Hernie chez les chatons : causes et traitement

Une hernie est une malformation anatomique caractérisée par la protrusion d'une partie d'un organe interne dans une cavité adjacente ou à travers une ouverture de la paroi musculaire. Les hernies sont fréquentes chez le chat, mais elles peuvent engager le pronostic vital lorsque la portion prolabée de l'organe se retrouve piégée, bloquant ainsi son irrigation sanguine.

Contenu

1 Causes et signes des hernies chez les chats
2 Types de hernies
3 Diagnostic et traitement
4 Prévention

Causes et signes des hernies chez les chats

Le développement d'une hernie peut être provoqué par :

anomalies congénitales du péritoine ou du diaphragme ;
blessures impliquant une rupture musculaire ;
efforts de défécation causés par la constipation ;
ballonnements fréquents ;
muscles abdominaux faibles ;
grossesse multiple ou accouchement difficile ;
complications post-opératoires (les sutures de la paroi abdominale se sont rompues).

Si la hernie est petite et non étranglée, il se peut qu'il n'y ait aucun autre signe que la petite protubérance facilement rétractable. Si la hernie est étranglée, un gonflement apparaîtra dans la zone et le chat souffrira de douleurs intenses. Selon la localisation de la hernie interne, des vomissements, une perte d'appétit, un malaise général et une baisse d'activité peuvent survenir. Une hernie diaphragmatique peut entraîner des difficultés respiratoires.

Types de hernies

Selon le stade de développement, les hernies chez le chat peuvent être congénitales ou acquises. La forme congénitale est fréquente chez les chatons et survient lorsque le cordon ombilical du nouveau-né ne se ferme pas correctement, ce qui provoque la protrusion de l'épiploon ou d'une partie de l'intestin à travers la peau.

Les hernies sont classées en deux catégories : internes et externes. Dans le premier cas, la lésion herniaire se déplace dans une cavité adjacente, tandis que dans le second, le sac herniaire fait saillie dans le tissu musculaire et adipeux sous-cutané sans perforer la peau. Les hernies externes sont quant à elles classées en réductibles et irréductibles (ou étranglées). Dans une hernie irréductible, l’organe prolabé ne peut être remis en place ; en raison d’une irrigation sanguine insuffisante, le contenu du sac herniaire s’enflamme et finit par se nécroser.

Les hernies sont également classées selon leur localisation.

Ombilical

Elle se présente comme une petite bosse molle au toucher. Elle se situe sur la ligne blanche et se développe lorsqu'une brèche ou une ouverture se forme dans la paroi abdominale.

Une hernie abdominale chez les chatons disparaît souvent spontanément vers l'âge de trois à quatre mois, lorsque l'anneau ombilical, formé par l'entrelacement des tendons, cicatrise.

Inguinal

Ce phénomène se produit lorsqu'une portion de l'intestin fait protrusion entre les muscles et les ligaments de l'aine. Il est souvent réversible et ne nécessite pas d'intervention chirurgicale.

Diaphragmatique (hiatal)

Elle se produit lorsqu'un organe situé dans la cavité abdominale fait saillie à travers un orifice du diaphragme dans la cavité thoracique. Elle survient à la suite d'une blessure ou d'une anomalie anatomique congénitale (ce type est appelé « hernie par glissement » car elle a tendance à apparaître et à disparaître spontanément).

Scrotal

L'organe prolabé se loge dans une structure en forme de sac située au niveau du périnée. Les hernies scrotales chez le chat sont relativement rares et surviennent le plus souvent suite à une tension musculaire abdominale.

péricardiopéritonéal

Une autre forme assez rare de hernie chez le chat survient lorsque des organes font saillie de la cavité abdominale vers la cavité thoracique et exercent une pression sur le muscle cardiaque. Il s'agit généralement d'une forme compliquée de hernie hiatale.

Intervertébral

Elle est due à une déformation d'un disque intervertébral et, dans la plupart des cas, une lésion de la moelle épinière est également constatée. Une hernie discale provoque généralement une douleur intense. Les chats n'étant pas des mammifères bipèdes, ce type de hernie se développe le plus souvent chez les chats âgés.

