Chat sauvage européen
Quand on entend parler de chat sauvage ou de chat des forêts, beaucoup de gens pensent qu'il s'agit d'un chat ordinaire qui s'est retrouvé par hasard dans la forêt et est devenu sauvage. En réalité, c'est totalement faux. Chat sauvage européen — est une espèce distincte qui vit dans les forêts de feuillus et mixtes jusqu'à une altitude de 3000 m.
On le trouve dans les forêts d'Europe, d'Asie Mineure et de Russie, jusqu'aux montagnes du Caucase. Le chat sauvage niche dans les crevasses rocheuses, les terriers abandonnés de renards et de blaireaux, les cavités d'arbres (à faible hauteur), ainsi que dans les buissons et les roseaux. En quoi le chat sauvage européen diffère-t-il du chat domestique commun ?
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Différences physiques du chat sauvage européen
Les chats sauvages possèdent de nombreuses caractéristiques distinctives. Leur taille, par exemple, est leur hauteur au garrot. Ils mesurent environ 43 à 45 cm au garrot et leur longueur varie de 80 à 90 cm. Leur poids se situe entre 7 et 11 kg. Les chats sauvages sont certes un peu plus petits que les chats mâles, mais croyez-moi, ils sont plus grands que les chats domestiques.
Le chat sauvage possède également de magnifiques moustaches, mais presque pas de cils. La couleur de son pelage, en revanche, ne diffère guère de celle de ses cousins domestiques.
Le chat sauvage européen est généralement gris avec des rayures noires et des reflets ocre. En été, ses teintes ocre s'intensifient, lui permettant de se fondre dans le paysage forestier.
Les chats de cette race muent plusieurs fois par an et, en hiver, le chat sauvage européen développe un pelage luxuriant. Cela lui permet de se sentir parfaitement à l'aise même en montagne et dans le sud de la Sibérie.
Caractéristiques comportementales
Le comportement du chat sauvage européen diffère-t-il de celui du chat domestique ? La réponse est un oui catégorique. Bien qu'il s'agisse d'un félin, comme celui du tigre, on ne peut pas jouer avec lui. De nombreuses tentatives de domestication du chat sauvage européen ont échoué. On a même essayé d'apprivoiser des chatons dès leur naissance, mais… Comme le dit l'adage, on a beau nourrir un loup (dans notre cas, un chat), il restera toujours fidèle à la nature.
Les chats sauvages défendent farouchement leur intimité. La proximité des humains les rend nerveux, c'est pourquoi ils s'installent dans des zones reculées. Si leur tranquillité est perturbée par les humains, ils se retirent dans des endroits encore plus isolés.
La saison des amours des chats sauvages commence en janvier, un mois glacial, et dure trois mois. Durant cette période, la forêt résonne de cris déchirants, de hurlements, de grognements et de sifflements. Seuls les habitants de la forêt sont témoins des combats acharnés des félins : leurs victoires décisives, leurs défaites parfois, et les poils arrachés lors des affrontements.
Par ailleurs, les chats sauvages sont d'excellents combattants et chasseurs. Ils chassent beaucoup et avec passion. Ils capturent des rongeurs de toutes tailles, des oiseaux, des grenouilles et des lièvres, et pêchent même dans les ruisseaux peu profonds. Il leur arrive de s'attaquer à de jeunes cerfs et chevreuils.
Il convient de souligner que la chatte sauvage est une excellente mère. À la naissance, ses chatons sont totalement vulnérables, de minuscules boules de chair. Ils sont aveugles et, pendant les premiers jours, sourds. La chatte est très attentive à ses petits et veille à ne jamais les laisser seuls trop longtemps.
Elle s'efforce de leur inculquer toutes les compétences utiles à leur survie dans les conditions difficiles de la forêt dense. Pour ce faire, la chatte organise des entraînements de chasse pour les chatons, utilisant parfois des animaux vivants comme supports pédagogiques. Vers l'âge de quatre à cinq mois, les chatons sont prêts à vivre de manière indépendante.
Il existe aussi une race de chat assez intéressante qui rappelle particulièrement notre héros - Chat des forêts norvégiennes.
Des photos de chats, même exotiques comme le chat sauvage européen, se trouvent dans toutes les sections de notre site web.
Vidéo sur les chats sauvages européens
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