Comment éduquer un chien à la propreté

Lorsqu'on adopte un chien de garde, on s'attend à ce qu'il vive à l'extérieur, dans une cage ou un chenil. Cependant, il arrive qu'un chien refuse catégoriquement d'y entrer. Le contraindre à y entrer et l'y enfermer en espérant qu'il finisse par obéir, ou le punir pour sa désobéissance, est une mauvaise idée ; de telles actions ne feront qu'accroître son stress et aggraver la situation. Il est important de comprendre pourquoi votre animal refuse de vivre dans le chenil, d'essayer de résoudre les problèmes sous-jacents et de l'habituer progressivement à l'extérieur.

Pourquoi le chien ne veut-il pas être dans la niche ?

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles un chien peut refuser catégoriquement d'entrer dans sa niche, même par mauvais temps. Voici les plus courantes :

• Votre animal a hérité de la niche ; un autre chien y vivait auparavant. L’odeur de cet « étranger » peut encore persister, ce qui peut causer des irritations et de l’inconfort à de nombreux animaux. La solution est simple : nettoyez soigneusement la niche et changez la litière.
• Un « logement » peut être inconfortable s'il est trop petit ou trop grand. Dans une niche exiguë, les pattes ou la tête du chien dépasseront constamment, tandis qu'un petit chien aura froid et sera mal à l'aise dans une niche immense.
• Un chien qui vivait auparavant dans un immeuble en ville et qui a ensuite déménagé avec ses maîtres dans une maison de campagne ou une datcha n'acceptera pas immédiatement d'échanger son canapé moelleux et familier dans une grande pièce spacieuse contre un tapis dans un « petit » chenil.
• Si votre chien était auparavant sans abri, puis a été adopté et a vécu heureux dans un appartement en ville pendant un certain temps, il peut avoir l'impression de ne plus être utile et d'être à nouveau jeté à la rue.

Il existe des races de chiens dont le but est d'être des chiens de compagnie, de vivre aux côtés des humains. Parmi ces races, on trouve le dalmatien, beagleLabrador. Ils ne sont pas faits pour la vie hors de la maison ; les dresser à la propreté et les utiliser comme chiens de garde est inutile et inhumain.

Aménager un abri extérieur pour un chien

Pour construire une niche pour chien dans votre jardin, la première étape consiste à choisir le matériau et à calculer correctement les dimensions. Le bois est le matériau le plus courant : il est durable, facile à travailler et offre une excellente isolation thermique. Son seul inconvénient est sa durée de vie relativement courte. Le plastique est également une option ; il ne pourrit pas, ne nécessite pas de peinture et est facile à nettoyer. Le métal est déconseillé, car il conduit bien la chaleur, ce qui peut entraîner une surchauffe chez votre chien par temps chaud, tandis qu'une niche en métal sera trop froide en hiver.

L'entrée du chenil doit avoir une hauteur égale à une fois et demie celle de l'animal, et le toit doit être solidement protégé des intempéries. Au besoin, les parois peuvent être isolées avec de la mousse ou du feutre, et pour isoler le sol, le chenil peut être surélevé sur des pieds ou une palette en bois.

Il est conseillé de prévoir une litière dans la niche. Le foin, la paille, les roseaux ou les copeaux de bois sont couramment utilisés (mais pas la sciure, qui est très fine), car ils retiennent bien la chaleur. Bien que ce type de litière puisse abriter des parasites à la longue, elle se remplace facilement. Il est déconseillé d'utiliser un vieux manteau, un matelas ou une couverture, car le tissu s'humidifie rapidement et nécessite un séchage et une aération fréquents.

Choisir le bon emplacement pour la niche de votre chien de garde est également important. Elle doit être située près de la maison, afin que le chien puisse voir les allées et venues. L'endroit doit être bien éclairé, mais pas exposé directement au soleil ; idéalement, à l'ombre d'un arbre ou d'un couvert végétal.

Comment dresser un chien à vivre dans un chenil

Chaque chien a sa propre personnalité et ses propres préférences. Si le vôtre ne rentre dans sa niche que lorsqu'il pleut ou qu'il neige, et qu'il dort même dehors par beau temps, inutile de vous inquiéter. Une niche est conçue pour protéger des intempéries et de la chaleur. Mais si votre animal refuse obstinément sa niche malgré les conditions climatiques extrêmes, laissez-lui le temps de s'adapter et aidez-le à s'acclimater à son nouvel environnement.

Il est préférable d'habituer votre chien à une niche ou une cage pendant les mois les plus chauds, car passer de longues périodes à l'extérieur en hiver peut être stressant pour lui.

Au début, il est conseillé de laisser le chien à l'extérieur, près de sa niche, pendant une demi-heure à une heure, puis de le rentrer le soir. Vous pouvez placer quelques-uns de ses jouets préférés ou un vieux t-shirt du maître dans la niche pour qu'il s'y sente à l'aise. Même les brèves visites à la niche doivent être récompensées par des félicitations ou une friandise. Votre animal comprendra vite que vivre dans sa niche est agréable, et les interactions fréquentes avec son maître renforceront ces émotions positives.

Les éleveurs canins savent que plus un chien est jeune, plus il est facile de l'habituer à une cage ou à un chenil. Les animaux plus âgés, qui ont vécu de nombreuses années en appartement, ont du mal à s'adapter à un nouveau logement, surtout s'il est situé à l'extérieur. La race joue également un rôle dans le temps d'adaptation : les chiots de chiens de garde s'adaptent très rapidement à un chenil.

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