Cataractes chez les chats et les chiens

La cataracte est une affection assez courante chez les chats. Nos animaux de compagnie, tout comme nous, peuvent tomber malades, vieillir et perdre la vue. Mais on peut les aider si l'on reconnaît les symptômes précocement et que l'on consulte un vétérinaire. Un chat ne vous dira pas que sa vision s'est détériorée ou qu'il a mal, mais si son maître est attentif, il remarquera rapidement les symptômes caractéristiques de cette affection. cataractes chez les chatsAlors, comment et avec quoi peut-on la traiter ? Découvrons-le.

Qu'est-ce que la cataracte ?

Les chats, comme les humains, sont sujets aux problèmes oculaires. Des yeux clairs, grands ouverts et brillants témoignent d'une excellente vision. Cependant, si vous remarquez fréquemment que les yeux de votre animal deviennent ternes ou gonflés, comme voilés, consultez un vétérinaire. Il peut s'agir des symptômes d'une affection grave appelée cataracte chez le chat, difficile à traiter et dont le traitement vise généralement à soulager les symptômes et à prévenir les infections oculaires. N'attendez pas pour consulter : votre animal peut devenir complètement aveugle si la cataracte n'est pas traitée.

La cataracte est une opacification du cristallin. Le cristallin est une lentille naturelle, non pas en verre ou en plastique comme celles des lunettes. Normalement, il est clair et propre pour que la lumière puisse être réfractée sans distorsion. L'image atteint alors la rétine avec netteté et le cerveau peut la traiter. Si le cristallin s'opacifie, la lumière ne peut plus être réfractée correctement et l'image est floue, voire n'atteint pas la rétine. Si le cristallin est complètement opaque, l'animal ne perçoit même pas les silhouettes floues avec cet œil.

Il est également regrettable que si l'animal n'est pas traité (même si la maladie est due à la vieillesse, la vision ne peut plus être rétablie), des processus inflammatoires puissent se développer dans l'œil.

La cataracte se développe lorsque des processus métaboliques perturbent l'œil. Cela entraîne la mort des cellules et la dégradation des protéines, présentes en grande quantité dans le cristallin. Chez le chat, la cataracte, dont les symptômes sont initialement difficiles à déceler, reste longtemps asymptomatique et n'affecte pas son comportement. Seul un maître attentif peut remarquer que la vision de son animal est altérée et qu'il se repère grâce au toucher, à l'odorat et à l'ouïe. Le seul signe évident de la cataracte chez le chat est un changement de couleur de la pupille.

Dans cette vidéo, vous pouvez voir de plus près à quoi ressemblent les cataractes chez un chat :

Types de cataractes chez les chats et les chiens

La cataracte chez le chat, comme beaucoup d'autres affections, se présente sous plusieurs formes :

• congénital;
• acquis.

La cataracte congénitale chez le chat, extrêmement difficile à traiter, se développe lentement pendant la période embryonnaire. Ses causes exactes sont inconnues, mais elle est le plus souvent due à un empoisonnement grave, à une infestation parasitaire ou à une infection contractée par la femelle gestante, ce qui perturbe le développement fœtal. Cependant, il est possible qu'une chatte en bonne santé donne naissance à des chatons présentant des anomalies du cristallin.

La forme acquise de la maladie progresse rapidement et survient généralement à la suite d'un traumatisme oculaire ou crânien, d'infections ou d'un traitement hormonal prolongé. Chez les animaux, les cataractes bilatérales se développent souvent en association avec un diabète compliqué. La cataracte sénile est la forme la plus fréquente chez le chat ; elle présente des symptômes plus marqués et ne nécessite pratiquement aucun traitement.

De plus, on fait une distinction entre une véritable anomalie, dans laquelle la partie interne de l'œil (parenchyme) et la capsule du cristallin sont endommagées, et une fausse anomalie (pseudopathologie), lorsque la surface du globe oculaire devient enflammée et recouverte d'un enduit grisâtre trouble.

