Péritonite infectieuse féline

La péritonite infectieuse féline (PIF) est une maladie virale dangereuse et à progression rapide, avec un taux de mortalité élevé, diagnostiquée chez les animaux des deux sexes et de tous âges.

Aujourd'hui, nous allons expliquer ce qu'est la péritonite, comment l'agent pathogène peut pénétrer dans l'organisme, quels symptômes doivent alerter un éleveur et quelles méthodes de traitement sont utilisées aujourd'hui pour lutter contre les différents types de PIF (péritonite infectieuse féline).

Pathogène

L'agent causal de la péritonite chez les chats est le coronavirus félin (une des variétés de coronavirus), un virus à ARN qui ne représente un danger que pour les chats et les furets.

Important ! Cette souche du virus n'est pas dangereuse pour les humains ni pour les autres animaux vivant dans la maison, même en cas de contact constant.

Le virus lui-même n'a pas encore été entièrement étudié par les scientifiques. On sait qu'il peut provoquer des maladies de gravité variable, allant d'une forme latente sans aucun symptôme apparent à une infection intestinale aiguë.entérite) et la péritonite infectieuse féline (IPC), une forme mortelle. Le secret de la « sélectivité » du virus reste inconnu, mais certains chats restent non infectés même après un contact avec un animal infecté, tandis que d'autres, après un contact avec un porteur d'une forme bénigne, développent une péritonite sévère.

Le plus souvent, l'infection survient :

1. voie féco-orale par l'intermédiaire d'une litière commune, en léchant la fourrure, en reniflant les excréments contaminés ;
2. par le biais d'articles ménagers et d'articles de soins pour animaux ;
3. De la mère au fœtus.

Le coronavirus félin est très contagieux et reste actif en dehors du corps de l'hôte pendant une longue période (jusqu'à 7 jours), ce qui explique sa propagation rapide dans les élevages où les animaux sont gardés en grands groupes.

Important ! Un animal guéri d’une infection intestinale au coronavirus reste potentiellement contagieux (peut infecter d’autres chats) même après la disparition complète des symptômes. Cette période peut durer jusqu’à deux mois.

Types d'infection à coronavirus félin

Lorsqu'il pénètre dans l'organisme, le coronavirus félin provoque le plus souvent une entérite virale, communément appelée forme « intestinale » de l'infection par le coronavirus.

On sait que 10 % des cas d'infection à coronavirus diagnostiqués chez les chats sont des péritonites infectieuses, presque toujours mortelles. Les 90 % restants sont dus à des entérites de gravité variable et à des porteurs sains.

Ainsi, parmi les animaux testés pour la PIF (coronavirus), les suivants sont porteurs :

Forme intestinale (entérite)

Principaux symptômes :

• diarrhée;
• vomir;
• augmentation de la température corporelle ;
• refus de manger;
• léthargie, perte de force.

La phase aiguë dure généralement de 2 à 4 jours, après quoi les symptômes disparaissent, mais le chat continue d'excréter le virus dans ses selles et sa salive.

Il a été constaté que les jeunes animaux de moins de deux ans et les animaux plus âgés (plus de 10 ans) sont les plus susceptibles de contracter cette maladie. Les chats atteints d'autres maladies chroniques graves sont également à risque.

Péritonite exsudative

Il existe une forme aiguë de la maladie dont le taux de mortalité avoisine les 100 %. Sous l'influence de facteurs défavorables, le coronavirus félin peut muter et affecter non pas l'épithélium intestinal, mais la paroi des vaisseaux sanguins situés dans la cage thoracique ou le péritoine. Ceci provoque un épanchement (fuite de liquide à travers la paroi amincie des vaisseaux et accumulation dans le sternum ou la cavité abdominale).

Les symptômes dans ce cas seront les suivants :

• augmentation du volume du ventre ou poitrine ;
• respiration difficile (si la région thoracique est touchée) ;
• refus de s'alimenter (anorexie) ;
• perte de poids ;
• manque de coordination ;
• convulsions;
• paralysie des membres.

L'apparition de ces symptômes indique que la maladie a progressé vers un stade grave. Malheureusement, même avec une prise en charge médicale rapide, le pronostic est sombre. Selon la gravité de l'affection, la guérison est rapide (de quelques jours à plusieurs semaines).

Péritonite sèche (chronique)

Dans la péritonite non exsudative, des granulomes (néoplasmes) se forment sur les organes internes des chats. La forme sèche de la PIF présente souvent des symptômes atypiques, car il n'y a ni accumulation de liquide ni troubles gastro-intestinaux aigus.

