Les chiens peuvent-ils manger du maïs ?

De nombreux chiens adorent ronger des épis de maïs. Ils apprécient l'odeur et le goût des grains, ainsi que les résidus de sel ou d'huile qui y restent. Pour obtenir cette friandise, les animaux domestiques sont prêts à tout : s'ils ne peuvent pas la réclamer, ils voleront un épi à moitié mangé dans la poubelle. Est-il sans danger de donner du maïs aux chiens, ou est-ce dangereux pour leur santé ?

Que contient le maïs ?

Le tableau des valeurs nutritionnelles du maïs se présente comme suit :

Contrairement à d'autres aliments végétaux, le maïs est exempt de toxines et provoque rarement des allergies. Cette céréale contient de nombreuses substances bénéfiques :

• vitamines A, C, E, K;
• six représentants du groupe des vitamines B ;
• provitamines A alpha- et bêta-carotène ;
• oligo-éléments potassium, calcium, fer, sodium, magnésium, manganèse, cuivre, sélénium, phosphore ; acides gras oméga-6 ;
• fibre végétale.

Cependant, malgré la présence de tels avantages, les céréales les plus utiles D'un point de vue nutritionnel, les vétérinaires privilégient le riz, le sarrasin et l'avoine, plutôt que le maïs, pour l'alimentation des chiens. Le maïs n'est recommandé qu'occasionnellement, en petites quantités, en complément de leur alimentation principale. Cette restriction s'explique par les propriétés métaboliques de cette céréale.

Pourquoi le maïs est-il mauvais pour les chiens ?

Il ne faut jamais donner de maïs cru aux chiens. Lorsque les grains de maïs pénètrent dans le tube digestif, ils gonflent et, en raison de leur volume accru, peuvent provoquer une occlusion intestinale. Les signes d'une occlusion intestinale peuvent inclure :

• faiblesse générale ;
• manque d'appétit ;
• vomir;
• diarrhée ou difficulté à évacuer les selles ;
• chaise noire (en raison de la présence de sang dans les selles).

Chez certaines races de chiens (bouledogues, teckels, bergers allemands, labradors), le maïs cru peut provoquer des réactions allergiques, notamment des larmoiements, des écoulements nasaux, des éruptions cutanées, voire de la fièvre et une chute de poils. Cette sensibilisation est due au gluten, une protéine présente en grande quantité dans le maïs.

Si vous donnez du maïs cuit en épi à un chien, il risque de s'étouffer ou de se blesser aux intestins en avalant de gros morceaux. Attirés par l'odeur du maïs cuit, les chiens ont souvent tendance à repêcher les épis rongés dans la poubelle. Il est donc important de bien fermer la poubelle.

Le maïs en conserve doit également être exclu de l'alimentation du chien, car il est préparé avec du sel, du vinaigre et des épices qui sont nocifs pour l'organisme de l'animal.

Mais même si vous faites bouillir un épi de maïs et que vous donnez les grains à votre chien, cela ne lui fera aucun bien, et voici pourquoi :

• Les canidés carnivores tirent l'essentiel de leur énergie des produits animaux. Les protéines végétales, y compris celles présentes dans le maïs, ne sont digérées que partiellement par leur organisme, à hauteur de 50 % au maximum.
• Les acides gras oméga, sous la forme où ils proviennent des grains de maïs, ne sont pas du tout absorbés, mais traversent le tube digestif en tant que « transit ».
• Les glucides (qui représentent près de la moitié de l'apport alimentaire total) restent en grande partie inutilisés et sont transformés en réserves de graisse. Ce phénomène contribue au développement de l'obésité et déclenche des processus de fermentation dans les intestins, ce qui perturbe la microflore intestinale naturelle et peut entraîner une dysbiose.
• Les grains de maïs contiennent beaucoup d'amidon, un mélange de polysaccharides. Un excès d'amidon peut entraîner une prise de poids et du diabète chez les chiens.

En résumé, le maïs cuit ne doit être donné aux chiens qu'en petites quantités et occasionnellement. Il ne doit pas faire partie de leur alimentation quotidienne.

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