Harrier (Lévrier anglais)
Le Harrier est une race de chien de chasse de taille moyenne, développée en Angleterre médiévale pour la chasse au lièvre. Très robuste et énergique, le Harrier possède un odorat très développé et un instinct de chasse aiguisé. De nature sociable et amicale, il est aujourd'hui un excellent compagnon pour les personnes actives. On l'appelle aussi Chien courant anglais pour la chasse au lièvre.
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Histoire de l'origine
Les chiens courants anglais ont une très longue histoire, mais on ignore presque tout des origines du Harrier. La création de la race est attribuée à Sir Elias de Midhope. Selon certaines sources, il aurait créé la première meute de chiens courants « de Peniston » en 1260. Cette meute comprenait des chiens semblables au Harrier moderne. On pense que leur élevage était basé sur d'anciens chiens courants du sud de l'Angleterre, croisés avec des lévriers et des fox-terriers. En mars 1891, la Master Harrier Association fut fondée. beagles, qui enregistre encore des chiens de ces races. Il est à noter que les Harriers n'ont pas toujours été élevés en race pure. chiens de chasse Les beagles de taille « sous-dimensionnée » et les beagles dépassant la limite de taille étaient enregistrés comme harriers.
Le busard est traditionnellement utilisé pour la chasse au lièvre, mais il convient également à la chasse au renard et au sanglier.
La race Harrier a été reconnue par la Fédération cynologique internationale en 1974. Au Royaume-Uni, la plupart des chiens de chasse sont élevés pour leurs aptitudes au travail, mais en Amérique et au Canada, ils sont depuis longtemps considérés comme des chiens de compagnie.
En Grande-Bretagne, en Australie, en Irlande, en Nouvelle-Zélande et dans quelques autres pays, il existe des meutes de chiens courants, notamment des harriers, utilisés pour la chasse à courre sans cruauté (chasse à courre).
Apparence
Le Harrier est un chien robuste, léger et de taille moyenne. Hauteur au garrot : 48-55 cm. Poids : 20-27 kg.
La tête est de taille moyenne et expressive. Le crâne est plat. Le museau est pointu et assez long. La truffe est large et noire. Les lèvres sont tombantes et recouvrent la mâchoire inférieure. Les yeux sont foncés, assez enfoncés, de forme ovale et de taille moyenne. Les oreilles sont en forme de V, tombantes, relativement courtes et attachées haut.
Le cou est souple, long et légèrement arqué. Le dos est droit. Le rein est légèrement arqué et puissant. La poitrine est plus profonde que large. Les côtes ne sont pas trop cintrées. Le ventre est légèrement relevé. La queue, attachée haut et portée haute, est de longueur moyenne et recouverte de poils plus longs et plus rêches (en brosse). Les membres antérieurs sont droits et verticaux. Les membres postérieurs ont une ossature forte et massive. Les pieds ne sont pas trop arrondis et les doigts ne sont pas serrés.
Le Harrier est beaucoup plus lent que le Beagle et moins rapide que le Foxhound anglais, mais non moins robuste et tenace.
La peau est blanche tachetée de noir. Le pelage est court, lisse et d'une longueur moyenne. La robe est blanche tachetée de noir et d'orange.
Caractère et comportement
Derrière ses yeux bruns amicaux et son doux visage se cache un Harrier très intelligent, volontaire et indépendant, doté d'un fort caractère. Mais ne vous y trompez pas : le Harrier n'est pas un chien solitaire. Ces qualités sont avant tout liées à son activité. À la maison, il est sociable et très attaché à l'humain. Il ne sera pas heureux de rester assis dans le jardin pendant des jours entiers ; les personnes qui travaillent de longues heures devraient donc envisager d'adopter deux chiens. À deux, ils seront équilibrés mentalement et physiquement et moins destructeurs.
Les busards ont été élevés pour chasser le lièvre en meute, ils ne sont donc pas toujours à l'aise seuls.
Le Harrier adore passer du temps avec son maître, jouer, dormir à proximité et partager ses loisirs actifs. La chasse est toujours son activité préférée. Le Harrier est souvent très bavard, possédant une voix caractéristique des chiens courants qu'il utilise volontiers lorsqu'il est excité. Si on le souhaite, on peut l'éduquer pour qu'il soit plus calme et silencieux. Certains chiens courants aiment creuser. Certains le font par jeu, d'autres après avoir flairé une taupe, par exemple. Les uns comme les autres creusent dans un parterre de fleurs par ennui. Il est important de se rappeler que les chiens courants ont été élevés pour poursuivre le gibier sur de longues distances. Ce comportement est instinctif et tout à fait normal chez eux. Cependant, au quotidien, il peut poser problème.
