Highlander (Highland Links)

Highlander Le Highlander est une race de chat américaine issue d'un croisement expérimental entre le Lynx du désert et le Jungle Curl. Il se distingue par sa queue courte, ses oreilles repliées et son pelage tigré. C'est un chat domestique typique : plutôt indépendant, affectueux et joueur. On l'appelle aussi Highlander à poil court ou Lynx des Highlands.

Histoire de l'origine

Le développement de la race Highland Lynx a débuté en 1993. Les éleveurs ont décidé d'« améliorer » une race de chat existante, le Desert Lynx, en lui attribuant des oreilles repliées. Pour ce faire, ils ont utilisé non pas le Curl standard, mais une nouvelle race hybride appelée Jungle. boucle (mélange de races : jungle, American Curl, Mau égyptien, Serenghetti, Bengale (et quelques autres). Le choix du Jungle plutôt que du Curl se comprend aisément : les éleveurs ne souhaitaient pas perdre le motif tacheté caractéristique du Lynx. Depuis mai 2008, la race est reconnue par la TICA (The International Cat Association). Depuis 2016, elle peut concourir dans la classe des nouvelles races avancées.

Apparence et caractéristiques distinctives

Le Highlander est un chat de taille moyenne à grande, à la silhouette athlétique. Il se distingue par son pelage tigré, sa queue courte et ses grandes oreilles dressées. Les femelles pèsent entre 4,5 et 6,5 kg, tandis que les mâles pèsent entre 6,5 et 9 kg.

La tête est ovale. La couleur des yeux est variable. Les oreilles sont de taille moyenne, larges à la base, avec des extrémités souples qui se recourbent vers l'arrière, sans toutefois dépasser 90 degrés. Chez les chatons, la courbure est généralement plus prononcée. Le museau est large, avec des pommettes et des coussinets de vibrisses saillants. De profil, le nez, le museau et le menton forment une ligne droite.

Le corps est rectangulaire, le dos droit. La hauteur à la croupe est supérieure à celle au garrot. La musculature est très développée. Les membres sont de longueur moyenne, les postérieurs étant légèrement plus longs que les antérieurs. La queue est courte et épaisse, d'au moins 2,5 cm de long. Les pieds sont de taille moyenne à grande, arrondis, avec des articulations saillantes aux doigts. La polydactylie est fréquente chez les Highlanders. En matière d'élevage, c'est un facteur disqualifiant.

Le pelage est dense, sa texture variant selon la couleur et la longueur des poils. Les Highlands sont classés en deux types selon la longueur des poils de garde :

• Poils courts - les cheveux courts tombent librement sur le corps ;
• Poils longs - poils de garde jusqu'à 6 cm de long, retombant doucement sur les côtés, plus longs sur le ventre que sur les autres parties du corps.

Les couleurs tabby (tachetées et marbrées) sont autorisées dans toutes les combinaisons de couleurs.

Caractère et comportement

Les Highlands sont de grands chats au tempérament doux. Affectueux, joueurs et relativement indépendants, ils tissent des liens forts avec leur famille et recherchent constamment l'attention. Ils s'entendent bien avec les autres animaux de compagnie, en particulier ceux avec lesquels ils ont grandi et qui ont été bien socialisés. Ils partagent souvent leur territoire avec les furets, les oiseaux, les lapins et les reptiles.

Les propriétaires de Highlands soulignent leur grande intelligence. Faciles à éduquer et à discipliner, ils apprennent rapidement les règles de la maison et s'habituent facilement à la propreté et à la laisse. Dynamiques, ils ne passent pas leurs journées à attendre le retour de leur maître. En revanche, ils ne sont pas du genre à arracher les rideaux ou à faire tomber les lustres. Certains Highlands apprécient les câlins, tandis que d'autres, plus indépendants, n'aiment pas être sur les genoux. Ils s'entendent bien avec les enfants et sont rarement agressifs, préférant se faire discrets. Peu bavards, ils expriment néanmoins leurs émotions de façon très vive, notamment en remuant leur courte queue.

Entretien et maintenance

Malgré son allure exotique, le Highlander ne requiert ni conditions de vie particulières ni soins complexes. Il se plaira dans un appartement équipé d'une structure de jeux et de quelques jouets. Dans une maison, il profitera pleinement du grand air et s'adonnera volontiers à des jeux de combat avec d'autres chats.

Le toilettage comprend des soins standards. Le pelage est brossé régulièrement. Un bain complet est donné au besoin. Les griffes sont coupées au besoin. Les oreilles et les yeux sont maintenus secs et propres.

La plupart des Highlands n'ont pas besoin d'une alimentation particulière et se portent bien avec une alimentation standard de qualité. Certains chats nécessitent un apport légèrement supérieur en protéines et peuvent recevoir un complément de viande naturelle. Les vitamines et les minéraux sont administrés selon les directives du vétérinaire ou les recommandations de l'éleveur.

Santé et espérance de vie

Le Highlander, comme tout chat, nécessite des vaccinations annuelles à vie, une alimentation de qualité et un traitement antiparasitaire. Il ne présente aucune maladie héréditaire connue. L'espérance de vie est de 13 à 16 ans.

Achat d'un chaton Highlander

Aux États-Unis, la race est déjà assez populaire ; il est facile de trouver un élevage et un chaton à vendre. En dehors des États-Unis, la race est peu connue. En Europe, on trouve un grand élevage en France et plusieurs éleveurs dans d'autres pays. Aucune information n'est disponible concernant les éleveurs en Russie. La recherche de chatons est d'autant plus compliquée que les Scottish Longhairs sont souvent confondus avec les Highland Cats. Les plis des Highlands.

Les chats Highland sont enregistrés auprès de la TICA. Si un chaton et ses parents ne possèdent pas de papiers TICA, ils ne sont pas considérés comme des représentants de la race, même s'ils présentent toutes les caractéristiques physiques requises.

Les personnes envisageant d'acquérir un chaton Highland Lynx à l'étranger doivent savoir que, depuis janvier 2013, les croisements avec d'autres races sont interdits, à l'exception des chats inscrits au livre des origines du REFR (Rare and Exotic Feline Registry) ou d'un autre registre. Cette organisation considère le Highlander comme faisant partie du groupe des races du Lynx du désert, au même titre que le Lynx alpin et le Lynx mohawk. Des chatons d'apparence différente peuvent naître dans une même portée. Ils sont enregistrés comme suit :

• Chaton blanc aux oreilles droites ou recourbées, au poil lisse - Lynx alpin ;
• Tous les chatons blancs à fourrure frisée sont enregistrés comme Mohawk Bobs :
• Les chatons non blancs à fourrure lisse et aux oreilles droites sont appelés lynx du désert ;
• Les chatons non blancs, à poil lisse et aux oreilles repliées, sont enregistrés comme Highlanders.

De leur côté, les éleveurs du « véritable » Lynx du désert ne reconnaissent pas une telle interférence dans leur race et estiment que le Highlander aux oreilles droites est un hybride et ne peut porter le nom d'une race déjà formée, même une nouvelle.

Prix

Le prix d'un chaton Highlander (Highland Lynx) dans les élevages américains oscille généralement entre 800 et 1 000 dollars. Ces chats ne sont pas destinés à la reproduction. Le prix des chatons prometteurs peut atteindre 3 000 dollars.

Photos et vidéos

Cette galerie présente des photos de chats, chatons et mâles de la nouvelle race expérimentale Highlander. Leur pelage tacheté et leur queue courte expliquent pourquoi cette race est également connue sous le nom de Lynx des Highlands.

Vidéo sur la race de chat Highlander :

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