Par stade de développement

Selon le stade d'évolution de la maladie, celle-ci est classée en plusieurs stades :

1. Phase initiale. Au tout début, un voile apparaît sur les bords de la vision. La vision se détériore légèrement et l'animal ne distingue plus les contours nets, mais il peut encore différencier les objets.
2. Immature. Le centre du cristallin s'opacifie. La vision se détériore, les images deviennent floues.
3. À maturité, le cristallin devient entièrement opaque. L'animal ne peut plus distinguer que la lumière et l'obscurité ; il ne voit plus aucun objet, pas même des contours flous.
4. Stade de surmaturité. Stade final où l'animal ne distingue plus le jour et la nuit et devient totalement aveugle. Le cristallin de l'animal se détériore et se désintègre en fibres.

Raisons de l'occurrence

La pathologie survient lorsqu'une grande quantité de substances organiques (protéines, cholestérol, lipides) et inorganiques (phosphore, potassium) s'accumule dans le cristallin, accompagnée d'une diminution du volume de liquide. Ces perturbations entraînent la dégénérescence des cellules, et les espaces ainsi créés dans la capsule se remplissent de matériel désintégré, qui s'épaissit et se recouvre d'incrustations de cellules épithéliales.

Bien entendu, divers facteurs peuvent déclencher ce processus anormal. Parmi les causes les plus fréquentes et les plus courantes de la cataracte chez le chat, on peut citer :

1. La vieillesse. La cause la plus fréquente. Pour que le cristallin reste transparent, il a besoin d'un métabolisme continu et régulier. Il lui faut également un équilibre précis de protéines, de minéraux et d'eau. Avec l'âge, le métabolisme ralentit et le cristallin commence à s'opacifier.
2. Congénitale. Cela se produit si une chatte gestante a souffert de maladies infectieuses, de parasites ou a été traitée avec des médicaments sans consultation vétérinaire.
3. Traumatique. Il peut s'agir d'un coup et d'une ecchymose ou d'une contusion.
4. Les troubles métaboliques. Ils sont à l'origine de nombreuses maladies chez les animaux ! Parmi celles-ci, on peut citer l'obésité, la lithiase urinaire et… diabète sucréLes maladies endocriniennes, comme la cataracte, peuvent également être à l'origine de troubles métaboliques. Ainsi, même un jeune animal peut présenter des changements oculaires s'il est nourri avec une alimentation déséquilibrée, alternant aliments naturels et aliments industriels.
5. L'utilisation prolongée ou inappropriée de médicaments est une mauvaise idée. C'est pourquoi il ne faut pas s'automédiquer. Les risques de nuire à votre animal sont bien plus élevés que les chances de le guérir.
6. D'autres maladies oculaires chez les chats et les chiens. Elles s'étendent au cristallin et l'endommagent. Par exemple, une augmentation banale de la pression intraoculaire (glaucome) entraîne une lésion du cristallin, ce qui provoque le développement de cataractes chez les chats et les chiens.

Prédisposition à la cataracte selon la race

Les chats persans et exotiques à poil court sont les plus sujets à l'opacification du cristallin. Cette affection est moins fréquente chez les chats britanniques à poil court et les Scottish Folds. En revanche, les chats de race mixte (c'est-à-dire les chats sans pedigree) sont rarement atteints de cataracte.

Les animaux de compagnie âgés, après 8 ou 9 ans, commencent également à présenter des changements similaires.

Symptômes et traitement

Les symptômes de la cataracte chez le chat sont faciles à repérer. Il suffit d'observer les yeux de votre animal. Lorsque le cristallin s'opacifie, une tache laiteuse remplace la pupille noire (qui est en réalité un orifice dont le diamètre est modulé par les muscles). Cette opacification est immédiatement visible ; aussi, quel que soit l'âge de votre chat, examinez ses yeux vous-même et n'oubliez pas de consulter votre vétérinaire.

Le traitement de la cataracte chez les chats et les chiens doit être effectué sous la supervision d'un vétérinaire ! Oubliez les remèdes de grand-mère, ces « conseils de grand-père » à base de plantes, d'œil de chauve-souris, de pattes de poulet ou de salive de dragon rouge. Ces remèdes miracles sont inefficaces et nuisibles pour l'animal. Avant de donner quoi que ce soit à votre animal, consultez votre vétérinaire !