L'évolution chronique de la maladie est caractérisée par les symptômes suivants :

• refus de s'alimenter et perte de poids importante ;
• peau sèche et changements d'aspect du pelage ;
• teinte jaunâtre de la peau et des yeux (particulièrement visible chez les chats à la robe claire) ;
• changement de couleur de l'iris de l'œil, qui devient brun, totalement ou partiellement.

Des symptômes tels que des troubles de la coordination, des convulsions et une paralysie surviennent également dans cette forme, mais beaucoup plus tard. Avec un traitement symptomatique rapide, un chat peut survivre environ un an, bien que le pronostic, comme pour la forme exsudative, soit sombre.

Diagnostic

Les méthodes de diagnostic modernes peuvent détecter la présence du coronavirus dans l'organisme d'un animal, mais les résultats ne permettent pas de répondre à la question de savoir si ce pathogène peut provoquer une péritonite chez un chat.

En règle générale, le test FIP ​​est prescrit si un chat mâle ou femelle présente des symptômes spécifiques de la maladie, ainsi que pour les chatons si leur croissance est retardée et qu'un certain nombre de facteurs concomitants sont présents (logement en groupe, contact avec un animal malade).

Lors du diagnostic d'une péritonite sèche, une échographie des organes internes est souvent prescrite, permettant de confirmer la présence de granulomes, leur nombre et leur localisation.

Traitement

Malheureusement, le traitement de la péritonite infectieuse chez le chat vise uniquement à soulager les symptômes et à améliorer son état. Si une surinfection bactérienne se développe, l'animal meurt très rapidement.

Il n'existe actuellement aucun vaccin contre cette maladie. Le traitement de la péritonite virale dépendra des symptômes et des organes les plus touchés par le virus.

Le maximum qu'un vétérinaire puisse faire pour un animal malade est d'atténuer l'évolution de la maladie (en « pompant » régulièrement le liquide accumulé dans les cavités abdominale et thoracique, en injectant des antibiotiques, des médicaments qui soutiennent la fonction cardiaque et des analgésiques).

Pour l’antibiothérapie, on utilise généralement des médicaments des groupes des céphalosporines et des pénicillines, ainsi que des sulfamides, qui, selon l’état de l’animal, sont administrés par voie sous-cutanée ou intramusculaire, et dans les cas les plus graves, par voie intraveineuse.

Lors de crises aiguës, il est recommandé d'appliquer de la glace enveloppée dans une serviette sur l'abdomen du chat. De plus, les traitements suivants peuvent être prescrits :

• transfusion sanguine (en cas de lésion grave du système circulatoire) ;
• thérapie vitaminique (pour renforcer le système immunitaire et augmenter la résistance naturelle de l'organisme) ;
• analgésiques (pour réduire les syndromes douloureux) ;
• thérapie hormonale ou chimique (pour les formes graves de la maladie).

Un élément du traitement consiste en une alimentation douce, composée d'aliments légers qui sollicitent peu le système digestif de l'animal. Le vétérinaire choisira cette alimentation en fonction de l'état de santé de l'animal et de la gravité de la maladie. Voici les recommandations :

• transférer l'animal à une alimentation naturelle ;
• donner des aliments mous sous forme semi-liquide ou liquide avec de la viande finement hachée ;
• servir des aliments fraîchement préparés;
• Réduisez la quantité de matières grasses dans votre alimentation.

La péritonite infectieuse présente un taux de mortalité élevé. Les chances de survie dépendent d'un diagnostic précoce, de l'absence de complications et d'un traitement approprié. Cependant, même avec des soins vétérinaires, moins de 10 % des animaux infectés survivent. L'objectif principal du propriétaire est donc de prévenir l'infection, ce qui est tout à fait possible grâce à des mesures préventives simples.

Prévention

La prévention de la péritonite infectieuse féline implique :

• vaccination en temps opportun des chatons et des chats adultes;
• vermifugation obligatoire ;
• une alimentation équilibrée et appropriée ;
• visites préventives régulières chez le vétérinaire ;
• limiter les contacts de l'animal avec les chats errants et les animaux gardés en grands groupes ;
• Nettoyage complet des locaux à l'aide de désinfectants.

Des questions ? Vous pouvez les poser au vétérinaire de notre site web dans les commentaires ci-dessous ; il y répondra dans les plus brefs délais.

Lire aussi :

• Herpès chez le chat : symptômes et traitement
• Coccidiose chez le chat : symptômes et traitement
• Coronavirus chez les chats