Éducation et formation
Comme tout autre chien de chasse, le Harrier est assez difficile à éduquer. Il est indispensable de connaître au moins les bases du travail avec les chiens de chasse. Si vous n'avez pas cette expérience, il est conseillé de faire appel à un professionnel et de consulter des ouvrages spécialisés. Ne vous attendez pas à une obéissance aveugle de sa part, surtout lorsqu'il est jeune. Le chiot apprend les ordres relativement vite, mais met généralement du temps à les exécuter.
Lorsqu'on travaille avec un Harrier, il faut être patient et n'utiliser que le renforcement positif. Aucune punition, surtout physique, ne doit être infligée. En consacrant suffisamment de temps à l'entraînement et en tissant une relation de confiance avec le chien, on peut obtenir d'excellents résultats. Les chiens qui réussissent dans des compétitions d'agilité, en conduite de chiens d'élite, et même dans des missions de recherche et de sauvetage, en témoignent.
Fonctionnalités du contenu
Le Harrier n'est pas fait pour la vie en appartement ; un enclos spacieux avec une niche isolée et la possibilité de passer beaucoup de temps à l'extérieur constituent l'idéal. Le jardin privé où vit le chien doit être parfaitement clôturé. Un chien qui s'est échappé et a suivi une piste peut s'éloigner considérablement et, sans éducation adéquate, ne reviendra pas, même si son maître crie. Lors de ces fugues, le Harrier s'expose à de nombreux dangers : voitures, autres chiens, poisons, etc.
Le Harrier est un chien très énergique et résistant, qui a besoin de beaucoup d'exercice pour rester en forme. Les chiens vivant en appartement doivent pouvoir sortir au moins une heure par jour. Des sorties régulières sont recommandées, mais ne laissez pas votre Harrier sans laisse à moins d'être certain qu'il reviendra.
Le Harrier possède un instinct territorial très développé et est un bon chien de garde, mais il quittera la cour à la moindre occasion.
La plupart des Harriers adorent manger, il est donc important que leurs propriétaires surveillent la taille des portions et l'apport calorique afin d'éviter la suralimentation régulière et la prise de poids.
Soins
L'entretien d'un Harrier est minimal. Il suffit de le brosser régulièrement avec une brosse à dents fines ou un gant spécial pour chiens à poil court afin d'éliminer les poils morts. Un bain est nécessaire, généralement tous les 2 à 3 mois. Les oreilles sont inspectées et nettoyées régulièrement. Les griffes sont coupées toutes les 3 à 4 semaines, sauf si elles s'usent naturellement. Pour prévenir les problèmes dentaires à l'âge adulte, il est recommandé d'habituer le chiot à se faire brosser les dents au moins une fois par semaine.
Santé et espérance de vie
Les harriers sont considérés comme une race robuste. Leur espérance de vie est de 12 à 15 ans. Ils sont sensibles à certains problèmes de santé liés à leurs soins, leur entretien et leur alimentation, mais moins sujets aux maladies génétiques. Les maladies héréditaires sont rares chez les harriers, notamment :
- dysplasie de la hanche ;
- maladies oculaires (cataracte, atrophie rétinienne progressive) ;
- hypothyroïdie;
- allergie;
- apparition d'un cancer à l'âge adulte ;
- prédisposition aux otites.
Où acheter un chiot Harrier
Au Royaume-Uni, le droit d'enregistrer les Harriers appartient aux organisations de chasse affiliées à l'Association des Maîtres de Harriers et de Beagles (AMHB). Pour être considéré comme de race pure, un chien doit être intégré à une meute et participer à la chasse pendant la saison de chasse. Dans d'autres pays, l'enregistrement des Harriers est assuré par les associations canines nationales (RKF, AKC, etc.) établies dans le pays.
Le Harrier est une race très rare et de petite taille. Les statistiques le démontrent clairement. En 1999, l'American Kennel Club n'a enregistré que six portées de Harriers (24 chiots) et 19 000 portées de Beagles (49 000 chiots), sans compter les nombreux chiens élevés hors club.
Trouver des chiots à vendre est très difficile. Ils sont généralement réservés à l'avance auprès d'un club de chasse ou directement chez l'éleveur. Souvent, il faut attendre des années avant d'obtenir son chiot. On trouve des éleveurs en Angleterre, en Autriche, en France, en Allemagne, aux États-Unis, au Canada et dans plusieurs autres pays.
Prix
Au Royaume-Uni, un chiot Harrier coûte en moyenne 700 £, aux États-Unis – entre 500 et 700 $.
Photos et vidéos
Cette galerie est dédiée à la race de chien Harrier (chien courant anglais). Les photos rassemblées ici montrent à quoi ressemblent les chiens courants anglais à différents âges, sexes et couleurs.
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