L'hépatite chez les chats

L'hépatite chez le chat est généralement assez complexe, car il s'agit d'un processus inflammatoire qui se développe dans le tissu hépatique. Comme toute inflammation perturbant le fonctionnement normal des tissus affectés, l'hépatite conduit à une quasi-défaillance du foie. Comprendre toutes les fonctions de cet organe nous aide à comprendre l'origine de certains symptômes. Aujourd'hui, nous aborderons en détail les types, les causes, les symptômes et les traitements de l'hépatite chez le chat.

Fonctions hépatiques

Commençons par les bases pour bien comprendre la situation. Examinons les fonctions du foie chez le chat.

Régulation digestive et métabolique

Le foie joue également un rôle dans la digestion, bien qu'il soit plus juste de dire que cet organe assure la liaison entre les systèmes digestif et circulatoire. Il décompose les protéines et les graisses (cependant, il ne se contente pas de décomposer les substances qu'il reçoit, mais en produit également de nouvelles, essentielles à la vie). Le glycogène, stocké en prévision des périodes difficiles, est également à prendre en compte. Le foie régule aussi la libération d'hormones (notamment l'adrénaline et la noradrénaline).

Formation et sécrétion de la bile

Elle est excrétée dans le duodénum. Elle contribue à la digestion des aliments (et remplit également plusieurs autres fonctions, que vous découvrirez plus loin). La bile est produite par les cellules hépatiques à partir du sang. La dégradation de l'hémoglobine produit la bilirubine, le pigment biliaire. La bile active les enzymes (notamment la lipase) qui décomposent les aliments.

Absorption des graisses et synthèse des vitamines

Cette fonction est plutôt attribuable à la bile qui, comme mentionné précédemment, émulsifie les graisses. Ces dernières ne peuvent toutefois être absorbées qu'après s'être combinées aux acides biliaires. Une fois que la vésicule biliaire a libéré ses sécrétions accumulées, les intestins se contractent plus efficacement (le péristaltisme augmente, facilitant ainsi le transit normal des aliments dans le tube digestif).

La vitamine A est produite dans le foie, et la vitamine K et la nicotine y sont également « stockées ».

Réguler la glycémie

La fonction suivante du foie découle du point précédent : la régulation de la glycémie. Dès que celle-ci augmente, le foie entame immédiatement un processus de « réserve » en synthétisant et en stockant du glycogène. glucose Si ces réserves sont insuffisantes, elles sont épuisées, ce qui entraîne un retour à la normale de la glycémie. Cependant, si votre animal présente des problèmes de glycémie malgré un foie en parfaite santé, il est fort probable qu'il souffre de diabète.

« Purification » et « conservation » du sang

Quantité excessive de médicaments/hormones/vitaminesLes déchets métaboliques s'accumulent dans le foie. Mais si cette accumulation devient excessive, le foie commence à nécroser et les toxines sont à nouveau transportées dans tout le corps par la circulation sanguine, l'empoisonnant. Le foie est richement vascularisé. Le sang ne fait pas que traverser cet organe, comme à travers un filtre, mais il y est également retenu. Par conséquent, en cas de perte de sang importante suite à une blessure, le foie mobilise ses réserves pour tenter de reconstituer le volume sanguin circulant.

fonction protectrice

Il ne s'agit pas seulement d'éliminer les toxines du sang, mais aussi de le désinfecter des bactéries. Le foie, en se « sacrifiant », piège autant de micro-organismes que possible (ses cellules sont capables de phagocytose). Par conséquent, même si un animal contracte la salmonellose (ou si un autre microbe décide de s'en prendre à notre ami à moustaches), son foie est touché. Un vétérinaire, observant les symptômes d'une maladie infectieuse, ainsi que les signes caractéristiques d'une inflammation du foie, vous dira probablement que votre chat souffre d'une hépatite virale. Ce n'est pas dû à un manque de compétences ou d'expérience de sa part ; non, il s'agit d'un diagnostic général. Tout comme pour les infections respiratoires aiguës félines (IRAF) en Russie, le vétérinaire ne précisera pas quel agent pathogène spécifique a causé l'inflammation des voies respiratoires dans notre pays, et il en va de même pour l'hépatite virale chez le chat.

