Le Keeshond (spitz-loup) est une race de chien

Le Keeshond, ou Spitz-loup, est le plus grand représentant du groupe des Spitz allemands. Ces chiens agiles, intelligents et fidèles étaient utilisés pour la garde des maisons et des troupeaux et, plus rarement, comme chiens de chasse. La race était très appréciée des marins et des bateliers. Le Keeshond moderne est un chien de compagnie.

Histoire de l'origine

L'histoire des chiens de type spitz, dont le Keeshond, remonte à des milliers d'années. Ils descendent probablement d'anciens chiens des tourbières, puis de chiens de lac, comme en témoignent les restes découverts lors de fouilles archéologiques en Suisse actuelle. Quant au Keeshond lui-même, il est originaire des Pays-Bas (XVIe siècle), mais les cynologues divergent quant à ses origines. Il est fort probable qu'il partage des ancêtres communs avec le Samoyède, le Chien d'élan norvégien, le Chow-chow et le Spitz finlandais.

Jusqu'au XVIIIe siècle, dans leur pays d'origine, les Keeshonds étaient connus sous le nom de « chiens de péniche hollandais », car ils étaient souvent élevés par les bateliers et les marins. C'est probablement à cette époque que les Keeshonds ont acquis leur amusante habitude de se cacher dans un endroit isolé (comme une caisse) pour rester à l'écart jusqu'à ce qu'on les appelle. Ils étaient également utilisés pour garder les cours, les dépendances et le bétail.

Confusion avec les noms

Certaines sources affirment que le Keeshond (Spitz hollandais) et le Wolfspitz sont deux races différentes, mais cela n'est pas tout à fait exact. Les chiens de péniche, originaires des Pays-Bas il y a plusieurs siècles, ont été rebaptisés « Keeshond » au XVIIIe siècle, à partir des mots « hond » signifiant « chien » et « kees », diminutif de « Cornelius ».

Cornelius de Giselaer dirigeait le Parti patriote néerlandais, et son infatigable compagnon l'accompagnait toujours. Le chien devint rapidement la mascotte du parti et contribua à la renommée de la race dans tout le pays. Après la Révolution et la chute de Giselaer et de son parti, la race fut au bord de l'extinction, mais elle ne tomba pas dans l'oubli. Elle continua d'être élevée en Angleterre, aux États-Unis et en Allemagne.

En 1933, des passionnés de Keeshond néerlandais créèrent un club et élaborèrent un standard, mais ils ne devinrent pas les fondateurs officiels de la race. En 1899, des standards furent établis en Allemagne pour plusieurs races de Spitz de tailles et de couleurs différentes, à l'initiative de l'association « Spitz allemand », et la lignée allemande de Keeshonds (chiens de péniche néerlandais) fut nommée « Wolfspitz ». La Fédération cynologique internationale soutint l'Allemagne, mais dans de nombreux autres pays européens, notamment en Angleterre, la race était déjà connue sous le nom de Keeshond, et elle l'est restée depuis.

Selon la classification de la FCI, la race appartient au groupe des Spitz allemands appelés Wolfspitz/Keeshond, c'est-à-dire qu'il s'agit d'une race officiellement reconnue, qui porte généralement un nom différent selon les pays et, de plus, les lignées allemandes et anglaises présentent quelques différences mineures d'apparence.

Apparence et normes

Le Spitz des Vols est un chien de forme carrée, à la constitution robuste et sèche. Les différences entre les sexes sont bien marquées : les mâles ont un poil plus épais et plus long, et leur ossature est légèrement plus lourde que celle des femelles. La hauteur au garrot varie de 45 à 55 cm, et le poids peut atteindre 30 kg. Le poil est long et droit, avec un sous-poil très dense, long et doux. Il forme une crinière et des franges sur les pattes et la queue. Couleur : gris zoné.

La tête est cunéiforme et proportionnée au corps. Le stop est modérément marqué. Le museau est fin et s'affine vers la truffe. La truffe, les lèvres, les paupières et les ongles sont noirs. Les oreilles sont petites, triangulaires, dressées, attachées haut et rapprochées, légèrement inclinées vers l'avant. La dentition est forte et complète, avec un articulé en ciseaux. Le cou est de longueur moyenne et puissant.

Le dos est droit. Le rein est légèrement arqué et moyennement large. La croupe est légèrement inclinée. La queue est attachée haut et enroulée sur le dos. La poitrine est profonde. Le ventre est relevé. Les membres antérieurs et postérieurs sont droits et parallèles. Le mouvement est libre, aisé et légèrement élastique.

Éducation et formation

Les Keeshonds sont des chiens très intelligents, sociables et désireux de plaire à leurs maîtres, ce qui les rend faciles à éduquer. Leur énergie débordante et leur curiosité lorsqu'ils sont chiots peuvent parfois engendrer quelques difficultés d'éducation. Après six mois, en grandissant, ils deviennent plus calmes et plus sérieux. Lors de l'éducation, il est préférable de ne pas crier ni punir physiquement un Keeshond ; il est suffisamment intelligent pour comprendre un regard sévère ou un changement de ton de la part de son maître.

