses (du Département de médecine vétérinaire préventive de l'Université d'État de l'Ohio), Maggie Roberts, directrice des services vétérinaires pour chats, a publié ce qui suit :
L'association Cat Protection craint que les gens cessent d'adopter les animaux errants ou abandonnés par leurs anciens propriétaires. Cette situation serait due à la crainte de transmissions d'infections de l'animal à l'homme. Ces craintes pourraient inciter certaines personnes à abandonner leurs animaux de compagnie sans raison valable.
Les informations concernant le risque de transmission de ces maladies des animaux aux humains sont connues depuis de nombreuses années ; nous ne pensons donc pas que les conclusions de cette nouvelle étude révèlent quoi que ce soit de nouveau. En réalité, la principale source d’infection chez l’humain est l’humain, et non l’animal.
Quant aux médecins qui ne prennent pas les risques au sérieux, il est peu probable qu'ils donnent la priorité à ces maladies, car le risque d'infection est généralement très faible. L'incidence des zoonoses est assez basse comparée à celle d'autres infections. Cependant, les infections sont plus fréquentes chez les personnes immunodéprimées et lorsque les précautions d'hygiène nécessaires ne sont pas respectées.
La toxoplasmose est une maladie féline qui inquiète beaucoup de personnes, mais les études montrent que les propriétaires de chats ne sont pas statistiquement plus susceptibles de contracter la maladie que les personnes n'ayant pas d'animal sensible. En revanche, le risque d'infection est plus élevé avec la viande crue. Un autre problème courant chez les propriétaires de chats est la présence de puces, qui peut être facilement réduite par des visites régulières chez le vétérinaire et des traitements antiparasitaires préventifs (cutanés et intestinaux) effectués à temps.
Il est reconnu depuis longtemps que posséder un animal de compagnie (en particulier un chat) peut contribuer à faire baisser la tension artérielle et à réduire l'anxiété. Par conséquent, la Société de protection des chats estime que ces bienfaits l'emportent sur le faible risque d'infection. Les maladies sont facilement évitables en prenant des précautions élémentaires, comme maintenir une bonne hygiène alimentaire, empêcher son animal de vous lécher le visage et porter systématiquement des gants pour nettoyer la litière ou d'autres surfaces.
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