La meilleure nourriture pour chats selon les vétérinaires

Aujourd'hui, les animaleries proposent un large choix d'aliments préparés de différentes marques, ce qui complique le choix. Cependant, en sachant quoi chercher, vous trouverez facilement l'aliment idéal pour votre animal, un aliment qui ne nuira pas à sa santé.

Comment choisir

Choisir la bonne alimentation est un problème courant pour les propriétaires de chats, car il est important d'opter pour une alimentation complète et équilibrée qui convienne à la fois à l'animal et à son maître. Avant d'acheter un nouvel aliment, il est essentiel de vérifier sa composition et de lire attentivement l'étiquette.

Types d'aliments

Selon le mode de présentation et la présence d'eau, les aliments pour chats se divisent en :

• conserves – se distinguent par un taux d'humidité élevé, particulièrement important pour les animaux qui boivent peu, et ont une longue durée de conservation s'ils ne sont pas ouverts.
• Le poisson frais représente un compromis entre le poisson en conserve et le poisson séché. Généralement vendu en sachets individuels, il contient de délicieux morceaux en sauce, avec une teneur en eau environ deux fois moindre que celle du poisson en conserve.
• Les croquettes sèches sont pratiques pour les propriétaires qui passent peu de temps à la maison, car la nourriture laissée dans une gamelle ne se gâte pas, même si le chat en mange plusieurs fois dans la journée. Parmi les inconvénients, on peut citer la nécessité de laisser de l'eau à disposition en permanence, ce que tous les chats n'apprécient pas, et la difficulté potentielle à mâcher les croquettes pour les chatons et les chats âgés.

Étudier l'étiquette

L'emballage de chaque produit mentionne les principaux ingrédients et les différents additifs. Mais avant d'acheter de nouveaux aliments pour votre animal, il est important de connaître les nutriments essentiels dont un chat a besoin.

Selon les vétérinaires, l'alimentation d'un chat doit comprendre :

• protéines de viande (canard, poulet, lapin, bœuf) ou de poisson – éléments constitutifs de la croissance et du fonctionnement normaux de l’organisme ;
• La taurine est un acide aminé essentiel qui joue un rôle clé dans le maintien de la santé des organes visuels, du cœur et du système reproducteur ;
• Les acides gras sont des substances nécessaires à l'apport énergétique de l'organisme, ainsi qu'à l'amélioration de la vision, de l'ouïe, de l'odorat et à la stimulation des fonctions cérébrales ;
• Les vitamines, les macro- et micro-éléments sont des substances importantes qui contribuent à renforcer le système immunitaire, à développer les tissus osseux et musculaires, à éliminer les toxines et à soutenir d'autres processus nécessaires à la santé du chat.

Les chats digèrent mal les glucides ; un excès de ces derniers peut donc entraîner des déséquilibres hormonaux, du diabète, de l’obésité, des problèmes de reproduction et d’autres soucis de santé. Il est conseillé de ne donner aux chats que des glucides à faible indice glycémique, comme des fruits et légumes crus.

La source de protéines et son pourcentage doivent figurer en premier sur l'étiquette. Si des sous-produits sont présents, ils doivent également être mentionnés, mais les expressions telles que « produits animaux » doivent éveiller les soupçons. Pour les céréales, la composition ne doit pas contenir plus de 50 % de céréales et de légumes, et idéalement pas plus de 25 à 30 %.

Règles de sélection

Les produits dont l'étiquette comporte les informations suivantes devraient inciter à l'achat :

• les inscriptions « nutritif, équilibré », l’abréviation de AAFCO (American Association for Food Control) ;
• indiquant en premier lieu une source spécifique de protéines (type de viande, de poisson ou de foie), et non pas simplement la généralisation « protéines » et son pourcentage d’au moins 25 % ;
• Il est préférable que la composition comprenne au moins deux sources de protéines afin d'enrichir le profil d'acides aminés ;
• vitamines A, C et E ou romarin comme conservateurs ;
• une petite quantité de nourriture recommandée par jour : plus ce chiffre est bas, mieux c’est, car les produits de haute qualité indiquent leur haute digestibilité et nécessitent donc une portion plus petite ;
• présence de taurine, d'acides gras oméga-3, oméga-6 et d'acide arachidonique.
• Date de production récente.

Il convient de noter que les chatons, les chattes gestantes et allaitantes, ainsi que les animaux malades nécessitent une alimentation spécialisée, mais les aliments thérapeutiques ne doivent être achetés qu'après consultation d'un vétérinaire.

