Comment assurer la sécurité de votre animal de compagnie en voyage ?

L'été approche à grands pas. Alors que les vacanciers britanniques attendent avec impatience leurs vacances d'été annuelles et leurs voyages à l'étranger, la British Veterinary Association (BVA) a mis en garde les voyageurs afin qu'ils veillent à la sécurité de leurs animaux de compagnie et les protègent des vers et autres parasites pendant leurs vacances.

Qu’est-ce qui attend votre animal de compagnie pendant vos vacances ?

L’avertissement a été émis à l’occasion de la Journée mondiale vétérinaire (25 avril 2015), une journée où les vétérinaires du monde entier célèbrent et reconnaissent leur contribution au maintien de la santé humaine et animale. Ce jour-là, la question des maladies vectorielles – maladies transmissibles d’un animal à l’autre, y compris de l’animal à l’homme (zooanthroponoses), souvent par piqûres d’insectes, comme les piqûres de moustiques – a été abordée.

Ces maladies incluent la leishmaniose, une maladie infectieuse transmise par les piqûres de moustiques que l'on trouve généralement dans les zones côtières méditerranéennes. Les symptômes les plus courants sont une inflammation de la peau et des signes d'infection. Sans traitement, l'animal est très souvent mortel. Cette maladie est également une zoonose, c'est-à-dire qu'elle peut être transmise à l'homme par un animal infecté (bien qu'aucun cas de transmission du chien à l'homme n'ait encore été recensé au Royaume-Uni). Heureusement, il existe des mesures préventives contre la leishmaniose et les animaux malades peuvent être soignés.

Parmi les autres maladies pouvant entraîner de graves complications et que les animaux domestiques voyageant avec leurs propriétaires à l'étranger peuvent contracter, on peut citer :

• Babésiose (pyroplasmose).
• Maladies du foie.
• Parasite.
• Brucellose canine.
• Rage.
• Le ténia et bien d'autres.

Conseils pour assurer la sécurité de votre animal de compagnie en voyage

Le Fonds de protection des animaux, ainsi que d'autres organisations caritatives soucieuses du bien-être des animaux de compagnie, recommandent aux propriétaires qui prévoient un voyage de se renseigner à l'avance sur les itinéraires possibles, d'étudier la situation épidémiologique de la région où ils se rendent et de repérer à l'avance les cliniques vétérinaires.

Voici quelques conseils clés :

1. Consultez un vétérinaire au moins trois semaines avant votre voyage afin de vous assurer que votre chien reçoive les vaccins préventifs contre les maladies les plus courantes dans la région où vous vous rendrez. Développer une immunité durable prend du temps.
2. Discutez des pays que vous prévoyez de visiter avec votre vétérinaire. Demandez-lui de vous expliquer les risques sanitaires spécifiques auxquels votre animal pourrait être exposé dans ces régions.
3. Faites examiner votre compagnon à quatre pattes par un vétérinaire afin de vous assurer qu'il est « apte » au voyage.
4. Vérifiez que les vaccins antirabiques et le passeport de votre animal sont à jour. Si nécessaire, renouvelez-les afin d'éviter tout problème lors de vos déplacements.
5. Vérifiez que la puce fonctionne. Si ce n'est pas déjà fait, il est conseillé de le faire. Cela vous permettra de retrouver votre animal s'il se perd ou s'échappe.
6. Discutez avec votre vétérinaire des autres mesures préventives nécessaires pour protéger votre animal contre les tiques, les moustiques et les vers. Renseignez-vous également sur les médicaments les plus efficaces disponibles à l'étranger pour traiter la maladie spécifique de votre animal.

L'Association vétérinaire britannique accorde une interview à l'occasion de la Journée mondiale des vétérinaires.

Le président de la BWA, John Blackwell, a déclaré :

Les propriétaires d'animaux doivent prendre des précautions lorsqu'ils voyagent à l'étranger avec leurs compagnons à quatre pattes. Il ne s'agit en aucun cas de dissuader les vacanciers d'emmener leurs animaux. Après tout, chacun souhaite se détendre en compagnie de son animal de compagnie, et ces derniers veulent profiter des vacances avec leurs maîtres. Cependant, il est important d'être conscient des risques sanitaires pour ses animaux. Pour cela, il convient d'éviter les erreurs de prudence lors du voyage, car certaines maladies sont très dangereuses.

La bonne nouvelle est qu'une intervention précoce permet de traiter bon nombre de ces affections et d'éviter les complications les plus graves. Cependant, ces maladies peuvent entraîner des séquelles à long terme (complications) pour l'animal.

La bonne nouvelle, c'est qu'il existe des précautions claires. Les propriétaires peuvent assurer la sécurité de leurs animaux et ainsi profiter pleinement de leurs vacances, à condition de planifier à l'avance, de se renseigner et de suivre ces conseils. Mieux vaut prévenir que guérir : pour un voyage réussi sans mauvaises surprises (parasites ou maladies diverses), il est conseillé de consulter votre vétérinaire le plus tôt possible (au moins 3 à 4 semaines avant votre départ avec votre fidèle compagnon).

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