Diagnostic et traitement

Dans la plupart des cas, un examen clinique suffit à diagnostiquer une hernie externe chez le chat. Par exemple, une hernie inguinale est facilement détectable en faisant tenir le chat sur ses pattes arrière. Une hernie ombilicale chez un chaton devient visible lorsqu'il est couché sur le dos. Cependant, si la hernie détectée lors de l'examen est volumineuse, le vétérinaire peut prescrire une radiographie afin d'exclure un risque d'étranglement.

Les hernies diaphragmatiques internes, péricardiques et vertébrales ne peuvent être détectées qu'à l'aide de méthodes de diagnostic instrumentales : radiographie, échographie (ultrasons), imagerie par résonance magnétique.

Toute hernie chez le chat est traitée en clinique vétérinaire. Pour les petites hernies ombilicales, inguinales et scrotales, le vétérinaire peut tenter de réduire délicatement la hernie en place. Si l'intervention réussit, l'animal est placé dans une attelle rigide de soutien afin de prévenir toute récidive. Le chat devra porter cette attelle pendant environ un mois. Un traitement conservateur n'est pas possible pour les hernies diaphragmatiques, péricardiques ou intervertébrales en raison de leur localisation interne.

Les hernies importantes chez les chats sont retirées chirurgicalement, mais si les organes internes sont coincés par les parois musculaires, le chat nécessite une intervention chirurgicale d'urgence.

L'herniectomie est pratiquée sous anesthésie générale ou locale. Avant l'intervention, le chat subit des examens afin d'évaluer son état de santé général. En cas d'inflammation, l'opération est annulée.

Les hernies étant plus fréquentes chez les chatons que chez les chats adultes, les vétérinaires suggèrent souvent d'associer la réparation de la hernie à la stérilisation afin de réduire le nombre d'interventions chirurgicales.

Étapes de l'opération :

L'animal est immobilisé sur le dos.
On injecte un anesthésique dans le péritoine à la base de la hernie. La solution anesthésique est d'abord injectée dans le tissu sous-cutané, puis dans les muscles profonds.
La peau au niveau de la hernie est incisée au scalpel.
La zone du péritoine d'où fait saillie la hernie est séparée à l'aide d'une compresse de gaze.
Si des zones mortes (nécrotiques) sont découvertes dans le contenu de la hernie, elles sont réséquées.
La hernie est replacée dans sa position initiale au sein de la cavité abdominale. Ses bords sont scarifiés (entaillés) afin de faciliter la cicatrisation avec les tissus internes.
Une fois le contenu de la hernie réduit, le sac séreux vide est amputé.
Si une adhérence est constatée entre la hernie et le péritoine, ceux-ci sont séparés à l'aide d'un bistouri à bouton.
Dans les cas où il existe un risque de récidive de prolapsus herniaire dû à la largeur de l'orifice herniaire de l'anneau, une endoprothèse sous forme de maille en polypropylène est utilisée, qui s'intègre progressivement aux tissus du corps.
La plaie (orifice herniaire) est suturée avec un fil auto-résorbable à l'aide d'une suture en boucle.

Pour prévenir l'infection de la plaie postopératoire, celle-ci est traitée avec un antiseptique (chlorhexidine ou peroxyde d'hydrogène) pendant plusieurs jours. Pour prévenir le développement d'une infection bactérienne, l'animal peut se voir prescrire un traitement antibiotique de cinq jours (Amoxicilline, Oxacilline, Céfazoline).

Pour empêcher le chat de lécher ou de gratter la plaie, un pansement protecteur ou une collerette rigide spéciale en forme d'entonnoir lui est posée. Pendant les premières semaines suivant l'opération, il est interdit à votre animal de sortir et de jouer activement.

Après une intervention chirurgicale, un régime alimentaire doux est recommandé pour les chats – le menu doit être composé principalement d'aliments mous, semi-liquides et faciles à digérer.

Prévention

Les hernies chez le chat peuvent être causées par divers problèmes d'organes internes. Il est donc important de prévoir des visites régulières chez le vétérinaire, de faire vacciner votre chat et de traiter toute maladie diagnostiquée. Pour préserver sa santé, il est essentiel de lui fournir une alimentation adaptée et de le protéger des blessures et des efforts excessifs. Les hernies congénitales étant héréditaires, il est déconseillé de faire reproduire un chat atteint de cette affection.

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