Il est préférable de ne pas acheter d'aliments dont l'étiquette mentionne les éléments suivants :

• Évitez les étiquettes mentionnant « farine d’os, sous-produits », car ces ingrédients ne constituent pas la meilleure alimentation pour un chat ;
• un rythme d'alimentation élevé, ce qui signifie que le chat doit manger une grande quantité de nourriture pendant la journée, ce qui indique une mauvaise digestibilité ;
• Les inscriptions BHT, BHA, gallate de propyle, éthoxyquine - ces substances sont des conservateurs chimiques dangereux ;
• arômes, colorants, teneur accrue en blé, maïs (plus de 50 %).

Classes de flux

Les aliments pour chats sont divisés non seulement en différents types, mais aussi en classes – un système de classification basé sur la composition, les bienfaits et la catégorie de prix des aliments.

classe économique

Les produits de cette catégorie ne servent qu'à satisfaire la faim d'un animal, car ils remplissent son estomac sans rien apporter de bénéfique à sa santé, et encore moins de viande. Ces aliments sont à base de sous-produits animaux, de soja, de céréales, d'additifs alimentaires, de conservateurs et d'exhausteurs de goût. Ils sont comparables à la restauration rapide pour humains et sont donc absolument inacceptables comme alimentation de base pour les chats. Leur seul avantage est leur prix bas.

Cette catégorie comprend également la classe dite commerciale, dont la composition n'est pas très différente de celle de la classe économique, mais dont le prix est plus élevé en raison de la promotion de la marque.

Fabricants : Whiskas, Félix, Darling, Docteur Zoo, Miaou, Friskies, Kitekat, etc.

classe premium

Contrairement à la catégorie précédente, ces produits contiennent de la viande naturelle, des complexes vitaminiques et minéraux, ainsi que des sous-produits, du cartilage et des protéines végétales. Leur qualité est nettement supérieure à celle des produits économiques, ce qui rend leur consommation moins nocive pour votre animal. La plupart des propriétaires de chats privilégient les aliments haut de gamme car ils sont relativement abordables et plus nutritifs, permettant ainsi de réduire la ration journalière.

Cette catégorie regroupe divers fabricants : certains proposent des produits aussi performants que des produits plus chers, tandis que d’autres lésinent sur les ingrédients et ajoutent de grandes quantités de blé, de riz et de semoule de maïs, difficiles à digérer pour les chats.

Fabricants : Royal Canin (Russie), Britannique, Natural Choice, Hill's, Advance, Eukanuba, Bozita, Belcando, Matisse, Chat heureux, Flatazor, etc.

Il convient de noter que Hill's et Royal Canin sont souvent considérées comme des marques haut de gamme car elles offrent un meilleur équilibre nutritionnel et incluent des produits de nutrition thérapeutique. Cependant, récemment, les vétérinaires et les félinologues ont émis des réserves quant à ces produits. L'une des raisons est l'ouverture de lignes de production en Russie, qui a eu un impact négatif sur la qualité.

classe super premium

L'alimentation super-premium se caractérise par une composition parfaitement équilibrée qui comprend tous les nutriments, micro et macronutriments essentiels au chat, tout en éliminant totalement les protéines végétales, les céréales, les colorants nocifs et les conservateurs cancérigènes. Cet aliment contribue à renforcer le système immunitaire, à améliorer l'état du pelage et à prévenir l'apparition de calculs urinaires. Son prix est nettement supérieur à celui des produits de qualité inférieure, mais les informations figurant sur l'étiquette correspondent exactement au contenu de l'emballage, comme l'attestent les certificats de qualité.

Fabricants : 1^St Choice, Arden Grange, Nutra Gold, Cimiao, Bosch Sanabelle, Profine Adult Cat, etc.

Holistique (niveau humain)

Ces produits innovants sont élaborés à partir d'ingrédients propres à la consommation humaine. Ils contiennent exclusivement des ingrédients naturels d'origine animale et végétale, cultivés sans hormones ni pesticides, ainsi que des conservateurs naturels. En l'absence totale d'arômes artificiels ou d'exhausteurs de goût, les chats devront s'y habituer progressivement, surtout s'ils sont habitués à des aliments à l'odeur prononcée. Cet aliment est généralement destiné aux chats de race pure destinés aux expositions félines, ainsi qu'aux reproducteurs en élevage, et n'est donc pas disponible en vente libre.

Fabricants : Earthborn Holistic, Acana, Golden Eagle, Innova, Origen, Chicken Soup, Almo Nature, Natural&Delicious, Evo, etc.

Remarque : la digestibilité des aliments de haute qualité est de 80 à 90 %, leur coût élevé est donc compensé par une petite portion quotidienne.

Quels aliments les vétérinaires recommandent-ils ?