Pourquoi avons-nous besoin d'un foie ? Regardez cette courte vidéo facile à comprendre :

L'hépatite peut-elle être transmise du chat à l'homme ?

Cette question est sans doute sur toutes les lèvres : peut-on contracter l’hépatite auprès d’un chat ? Le contact avec un animal infecté est-il dangereux ?

Si un animal de compagnie est atteint d'hépatite virale, il n'y a pas lieu de s'inquiéter de la transmission du virus. Même si le foie d'un chat est endommagé par l'infection, l'hépatite elle-même n'est pas contagieuse ! Le plus grand danger pour un animal malade est de transmettre le virus. Le risque qu'un autre chat soit infecté est beaucoup plus élevé que pour un être humain.

Il est impossible de parler d'hépatite C. L'hépatite virale chez le chat et l'hépatite C chez l'humain sont deux maladies totalement différentes. Leurs causes sont différentes ! Par conséquent, il est impossible de contracter l'hépatite C auprès d'un chat.

Types d'hépatite féline

Il existe deux types d'hépatite chez les chats : non infectieuse (toxique) et infectieuse (bactérienne, fongique, virale).

Non infectieux (toxique)

L'hépatite toxique chez le chat ne se développe pas uniquement suite à l'ingestion de poisons (y compris des médicaments, surtout en cas de surdosage ou d'association inappropriée). Certains médicaments peuvent s'accumuler. Le foie les stocke pour protéger l'organisme. Mais tôt ou tard, ce mécanisme de stockage est rompu et toutes les substances accumulées passent dans le sang. Il en résulte un surdosage. Le foie, enflammé, irrité et affaibli, n'est alors plus en mesure de purifier le sang rapidement et efficacement.

Il n'est pas nécessaire que le poison pénètre dans le sang par ingestion. Il peut également être inhalé (par exemple, par un chat qui inhale ses vapeurs), pénétré par la peau (par un animal domestique courant dans des plates-bandes traitées aux pesticides, par application de gouttes sur le garrot ou par utilisation de produits cosmétiques), par morsure de serpent ou d'insecte venimeux, ou par injection (le plus souvent lors d'un traitement médical).

Il ne faut pas non plus négliger les parasites. Premièrement, ils sécrètent des toxines au cours de leur cycle de vie. En cas d'infestation importante, une grande quantité de poison est libérée. L'organisme, déjà affaibli et épuisé, voit son système immunitaire contraint de concentrer ses efforts sur la lutte contre les helminthes, ce qui met le foie à rude épreuve. Deuxièmement, certains parasites hépatiques obstruent les canaux biliaires, provoquant une inflammation sévère.

Infectieuses (hépatites bactériennes, fongiques ou virales)

L'hépatite infectieuse est le plus souvent la maladie primaire chez le chat. Même si l'agent pathogène n'attaque pas spécifiquement le foie, il l'atteindra tout de même (par voie sanguine). Cependant, malgré la grande diversité de micro-organismes impliqués, l'hépatite virale est le diagnostic le plus fréquent. Pourquoi ? Parce qu'il est impossible d'identifier précisément le virus responsable de la maladie. Ce diagnostic est plus général, permettant au vétérinaire de comprendre que la maladie est de nature infectieuse.

Causes du développement de l'hépatite

Nous allons maintenant aborder les causes de l'hépatite chez les chats.

Non infectieux

Comme mentionné précédemment, plusieurs raisons peuvent expliquer le développement d'une hépatite non infectieuse chez le chat.