En général, un vétérinaire prescrit des gouttes ophtalmiques spécifiques aux premiers stades de la maladie. Cependant, d'autres médicaments sont souvent nécessaires en complément ; le vétérinaire élabore donc un plan de traitement complet. Il identifie la cause et, si possible, la traite ainsi que ses conséquences. En cas de trouble métabolique, l'alimentation de l'animal est modifiée. Si un chat ou un chien souffre également de diabète, celui-ci est également pris en charge. Les parasites sont éliminés. Les processus inflammatoires sous-jacents sont identifiés. En bref, un vétérinaire qualifié ne se contente pas de prescrire des gouttes ophtalmiques ; il s'efforce d'éliminer toute cause potentielle de rechute.

Si les gouttes ophtalmiques ne soulagent pas votre chat, ou si sa cataracte est trop avancée, une intervention chirurgicale peut s'avérer nécessaire. Toutes les cliniques vétérinaires ne pratiquent pas la microchirurgie. Cette intervention requiert un équipement moderne et un vétérinaire expérimenté. Par conséquent, si votre animal a besoin d'une opération, vous devrez malheureusement vous rendre dans une grande ville où ce type d'intervention est disponible.

Malheureusement, les collyres et les vitamines ne font que ralentir la progression de la cataracte chez le chat, sans pouvoir la guérir complètement. La chirurgie est rarement la solution.

L'intervention se déroule sous anesthésie générale, en raison des risques de complications. La convalescence postopératoire est suivie d'une médication et d'une surveillance attentive de l'animal : éviter la lumière vive et veiller à ce que le chat ne se cogne pas la tête, ne se gratte pas l'œil, etc. Au cours de l'opération, il est possible de retirer une partie du cristallin ou de le remplacer complètement par un implant.

prévention de la cataracte

Règles de base pour prévenir la cataracte chez les chats :

1. Évitez que votre animal ne se blesse.
2. Soyez attentif à l'alimentation de votre animal. Évitez de mélanger croquettes et aliments naturels. Ne lui donnez pas uniquement des protéines. Veillez à un bon équilibre entre protéines, glucides et lipides dans son alimentation. L'eau doit toujours être propre.
3. Consultez votre vétérinaire au moins une fois par an. Les examens préventifs et les analyses de sang permettent de détecter précocement toute affection sous-jacente. Le diabète chez le chat peut être dévastateur. Il peut devenir aveugle très rapidement, mais contrairement aux humains, il est possible de guérir les animaux de compagnie diabétiques ! L’essentiel est de commencer le traitement le plus tôt possible et de stopper la progression de la maladie.
4. Vermifugez régulièrement. Vaccinez selon l'âge.
5. Ne pratiquez pas l'automédication ! Administrez tout médicament à votre animal uniquement après avoir consulté un vétérinaire. Ne dépassez pas la dose prescrite et ne prolongez pas le traitement sans avis médical.
6. Veillez à soigner votre animal si ses yeux sont irrités (conjonctivite le chat a, kératite ou autre chose, peu importe, si vous ne soignez pas votre œil maintenant, vous pouvez le perdre très rapidement).

Si, malgré le respect de toutes les instructions relatives aux soins des animaux, une cataracte se développe tout de même chez un chat, un traitement à domicile n'est possible qu'avec un suivi vétérinaire régulier et le strict respect du traitement prescrit.

Lorsqu'un seul cristallin est obstrué, la situation n'est pas aussi critique. Et même la cataracte aux deux yeux d'un chat n'est pas fatale. Après tout, même les chats complètement aveugles peuvent se déplacer grâce à leur toucher, leur odorat très développé et leur ouïe fine. Avec les soins et le soutien de leurs maîtres, les animaux se remettent rapidement de la perte de vision et s'adaptent à leur nouvelle vie, pour ensuite vivre paisiblement le reste de leurs jours.

Si vous avez des questions sur les symptômes et le traitement de la cataracte chez le chat, posez-les dans les commentaires, et nous nous ferons un plaisir d'y répondre !

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