Les vétérinaires déconseillent de lésiner sur la santé de votre animal et recommandent de lui donner une alimentation de première qualité. Si votre budget le permet, privilégiez les produits haut de gamme, riches en viande et contenant tous les nutriments nécessaires au bon développement du chat. Ainsi, ce n'est pas la note attribuée à l'aliment qui compte, mais sa qualité.

Quel aliment est meilleur : humide ou sec ?

Vétérinaires, éleveurs et propriétaires de chats sont partagés quant à la meilleure option : croquettes ou pâtée. Selon les recherches scientifiques, leur composition et leur valeur nutritionnelle sont généralement similaires, malgré des avantages et des inconvénients différents. Certains vétérinaires recommandent une alimentation équilibrée, composée principalement de croquettes et en complément de pâtée. D'autres, au contraire, déconseillent le mélange d'aliments, car la présence de différentes formes d'aliments peut perturber le système digestif de l'animal.

En pratique, les propriétaires considèrent généralement les aliments humides et en conserve comme un complément à l'alimentation sèche principale de leur animal et comme une friandise. Toutefois, il est important de choisir des produits du même fabricant. Le critère principal est de prendre en compte les besoins, l'âge, le sexe, la santé et les autres caractéristiques de votre animal.

Les meilleurs flux

D'après les vétérinaires, l'alimentation idéale est riche en protéines, pauvre en matières grasses et faible en glucides. Elle doit également contenir des vitamines, des minéraux, des fibres, ainsi que des composés organiques essentiels et des oligo-éléments présents dans les fruits et légumes.

Les vétérinaires conseillent :

• Orijen Chat et Chaton. L'une des marques d'aliments holistiques pour chats les plus populaires, fabriquée au Canada. Elle contient 41 % de protéines animales, des fruits et légumes essentiels, des vitamines et des minéraux. Sans céréales, sans colorants artificiels ni additifs nocifs. Son seul inconvénient : son prix élevé.
• Now Natural. L'ingrédient principal de cette marque américaine est de la viande naturelle désossée, enrichie de prébiotiques, de fruits et de légumes. Ce produit est entièrement exempt de sous-produits et de céréales, susceptibles de provoquer des allergies. Il n'est pas toujours disponible en animalerie, mais peut être facilement commandé en ligne.
• 1^St Choice. Des produits haut de gamme fabriqués au Canada, à la composition équilibrée et de grande qualité, dont un tiers est composé de protéines animales. Ils contiennent de la volaille maigre, de l'huile de poisson, des œufs de poule et des arômes naturels. Une gamme hypoallergénique distincte est disponible pour le traitement des allergies chez les chats.
• Bien-être. Cet aliment holistique pour animaux de compagnie, fabriqué aux États-Unis par WellPet, affiche une teneur élevée en protéines (50 %) qui prévient les troubles digestifs. Il contient 5 types de viande, un complexe de vitamines et minéraux, des antioxydants, des pommes de terre, des tomates et des canneberges, et est totalement exempt d'ingrédients controversés (céréales, arômes artificiels et exhausteurs de goût). Ce produit répond à toutes les normes et apporte à votre chat un apport complet en nutriments essentiels.

• Acana. Ce fabricant canadien jouit d'une excellente réputation auprès des vétérinaires. Sa gamme comprend des croquettes qui protègent les animaux de compagnie des maladies et leur assurent un pelage sain et brillant. Elles contiennent de la viande et du poisson de haute qualité (jusqu'à 80 %) sans céréales ajoutées, ainsi que des probiotiques et des lactobacilles bénéfiques pour les chats. Cependant, en raison de son prix relativement élevé, la marque n'est disponible que dans certaines pharmacies vétérinaires et boutiques en ligne. Parmi ses autres inconvénients, on note un choix de produits limité et l'absence d'une gamme thérapeutique.
• Bosch Sanabelle. Ce fabricant allemand propose une alimentation équilibrée, riche en protéines animales, ainsi qu'en huile de poisson, en complexe minéral et en enzymes digestives. Sans additifs artificiels, cet aliment peut toutefois présenter certains ingrédients (comme la cellulose) susceptibles de provoquer des allergies chez les animaux, même si les experts estiment que ce risque est minime.

Il est important de comprendre que même un produit haut de gamme ou holistique n'est pas toujours le meilleur choix, car certains de ses ingrédients peuvent provoquer des intolérances chez les chats. De plus, ces produits contiennent souvent une forte teneur en protéines, dont un excès peut nuire à la santé des animaux stérilisés. Pour éviter tout risque, choisissez l'alimentation de votre animal en consultant un vétérinaire, en tenant compte de sa santé et de ses besoins spécifiques.

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