• Les toxines pénètrent par le tube digestif.La cause la plus fréquente est probablement l'ingestion de toxines par le système digestif. Par exemple, la nourriture de l'animal est constamment de mauvaise qualité (moisie ou aigre). Le chat a pu manger une plante d'intérieur (ils adorent grignoter les feuilles et les tiges), qui est toxique pour lui. Il a aussi pu attraper une souris empoisonnée avec de la mort-aux-rats (à l'arsenic ou à d'autres zoocides). Quant à l'automédication, elle mérite une discussion à part entière. Des maîtres « bienveillants » gavent leurs animaux de toutes sortes de choses. Parfois, ils utilisent des médicaments pour humains, parfois ils dépassent les doses (par ignorance ou dans l'espoir d'accélérer la guérison), et parfois même ils administrent des médicaments interdits aux chats.
• TLes toxines pénètrent par la peau et les poumons.Plus rarement, les toxines absorbées par la peau ou les poumons peuvent endommager le foie. Cela se produit uniquement si l'animal est constamment exposé à des substances toxiques. Si un chat inhale des vapeurs toxiques une seule fois, cela ne signifie pas nécessairement qu'il développera rapidement une hépatite. Une cure de désintoxication précoce favorisera une récupération hépatique rapide. Cependant, si l'animal inhale fréquemment des poisons ou si sa peau est constamment exposée à des substances dangereuses, des problèmes hépatiques finiront par apparaître.
• ParasitesCela inclut la libération de toxines et des lésions mécaniques du foie (si les helminthes le parasitent en s'y fixant fermement à l'aide de crochets ou de ventouses). Le tissu hépatique endommagé par les vers devient plus vulnérable aux infections.

Viral

L'hépatite virale se développe chez le chat car son foie est le premier organe touché dès l'apparition des premiers symptômes. Si vous avez étudié le rôle de cet organe, vous savez déjà qu'il agit comme un filtre, une barrière qui piège les agents pathogènes (par phagocytose). Bien que ce processus réduise la concentration de ces agents dans le sang, il endommage aussi gravement le foie. Par conséquent, pratiquement toute maladie infectieuse peut provoquer une hépatite virale chez le chat.

Symptômes

Chez les chats, les symptômes de l'hépatite sont souvent si évidents qu'il est presque impossible de les manquer.

1. Le symptôme le plus visible est la jaunisse. Celle-ci touche à la fois les muqueuses (bouche, conjonctive des yeux) et le blanc des yeux. Plus les lésions hépatiques sont importantes, plus la jaunisse est prononcée.
2. Si un chat est atteint d'hépatite infectieuse, le symptôme principal sera une fièvre. Cette fièvre sera inévitablement suivie de léthargie et d'une diminution de l'appétit (pouvant aller jusqu'au refus total de s'alimenter).
3. Vomissements. Souvent accompagnés de bile.
4. Diarrhée (plus rarement, constipation). Les selles sont pratiquement incolores. Leur couleur est due à la bilirubine, un composant de la bile. En cas d'insuffisance hépatique (production insuffisante de bilirubine), les selles du chat seront grises ou gris-jaune (pratiquement incolores).
5. Les vomissements et la diarrhée provoquent une déshydratation chez les chats. Pour reconstituer leurs réserves hydriques, l'animal boit avidement.
6. Le foie, organe de filtration naturel, ne parvenant plus à assurer pleinement ses fonctions, les reins sont contraints de travailler presque jusqu'à l'épuisement. Les pigments biliaires se retrouvent alors dans le sang (au lieu d'être excrétés avec la bile dans le duodénum), ce qui fonce les urines. De plus, des protéines peuvent être détectées dans les urines lors d'analyses de laboratoire.
7. Le foie augmente de volume (tout organe devient plus volumineux que la normale en cas d'inflammation). Normalement, cet organe ne dépasse pas la dernière côte (à droite). Chez les chats atteints d'hépatite, l'augmentation du volume du foie peut être détectée non seulement par palpation douce, mais aussi par percussion.

L'animal se trahira par sa douleur. On peut suspecter des problèmes hépatiques même sans percussion ni palpation. Dès qu'on le prend dans les bras, il s'agite. Il arrive que le chat feule et morde lorsqu'on le prend ou le manipule.

Une analyse sanguine biochimique permettra d'établir un diagnostic précis. Le taux de bilirubine indiquera si le chat souffre de problèmes hépatiques.

