Un chat peut-il être infecté par le coronavirus au contact d'un humain ?

Début 2020, alors que la COVID-19 se propageait rapidement dans le monde entier, la question de la transmission du coronavirus aux chats par l'homme a fait l'objet de nombreux débats. L'Organisation mondiale de la santé animale (OIE), l'Association mondiale vétérinaire des petits animaux (WSAVA), l'Agence pour la sécurité sanitaire des animaux (ANSES) et d'autres organisations internationales ont participé à l'étude.

Types de coronavirus

La famille des Coronaviridae comprend 43 espèces de virus à ARN. Ces micro-organismes peuvent infecter les mammifères, les oiseaux et même les amphibiens. Les coronavirus tirent leur nom de leur forme caractéristique, avec des appendices en forme de pointes rappelant la couronne solaire.

Sept types de coronavirus peuvent provoquer des maladies chez l'humain. L'un des plus dangereux et des plus méconnus est le virus SARS-CoV-2, responsable de la pandémie de COVID-19. Les animaux sont affectés par d'autres types de coronavirus, mais aucun n'est dangereux pour l'humain. Deux souches de cet agent infectieux sont présentes chez le chat : le FCoV et le FIPV. La première provoque des maladies intestinales, tandis que la seconde (beaucoup plus dangereuse) provoque… péritonite infectieuseIl s'avère que le coronavirus « humain » SARS-CoV-2 peut également infecter les animaux.

Statistiques sur les animaux et la COVID-19

D'après les données de l'Institut russe de recherche sur la grippe Smorodintsev, de nombreux mammifères sont sensibles au virus SARS-CoV-2. Parmi eux figurent les félins (chats, tigres, lynx, pumas, guépards et panthères), les mustélidés (visons, martres, loutres, furets et blaireaux), ainsi que les petits rongeurs (souris, rats et hamsters) et les chauves-souris.

Ces résultats sont confirmés par de nombreux scientifiques internationaux. En avril 2020, une tigresse d'un zoo de New York a été diagnostiquée positive à la COVID-19. Lors des tests de dépistage des anticorps anti-SARS-CoV-2 effectués auprès du personnel, une soigneuse qui nourrissait la tigresse et nettoyait sa cage a été testée positive. Cette soigneuse ignorait être malade, car elle était asymptomatique.

Un nouveau cas de transmission du coronavirus de l'humain à l'animal a été recensé par des experts de la Faculté de médecine vétérinaire de Liège, en Belgique. Un chat dont le propriétaire était atteint du coronavirus présentait des symptômes similaires à ceux de la COVID-19, et les tests ont confirmé une infection au SARS-CoV-2.

En Italie, des vétérinaires ont testé environ 300 chats dont les propriétaires avaient contracté la COVID-19 ou avaient obtenu un résultat positif à un test PCR, afin de déterminer si l'homme pouvait transmettre le coronavirus aux chats. Les tests ont révélé qu'un chat sur quatre possédait des anticorps contre le SARS-CoV-2. La présence d'anticorps dans le sang indique que l'animal s'est récemment remis de la COVID-19 ou en est actuellement atteint. D'autres études sur la sensibilité des animaux à la COVID-19 et la possibilité de transmission par l'homme sont actuellement en cours en Allemagne et au Canada.

De nombreuses études ont abouti à une conclusion claire : les animaux, les chats en particulier, ne peut pas infecter Des personnes atteintes du coronavirus. Aucun cas d'infection par le SARS-CoV-2 chez les animaux domestiques n'a été recensé.

Diagnostic

Pour détecter les maladies virales chez les chats, des méthodes de recherche spécifiques sont utilisées :

• numération formule sanguine complète

• La réaction en chaîne par polymérase (PCR) permet de détecter des fragments d'ADN dans des prélèvements rectaux ou sanguins.

• Le test immuno-enzymatique ELISA (dosage immuno-enzymatique) est utilisé pour déterminer les anticorps et les antigènes dans un test biochimique sanguin et est considéré comme plus informatif, car il permet d'estimer le nombre de particules virales.

• électrophorèse des protéines

• examen échographique de la cavité abdominale

• examen cytologique du liquide d'exsudat (exsudat ou transsudat)

Le liquide abdominal, pleural ou péricardique, qui s'accumule lors d'une péritonite, est également analysé. Ce test permet de différencier une infection à coronavirus, un cancer et une immunodéficience.

Comment les chats contractent le coronavirus

Un chat peut être infecté par la COVID :

• d'une personne, par des gouttelettes en suspension dans l'air ;
• d'un autre chat, chien, furet ;
• par l’urine ou les excréments d’un animal porteur du virus ;
• par le biais de la nourriture pour chats;
• par le lait maternel (l'infection intra-utérine des chatons est considérée comme impossible) ;
• Rarement, mais une infection est possible par le biais de chaussures, de vêtements et de sacs sales appartenant à la personne.

Chez le chat, comme chez l'humain, la maladie peut être bénigne ou grave. Contrairement à l'humain, chez le chat, le virus SARS-CoV-2 provoque le plus souvent une entérite plutôt qu'une pneumonie. Lorsqu'un chat est diagnostiqué positif à la COVID-19, un traitement médicamenteux lui est généralement prescrit pour soulager ses symptômes et renforcer son système immunitaire, notamment des antibiotiques, des antiviraux et des immunomodulateurs.

mesures de sécurité

Pour protéger vos animaux de compagnie du COVID-19, vous devez d'abord les empêcher d'entrer en contact avec d'autres animaux et leurs déchets (urine, excréments).

Si votre test de dépistage des anticorps du SARS-CoV-2 est positif, limitez vos contacts non seulement avec les autres membres de votre famille, mais aussi avec vos animaux de compagnie. Évitez donc de manipuler, de caresser ou de nourrir vous-même votre chat. Confiez la garde de votre animal à une autre personne pour le moment. Si vous êtes la seule personne à pouvoir le nourrir, portez un masque lorsque vous êtes en contact étroit avec lui.

Si votre chat est atteint de la COVID-19 et que d'autres animaux vivent sous le même toit, isolez-le. Gardez-le dans une pièce séparée, donnez-lui à manger et à boire dans une gamelle distincte et mettez à sa disposition une litière séparée. Les chats restent porteurs du virus pendant un à deux mois après leur guérison.

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