Les chats peuvent-ils boire du lait ?

Il est très fréquent de voir des chats avec du lait dans leur gamelle. Et, pour une raison qui m'échappe, il existe une idée reçue selon laquelle le lait serait indispensable à leur bien-être. Mais est-il vraiment bon de donner du lait aux chats ? Est-ce bénéfique ou nocif ? Quelle est sa composition et peut-on le remplacer ? Peut-on donner du lait aux chatons ou le lait de leur mère est-il suffisant ?

Le lait est de l'« or » blanc

Le lait est une sécrétion des glandes mammaires des mammifères femelles, produite sous l'influence de l'hormone ocytocine. Il n'est donc pas étonnant que cette famille s'appelle « mammifères » : littéralement, cela signifie « nourrir » (allaiter) avec du lait. Et c'est tout. nouveau-nés Les bébés de cette famille ne peuvent survivre sans cet aliment précieux et nutritif car il contient toutes les immunoglobulines (anticorps), les protéines, les lipides et les vitamines nécessaires. Les bébés en sont rapidement rassasiés.

Le lait est surnommé « l'or blanc » car il compte parmi les produits animaux les plus précieux. Le lait de vache est le plus courant sur le marché. Mais peut-on en donner aux chats ?

Chats et lait : peut-on leur donner du lait ou non ?

Presque tous les scientifiques et vétérinaires s'accordent à dire qu'il est déconseillé de donner du lait aux chattes adultes. Pourquoi ? C'est simple. Chez le chaton (jusqu'à environ trois mois), le système digestif contient des enzymes spécifiques qui font cailler et décomposent le lait. En grandissant, ces enzymes se raréfient et finissent par disparaître complètement. Après tout, à l'état sauvage, les chattes ne boivent pas de lait.

Il est donc clair qu'il ne faut pas donner de lait aux chats. Ils ne le digèrent pas ; il tourne dans leur système digestif, ce qui provoque une dysbiose, puis de la diarrhée.

Peut-on donner du lait de vache à des chatons en remplacement du lait maternel ? Ce n’est généralement pas recommandé, car le lait de vache est beaucoup plus riche. Si les chatons sont privés du lait de leur mère, il faut soit essayer de trouver une chatte qui acceptera de les allaiter, soit acheter un lait maternisé pour chatons chez un vétérinaire. Une fois dilué, ce lait aura une composition aussi proche que possible de celle du lait maternel.

Pourquoi ne faut-il pas donner de lait de vache aux chatons ? Il est plus calorique (presque cinq fois plus que le lait pour chatte) et « lourd » en raison de sa teneur élevée en matières grasses. De plus, sans une flore intestinale adéquate, la digestion sera impossible. Le chaton aura la diarrhée, et peut-être même… vomirDe plus, ce lait peut contenir des traces d'antibiotiques, d'hormones, d'inhibiteurs ou de détergents (si la matière première n'a pas été récoltée correctement). Ces substances peuvent être nocives pour le chaton.

Lors de la transformation du lait cru en usine, la séparation, la pasteurisation/ultra-pasteurisation ou la stérilisation sont obligatoires. La quantité de substances bénéfiques, notamment le calcium, est alors considérablement réduite.

Même si vous achetez du lait auprès d'un producteur de confiance (comme un éleveur qui possède sa propre vache dans une ferme privée), même si l'animal est en parfaite santé, il existe un risque pour le chaton. En général, la vache est inséminée 2 à 3 mois après le vêlage, mais la traite se poursuit jusqu'à ce que la gestation atteigne 7 mois. Le lait contient alors des hormones (œstrogènes, progestérone) qui peuvent nuire au développement du chaton.

Par quoi puis-je remplacer le lait ?

Le lait étant interdit aux chats, comment nourrir et choyer votre fidèle compagnon ? L’idéal est de lui donner des produits laitiers fermentés. Par exemple : du kéfir allégé, du lait fermenté cuit au four, du fromage blanc, et même du fromage allégé (certains chats sont de vrais fins gourmets !).

Étonnamment, les produits laitiers fermentés sont beaucoup plus digestes. Ils contiennent des bactéries bénéfiques pour le système digestif des chats adultes et des chatons en pleine croissance. Cependant, il est déconseillé d'en donner aux chatons nouveau-nés ; il est préférable d'opter pour un lait maternisé pour chatons. Évitez de leur donner des aliments sucrés (lait concentré, fromage blanc, etc.).

Le lait est particulièrement dangereux pour les chats intolérants au lactose (sucre de lait). Ces animaux ne doivent consommer aucun produit laitier, même le kéfir ou le fromage blanc.

Lire aussi :

• OGM et aliments biologiques dans l'alimentation animale
• Nourriture en conserve pour chats
• Comment bien nourrir un chat ?