Cholangite chez le chat : traitement et symptômes

La cholangite chez le chat est une maladie inflammatoire des voies biliaires pouvant toucher le foie et les intestins. Plus fréquente chez le chat que chez le chien, cette affection est potentiellement mortelle. Il est donc crucial de reconnaître rapidement les symptômes et d'instaurer un traitement adapté.

informations générales

Le syndrome de cholangite débute dans les voies biliaires et peut s'étendre au foie et aux intestins. Diverses maladies de ces organes peuvent également déclencher un syndrome de cholangite. Dans les cas avancés, il peut être difficile de déterminer quelle maladie est primitive ou secondaire.

Dans de nombreux cas, la cholangite s'accompagne de pancréatite et de maladies inflammatoires de l'intestin. C'est pourquoi leur association est communément appelée « triade ».

La cholangite peut survenir à la suite d'une infection bactérienne des voies biliaires, être la conséquence d'une activité parasitaire ou être d'origine auto-immune.

Il existe trois types principaux :

• neutrophile (purulent);
• lymphocytaire (non purulent) ;
• lymphoplasmocytaire.

Le développement du type neutrophilique est le plus souvent favorisé par une infection bactérienne des intestins ou du foie qui s'étend aux voies biliaires. Il s'accompagne fréquemment d'une inflammation du pancréas.

Les types lymphocytaire et lymphoplasmocytaire font encore l'objet d'études. On pense qu'ils résultent d'un dysfonctionnement du système immunitaire.

La forme neutrophilique est plus fréquente chez les jeunes chats, tandis que les formes lymphocytaire et lymphoplasmocytaire sont plus fréquentes chez les chats adultes et âgés. Une prédisposition héréditaire à la cholangite a été observée chez les chats persans.

Tableau clinique

Les symptômes de la cholangite chez le chat dépendent du type d'infection. La forme purulente se caractérise par un début brutal et une aggravation rapide des symptômes. Le chat vomira. perte d'appétit, troubles du transit intestinal, jaunisse, léthargie générale.

La jaunisse chez le chat se manifeste par une décoloration de la peau et des muqueuses. Ce signe est visible sur les zones peu poilues (oreilles, abdomen, aine). La jaunisse est également bien visible sur la sclère et les muqueuses des yeux et de la bouche : une teinte jaune caractéristique apparaît.

Important ! La cholangite neutrophilique (purulente) évolue rapidement et est particulièrement dangereuse pour l’animal. Sans traitement rapide, elle peut être mortelle.

La forme non suppurée de la maladie se caractérise par une évolution lente et chronique. Cette affection est plus fréquente chez les chats âgés, et son développement n'est pas toujours immédiatement apparent. L'appétit de l'animal diminue, des vomissements fréquents surviennent, une perte de poids rapide est constatée et une jaunisse apparaît progressivement.

Important ! Les maladies chroniques peuvent entraîner des complications telles qu'un hydrops abdominal.

Diagnostic

Si les premiers signes de la maladie apparaissent (vomissements, perte d'appétit, apathie, jaunisse), vous devez immédiatement contacter un vétérinaire.

Les méthodes de diagnostic comprennent l'examen clinique, les analyses de laboratoire et l'examen instrumental. À partir des données cliniques, le vétérinaire établit un diagnostic différentiel avec les pathologies suivantes :

• intoxication par des substances toxiques et médicinales avec lésions hépatiques ;
• péritonite infectieuse;
• lipidose hépatique;
• trématodose hépatique ;
• néoplasmes du foie.

Pour établir un diagnostic, les examens suivants peuvent être prescrits au chat :

• Analyse sanguine générale et biochimique ;
• analyse d'urine ;
• Examen radiographique de la cavité abdominale ;
• Ultrason;
• biopsie hépatique percutanée ;
• laparoscopie.

Les analyses sanguines révèlent une hyperbilirubinémie, une anémie, une hyperleucocytose et une élévation du taux d'acides biliaires sériques. L'échographie et la radiographie mettent en évidence une hépatomégalie caractéristique, une obstruction des voies biliaires et une cholestase.

La laparoscopie permet au vétérinaire d'examiner en détail le foie, les voies biliaires et la vésicule biliaire, ainsi que de prélever des échantillons biologiques pour une biopsie. Cependant, malgré la richesse des informations qu'elle fournit, cette méthode est rarement pratiquée.

Une biopsie hépatique percutanée est essentielle pour établir un diagnostic précis. L'intervention est réalisée une fois l'état de l'animal stabilisé.

Traitement

Le traitement de la cholangite chez le chat repose sur la prise de médicaments. En cas d'obstruction des voies biliaires, une intervention chirurgicale est pratiquée. Une chirurgie d'urgence est réalisée si des signes de péritonite apparaissent.

Les antibiotiques constituent le traitement le plus important. Ils sont prescrits pour traiter tout type de cholangite. L'amoxicilline (contre les bactéries anaérobies) et les aminosides (contre les infections anaérobies) sont les plus fréquemment utilisés. La tétracycline, en raison de son hépatotoxicité, est contre-indiquée.

Dans le traitement des types lymphocytaires et lymphoplasmocytaires, on utilise des immunomodulateurs (prednisolone).

La vitamine K est prescrite en cas d'allongement du temps de coagulation sanguine.

Pour soutenir la fonction hépatique, on peut utiliser des hépatoprotecteurs. Ils préviennent la destruction des structures cellulaires et stimulent leur régénération.

Pendant le traitement, il est important d'adapter l'alimentation de votre chat. Il est recommandé d'utiliser une alimentation pauvre en protéines et facile à digérer (ou une alimentation naturelle).

Prévision

Le traitement de la cholangite est long et peut durer de plusieurs semaines à plusieurs mois. Pendant cette période, des examens complémentaires seront nécessaires pour surveiller l'évolution de la maladie.

Des analyses biochimiques sanguines, incluant le dosage des enzymes hépatiques, sont nécessaires toutes les deux semaines. Si la maladie ne se résorbe pas au bout de 4 à 6 semaines, une biopsie hépatique supplémentaire est réalisée.

Cette pathologie nécessite un traitement médicamenteux stable. En cas de traitement inadéquat ou retardé, il existe un risque de complications (ascite, encéphalopathie hépatique).

La forme purulente de la maladie, malgré son évolution aiguë, présente un pronostic plus favorable. D'autres formes de la maladie conduisent assez souvent à… cirrhose du foie.

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