Mon chat a le hoquet : pourquoi et que faire ?

La contraction involontaire du diaphragme, que l'on appelle hoquet, est fréquente chez tous les mammifères. On l'observe également chez les animaux de compagnie. Si votre chat a le hoquet, il est important de l'observer pour en comprendre la cause. Identifier cette cause vous permettra de savoir comment réagir et l'aider.

Dans la plupart des cas, le hoquet n'est pas dangereux, mais il peut parfois nécessiter des soins et un traitement vétérinaires. Il est déconseillé de prescrire des médicaments sans avis vétérinaire, car cela pourrait nuire à la santé de votre animal.

Pourquoi et comment les chats ont-ils le hoquet ?

Chez les mammifères, y compris les chats, le hoquet est provoqué par la compression ou l'irritation mécanique du nerf vague, entraînant des contractions spontanées du diaphragme et des muscles intercostaux. Ceci provoque une inspiration brusque et forcée, ainsi qu'une fermeture simultanée de la glotte, produisant un son caractéristique. L'abdomen se contracte fréquemment, ce qui est facilement visible et palpable.

Attention ! L’appareil vocal des mammifères étant différent, les sons produits par le hoquet varient. Les humains produisent un son « hic » (d’où le nom « hoquet »), les chevaux un son plus sourd, et les chats ne font généralement aucun son. S’ils en font, il s’agit plutôt de petits cris ou de gémissements.

Les adultes comme les chatons peuvent avoir le hoquet. Un chaton, par exemple, a le hoquet dans le ventre de sa mère peu avant la naissance, lorsqu'il a froid ou lorsqu'il a faim.

Raisons physiologiques, comment aider

Le hoquet chez le chat est le plus souvent d'origine physiologique et passager. Pour éviter qu'il ne se reproduise, il est important d'analyser la situation et d'éliminer les facteurs déclenchants.

Absorption rapide et mauvaise mastication des aliments

Si un chat mange trop vite, avale de gros morceaux et mâche mal, il ne produit pas suffisamment de salive et avale plus d'air avec sa nourriture que lorsqu'il mange tranquillement. Son estomac se remplit alors rapidement, se distend et s'irrite, ce qui provoque des spasmes diaphragmatiques et des hoquets pendant ou après le repas.

Certaines personnes sont tout simplement gourmandes et engloutissent leur nourriture rapidement ; il est donc nécessaire de leur apprendre à manger plus lentement. L’approche est personnalisée en fonction de chaque cas.

La situation peut être corrigée par :

• disponibilité de nourriture dans la mangeoire pendant la journée ;
• nourrir en petites portions;
• nutrition selon le régime ;
• la présence d'un propriétaire aimé à proximité,
• exclusion du jeûne, etc.

Certains animaux domestiques deviennent nerveux et agités à cause du bruit, d'autres animaux ou d'autres éléments irritants dans la pièce. Un changement d'environnement les calmera et leur permettra de manger plus tranquillement.

La taille et la texture des aliments influencent également la mastication ; il est donc important de tenir compte des préférences de votre animal. Certains animaux préfèrent les petits morceaux secs ou humides, tandis que d’autres préfèrent les plus gros. Les préférences évoluent avec l’âge, et il convient d’en tenir compte lors du choix de l’alimentation.

Attention ! La forme et l’emplacement de la gamelle influencent également le développement des habitudes alimentaires du chat. Parfois, elle est trop profonde ou trop haute, obligeant le chat à adopter une position non naturelle, ce qui affecte la position de son estomac.

Si les habitudes alimentaires de votre animal changent soudainement, cela doit vous inquiéter et vous devriez consulter un vétérinaire. Une inflammation buccale ou une maladie dentaire pourrait en être la cause.

boules de poils

En se léchant, les chats éliminent les odeurs après avoir été caressés, avoir mangé, utilisé leur litière ou fait une promenade. De plus, le léchage améliore la thermorégulation, car l'humidité du pelage favorise l'évaporation, ce qui contribue à abaisser leur température.

Les races à poil long perdent plus de poils que les races à poil court, il n'est donc pas nécessaire de recourir à élimination des boules de poils Ils doivent le faire plus souvent. Lorsqu'ils essaient de se débarrasser de la grosseur, les chats toussent souvent, ce qui irrite la muqueuse de leur gorge et provoque des hoquets. Pendant la mue, il est nécessaire de les brosser plus fréquemment pour éliminer l'excès de poils.

Si votre animal ne parvient pas à expulser la grosseur lui-même, il aura besoin de l'aide d'un vétérinaire. Ce dernier déterminera la meilleure façon de procéder et vous montrera comment effectuer l'intervention, car les propriétaires ne savent pas toujours comment s'y prendre.

Autres facteurs

Parmi les autres facteurs pouvant provoquer une contraction réflexe du diaphragme, on peut identifier plusieurs des plus courants : la grossesse (l’abdomen comprime les organes internes), les aliments/l’eau froids ou trop chauds, le manque d’eau.

