Coussinets souples pour chats : avis

L'onychiectomie, ou ablation des griffes, est une intervention chirurgicale consistant à retirer les griffes des chats domestiques. Elle est considérée comme une solution définitive pour les animaux qui détruisent régulièrement les meubles et les objets de la maison ou qui présentent un comportement agressif. Mais cette intervention est-elle aussi sûre que certains vétérinaires le prétendent, et quelles sont les conséquences potentielles pour votre animal ?

Comment se déroule la procédure ?

L'opération « Soft Paws » ne consiste pas seulement à dégriffer un chat, mais à retirer les griffes et les phalanges terminales. Elle est pratiquée sous anesthésie combinée, associant anesthésie générale et locale. L'intervention dure environ 30 à 40 minutes ; les griffes sont retirées avec précaution à l'aide d'instruments chirurgicaux, puis les incisions sont suturées.

La convalescence postopératoire dure environ 3 à 4 semaines, période durant laquelle les éléments suivants sont nécessaires :

• traitement quotidien des sutures avec un antiseptique ;
• un collier de protection pour empêcher le chat de lécher les points de suture, qui sont retirés après 7 à 14 jours ;
• Traitement antibiotique prescrit par un médecin pour réduire le risque d'infection ;
• utiliser du gel de silice ou du papier à la place de la litière pour chat.

De plus, le chat a besoin de toute l’attention et des soins de son maître pendant qu’il s’habitue à ses nouvelles conditions de vie.

Indications et contre-indications possibles

Bien que cette intervention chirurgicale soit souvent pratiquée suite à des plaintes de propriétaires d'animaux de compagnie telles que « griffonne tous les meubles de la maison », « griffonne tout », etc., il existe des indications médicales possibles, notamment :

• stades avancés de l'onychomycose (infection fongique des ongles) ;
• épilepsie chez un animal, afin de le protéger d'éventuelles blessures lors de crises ;
• anomalies de développement qui provoquent des problèmes fréquents d'ongles incarnés (ils s'enroulent et s'enfoncent constamment dans les coussinets des pattes, provoquant douleur et boiterie).

Parmi les autres indications relatives, on peut citer :

• nature agressive de l'animal, à condition qu'il soit impossible d'utiliser d'autres options (attaches aux pattes, coupe des griffes, etc.)
• risque d'occurrence maladie des griffes du chat Chez les personnes immunodéprimées, les griffures peuvent entraîner des complications dues à la bactérie Bartonella henselae, qui vit sur les griffes. En cas d'ingestion, cette bactérie peut provoquer de la fièvre, un gonflement des ganglions lymphatiques et, dans certains cas, des lésions oculaires, neurologiques et une septicémie.

En ce qui concerne les contre-indications, Soft Paws est strictement interdit aux chats vivant en extérieur, car ils ne pourront ni se défendre, ni grimper aux arbres, ni se rattraper en cas de chute.

Conséquences pour l'animal

Comme toute intervention médicale, la procédure « Soft Paws » a des conséquences. À première vue, elle présente l'avantage de préserver les meubles et les murs, ainsi que de protéger l'animal des griffures, notamment celles des enfants. Cependant, ce « confort » pour les propriétaires a un coût élevé pour les animaux, privés de leur principal mécanisme de défense. Le chat se sent vulnérable, ce qui peut entraîner des changements de comportement et des problèmes psychologiques : il peut devenir renfermé ou, au contraire, agressif, et utiliser plus fréquemment ses dents. L'animal opéré perd de son agilité et son équilibre sur les surfaces glissantes ou verticales.

Ce qui précède ne concerne que les conséquences psychologiques, mais cette procédure risquée a également de nombreuses conséquences physiologiques, notamment :

• dommages et convalescence douloureuse après une anesthésie (même douce) ;
• sensations douloureuses lors de longues marches ;
• risque élevé de complications infectieuses, car il est difficile de protéger les pattes opérées du contact avec le sol ;
• troubles de la coordination et modifications de la démarche associés à un changement de la zone d'appui (au lieu des orteils, le chat doit poser le pied) ;
• problèmes du système musculo-squelettique causés par une mauvaise répartition de la charge (courbure de la colonne vertébrale, ostéomyélite) ;
• un processus de régénération est possible si l'opération est mal réalisée, ce qui peut entraîner la pousse des griffes dans la patte et causer des douleurs.

Compte tenu de ses conséquences psychologiques et physiologiques, l'onychiectomie, ou intervention chirurgicale pour les pattes molles, suscite souvent des réactions négatives de la part des propriétaires d'animaux. Dans certains pays européens, elle est interdite par la Convention européenne pour la protection des animaux de compagnie. Mais même dans les pays où elle n'est pas interdite, comme la Russie, les vétérinaires refusent souvent de la pratiquer.

En optant pour une intervention chirurgicale, le propriétaire assume l'entière responsabilité de la vie et de la santé de son animal, qui perd ainsi l'un de ses moyens de défense.

Coût de l'opération

Le coût de l'intervention « lames de pattes » dépend du lieu (à domicile ou en clinique), des services complémentaires et du nombre de pattes traitées. Souvent, seules les pattes avant sont opérées. De plus, l'intervention se déroule exclusivement sous anesthésie générale ; la qualité de l'anesthésie influe donc également sur le prix final.

Dans les cliniques moscovites, les prix débutent à 3 000 roubles pour deux pattes et à 5 000 roubles pour quatre pattes. À ces montants s'ajoutent les frais post-opératoires.

Avis

Elena Viktorovna, propriétaire de deux chats sibériens :

« Je considère cette opération comme un acte de pure cruauté envers un animal. Je ne comprends pas pourquoi on voudrait avoir un animal de compagnie dont l'instinct naturel est d'aiguiser ses griffes, puis le priver de ce plaisir. Mes deux chats ont plus de 10 ans, mais je n'ai jamais envisagé de leur faire subir l'opération Soft Paws, même si le papier peint des chambres et le canapé ont été abîmés. »

Julia, propriétaire d'un chat bâtard :

Juste après les travaux, ma chatte s'est mise à faire ses griffes sur tout ce qui lui tombait sous la main. Une collègue m'a confié qu'elle envisageait de faire opérer son animal avec une ostéotomie de la pince. En appelant le vétérinaire pour en savoir plus, j'ai été choquée. Malgré son nom mignon, cette intervention consiste à retirer les phalanges externes des doigts en même temps que les griffes ! C'est un peu comme si on amputait les premières phalanges des doigts d'une personne et qu'on la rendait paralysée ! Ma collègue m'a d'ailleurs expliqué plus tard que le comportement de son chat avait changé après l'opération : il ne s'asseyait plus et ne faisait plus de câlins, il était devenu agressif et craintif.

Nikolaï, propriétaire persan :

Nous avons opté pour la chirurgie car notre chat est jaloux et agressif, allant jusqu'à attaquer les invités. La convalescence après l'anesthésie, qui a duré près de deux jours, a été particulièrement angoissante : il était titubant, restait couché la plupart du temps et il fallait lui donner de l'eau au compte-gouttes. Il a ensuite commencé à arracher ses pansements prématurément, nous obligeant à le surveiller constamment (même la nuit !) pour éviter qu'il ne ronge les points de suture. La convalescence a été longue et douloureuse, c'est pourquoi la chirurgie n'est recommandée que dans les cas extrêmes. Désormais, notre chat ne peut plus blesser personne, même si son agressivité persiste.

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