L'entraînement se limite souvent à un ensemble d'ordres de base. Si le chien est destiné à participer à une exposition canine, un entraînement spécifique est ajouté, comprenant la posture, les défilés en public et la présentation des dents. Dans la plupart des cas, les propriétaires de cette race éduquent eux-mêmes leur chien, mais au moindre problème de comportement, il est préférable de consulter un professionnel, car corriger les habitudes d'un chien adulte est beaucoup plus difficile.

Les Spitz-loups sont énergiques et joueurs ; pour rester en forme, ils ont besoin de promenades et de jeux actifs. Il est déconseillé de les laisser en liberté en ville, car leur intrépidité et leur enthousiasme les entraînent souvent dans des aventures hasardeuses. Pratiquer l'agility peut enrichir la vie d'un Spitz-loups.

Portrait de caractère et psychologique

Équilibré, docile, sociable, amical, non agressif et discret : toutes ces qualités sont inhérentes à cette race. Le Spitz-loup est un véritable compagnon, attentif, actif et très attaché à sa famille. Il cherche à faire plaisir à son maître, est sensible à ses humeurs et fait preuve d’empathie.

Ils se méfient des étrangers et aboient bruyamment pour signaler la présence d'intrus. L'expression « Il aboie fort, mais ne mord pas » décrit assez bien cette race, à ceci près que si un membre de la famille est en danger, un Keeshond mordra sans hésiter. Ils s'entendent bien avec les autres animaux de compagnie. Ils sont très affectueux avec les enfants et tolèrent leurs espiègleries. Toutes ces qualités font du Keeshond un véritable chien de famille.

Entretien et maintenance

Cette race peut être élevée aussi bien en appartement qu'en maison individuelle. Robuste, elle s'adapte facilement à différents environnements, mais cela ne signifie pas qu'il faille la laisser dehors par grand froid ou en plein soleil.

L'entretien d'un Spitz-loup demande beaucoup de temps et d'efforts. Il est conseillé de le brosser au moins deux fois par semaine. Un bain par mois est possible. Après le bain, le pelage doit être séché au sèche-cheveux ; laisser le sous-poil humide augmente le risque d'infections fongiques cutanées. L'entretien comprend l'utilisation de peignes à dents de différentes longueurs pour chaque zone du corps, de shampoings et d'après-shampoings antistatiques, ainsi que d'un spray spécifique pour éviter la formation de nœuds derrière les oreilles, à l'aine et entre les orteils. Les oreilles du chien sont nettoyées régulièrement avec des lotions adaptées, et ses griffes sont coupées.

Cette race ne nécessite pas de toilettage, mais la préparation aux expositions comprend parfois une coupe et un léger éclaircissage pour lui donner une apparence plus soignée.

Alimentation et santé

Avec la multitude d'aliments pour chiens disponibles aujourd'hui dans le commerce, trouver celui qui convient à votre Spitz est facile, en tenant compte de son âge et de sa condition physique. Si vous le souhaitez, vous pouvez nourrir votre animal avec des aliments naturels – non pas ceux de votre table, bien sûr, mais des aliments spécialement préparés pour les chiens. Ces aliments peuvent être obtenus auprès d'éleveurs ou élaborés avec l'aide d'un vétérinaire.

Le Spitz des Vols est une race robuste et résistante. Il est pratiquement exempt de problèmes de santé spécifiques à la race, à l'exception d'une légère prédisposition aux maladies cardiaques chez les personnes âgées et de dysfonctionnements thyroïdiens ou surrénaliens. L'épilepsie est très rare. L'espérance de vie moyenne est de 14 à 15 ans.mais il existe aussi de véritables personnes à la longévité exceptionnelle.

Choisir un chiot Spitz allemand et son prix

Avant toute chose, il est essentiel de choisir un éleveur responsable et de s'assurer que le chien correspond bien à la race recherchée. Il doit pouvoir vous conseiller par la suite. N'hésitez pas à le contacter pour des rencontres, participer à des expositions canines et consulter les sites web et forums d'élevage. Une fois l'élevage choisi, renseignez-vous sur les portées à venir et les parents, en gardant à l'esprit que les chiots leur ressembleront tant physiquement que par leur caractère.

Les éleveurs répartissent les chiots d'une portée en différentes catégories selon leur potentiel. Certains deviendront des champions d'exposition, d'autres sont destinés à la reproduction, et d'autres encore à des personnes recherchant simplement un compagnon. Le prix dépend principalement de la catégorie, mais il est important de comprendre qu'aucun éleveur ne peut garantir à 100 % l'avenir d'un chiot de 2 à 3 mois. Le choix entre mâle et femelle est une question de préférence personnelle. Dans tous les cas, le chiot doit être en bonne santé, joueur, docile et avoir un excellent appétit. Les chiots rejoignent leurs nouvelles familles à l'âge de 2 à 2 mois et demi.

Le prix d'un chiot Spitz allemand varie de 500 $ à 1 500 $.

Photos

Photos de Keeshond (Wolfspitz) :

Lire aussi :

• Mittelspitz (Spitz de taille moyenne, Spitz allemand)
• Berger hollandais (berger)
• Schapendoes (chien de berger néerlandais, Schapendoes)