Lorsque vous donnez des croquettes, laissez toujours un bol d'eau propre à disposition de votre animal. S'il préfère l'eau courante, placez-le près d'un robinet ou installez une fontaine à eau. Les aliments chauds doivent être refroidis à température ambiante.

Parfois, le hoquet est simplement provoqué par le ronronnement. Dans ce cas, le chat produit davantage de salive et l'avale avec de l'air. Cependant, il est important de se rappeler que le ronronnement n'est pas toujours synonyme de calme. Certains chats ronronnent lorsqu'ils sont nerveux, anxieux ou stressés.

Autres déclencheurs de hoquet :

• L'eau froide ou les aliments soudainement refroidis – le stress thermique – peuvent provoquer une irritation de l'œsophage ou de l'estomac, entraînant des spasmes du diaphragme.

• Le stress ou l'excitation, surtout juste après avoir mangé (jeux, course, bruits forts), peuvent contribuer au hoquet.

• Mauvaise posture pendant l'alimentation : lorsque la nourriture est placée trop bas, le chat risque d'avaler de l'air.

• Maladies dentaires ou buccales - Une douleur buccale peut modifier la façon dont votre chat mâche, ce qui peut l'amener à avaler des aliments non mâchés et de l'air.

• Allergies ou irritation de l'œsophage : les aliments épicés ou très assaisonnés, les produits chimiques peuvent irriter la muqueuse et provoquer le hoquet.

causes psychogènes

Les spasmes et les contractions réflexes du diaphragme sont souvent liés à des états émotionnels. Le hoquet chez le chat peut être causé par :

• forte frayeur;
• changement d'environnement et de conditions familières ;
• longue absence du propriétaire ;
• changement d'attitude envers l'animal de compagnie ;
• la solitude, le fait d'être dans un petit espace confiné ;
• Un nouvel animal de compagnie dans la famille.

Les crises psychosomatiques sont généralement de courte durée. Progressivement, la fréquence des contractions diminue et les spasmes cessent.

Dans de tels cas, vous devez aider votre animal de compagnie :

• Faites attention;
• caresse;
• calme-toi;
• parler;
• distraire;
• Offrir un jouet préféré.

L'état émotionnel s'améliorera, le rythme respiratoire se rétablira.

Comment savoir si le hoquet est normal ou un symptôme

Vous trouverez ci-dessous un tableau répertoriant les signes à surveiller :

Remèdes maison contre le hoquet

Si votre chat a le hoquet sans aucun signe alarmant, vous pouvez essayer les mesures suivantes :

• donner de l'eau à boire, surtout de l'eau chaude, par petites gorgées ;

• répartir les aliments en plusieurs petits repas par jour au lieu d'un seul gros repas ;

• Utilisez des gamelles labyrinthes ou des distributeurs spéciaux de croquettes lentes pour inciter le chat à manger plus lentement ;

• Relevez la mangeoire à une petite hauteur pour que ce soit plus confortable pour le chat et que sa tête ne soit pas trop inclinée vers le bas ;

• Un brossage régulier, en particulier chez les races à poils longs, afin de réduire l'ingestion de poils lors du toilettage ;

• Créez une atmosphère calme après les repas – n’autorisez pas les jeux intenses immédiatement après les repas.

Quand le hoquet peut être le signe d'un problème grave

Informations à prendre en compte par un propriétaire pour décider quand contacter un vétérinaire :

• hoquet qui dure plus de 24 heures sans interruption ou qui se produit plusieurs fois par jour pendant plusieurs jours ;

• détérioration de l'état général : refus de s'alimenter, léthargie, perte de poids ;

• Symptômes respiratoires : toux, essoufflement, respiration sifflante ;

• vomissements, surtout si les vomissements sont sanglants ou contiennent des aliments non digérés ;

• modifications des selles ou de l'urine, vomissements fréquents ;

• suspicion de présence d'un corps étranger dans l'œsophage ou l'estomac.

Quand se méfier

Si votre chat a le hoquet pendant longtemps ou si ses spasmes se prolongent, il souffre probablement d'un problème de santé sous-jacent. Il peut s'agir d'une maladie infectieuse ou chronique. maladie gastro-intestinale, problèmes de vaisseaux sanguins, invasion helminthique, allergie et d'autres.

Le hoquet allergique s'accompagne de larmoiements, de difficultés respiratoires, d'éternuements et de toux.

Signes avant-coureurs :

• démarche instable, coordination altérée ;
• marcher en rond ;
• état léthargique et apathique ;
• comportement inhabituel, irritabilité ;
• refus d'une friandise préférée ;
• Nausées et vomissements accompagnés de hoquet ;
• Respiration rauque et lourde.

Si vous constatez ces symptômes, ne vous automédiquez pas ; consultez plutôt un spécialiste dès que possible. Seul un vétérinaire peut déterminer la cause d’un hoquet persistant et prescrire le traitement approprié.

Conseils du vétérinaire

Lire aussi :

• La dépression chez les chats : est-ce un problème et comment le traiter ?
• Chats cachés dans des endroits sombres : raisons et solutions
• Une chatte stérilisée peut-elle avoir ses chaleurs ?