Traitement

Comment traiter l'hépatite chez le chat ? Le traitement doit impérativement être effectué sous la supervision d'un vétérinaire et conformément aux recommandations suivantes :

• Sans traiter la cause sous-jacente, le traitement d'un chat atteint d'hépatite sera inefficace. Si l'inflammation est due à une intoxication, une cure de désintoxication est nécessaire.
• Si nécessaire, administrer des antidotes (par exemple, en cas d’empoisonnement au poison pour rats, administrer des médicaments contenant de la vitamine K), réduire la concentration du poison dans le sang (administration intraveineuse de solutions salines).
• Un soutien hépatique est essentiel (il existe de nombreux hépatoprotecteurs, mais Essentiale est le plus courant). La supplémentation vitaminique (en particulier en vitamines B) donne de bons résultats.
• L'animal a besoin d'aide. Des antispasmodiques (comme No-Spa, par exemple) sont prescrits pour soulager la douleur.
• Les antibiotiques doivent être utilisés avec prudence. Ils sont essentiels, mais leur administration doit être délicate (le foie est déjà fragilisé). Si une hépatite virale est confirmée chez le chat, des immunostimulants et des antiviraux seront nécessaires.
• En cas d'apparition de symptômes d'allergie, des antihistaminiques doivent être prescrits.

En suivant ces quelques règles, vous faciliterez grandement le traitement de l'hépatite chez votre chat. N'oubliez pas l'alimentation ; poursuivez votre lecture.

Nourrir un chat

Que donner à manger à un chat atteint d'hépatite ? Son alimentation doit être surveillée de près. Évitez les matières grasses ! Pendant les 24 heures suivant le diagnostic, votre animal doit être nourri exclusivement à l'eau. Introduisez ensuite progressivement de la bouillie (de préférence de riz ou d'avoine). Une petite quantité de viande hachée maigre peut être ajoutée une semaine seulement après le début du traitement d'un chat atteint d'hépatite (à condition que son état s'améliore).

Certains propriétaires se demandent quels remèdes traditionnels peuvent être utilisés pour soigner un chat atteint d'hépatite. Si les infusions de camomille et d'églantier peuvent être efficaces, il est impossible de contrôler complètement l'inflammation sans traiter la cause sous-jacente et sans recourir à un traitement médicamenteux. Les plantes médicinales peuvent apporter un certain soulagement, mais seront-elles réellement capables de combattre la cause sous-jacente si le chat souffre d'une hépatite virale ?

Prévention

Comme chacun sait, la meilleure solution est la prévention. Assurez-vous de faire vacciner votre chat contre l'hépatite ; n'attendez pas qu'il soit infecté. De plus, les mesures préventives suivantes seront utiles :

1. Faites vacciner votre animal à temps. Cela contribuera à développer son immunité et à le protéger contre divers agents pathogènes. Plus le système immunitaire est fort, moins le foie contribue aux défenses de l'organisme.
2. Vermifuger selon le calendrier (trimestriel).
3. Ne donnez pas de poisson ou de viande crus à votre animal de compagnie. Cela peut entraîner des maladies infectieuses ou parasitaires (par exemple, opisthorchiase).
4. Ne donnez pas d'aliments avariés (aigres, moisis).
5. Ne donnez pas d'aliments gras.
6. Ne vous automédiquez pas. Suivez scrupuleusement la posologie et la fréquence d'administration prescrites par votre vétérinaire.
7. Évitez de garder votre animal dans des endroits mal ventilés (surtout si vous faites des travaux de rénovation). Gardez tous les produits potentiellement toxiques (produits chimiques ménagers, peintures, carburants, solvants, pesticides, herbicides, etc.) hors de sa portée.
8. Si vous traitez votre animal contre les parasites cutanés ou si vous le lavez, soyez prudent. Ne dépassez pas la dose recommandée. Rincez abondamment tout produit cosmétique.
9. Évitez tout contact entre votre chat et les animaux errants ou suspects. Un tel contact est potentiellement dangereux (risque de transmission de maladies infectieuses ou parasitaires).

Nous espérons que cet article vous a été utile ! Si vous avez des questions sur l’hépatite chez les chats, n’hésitez pas à laisser un commentaire !

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