Dalmatien (Dalmatien)

Le dalmatien est l'une des races de chiens les plus connues au monde, notamment grâce au film « Les 101 Dalmatiens ». Depuis, la popularité de ces chiens tachetés a explosé. Très énergiques et intelligents, ils s'éduquent facilement, mais nécessitent un maître expérimenté et constant. Amicaux et sociables, les dalmatiens s'entendent bien avec les humains. Dans leur Croatie natale et au-delà, ils étaient utilisés pour la chasse au gibier à fourrure et aux petits ongulés, ainsi que pour l'escorte des diligences. Aujourd'hui, leur rôle principal est d'être des compagnons fidèles et dévoués.

Histoire de l'origine

Le dalmatien est originaire de Dalmatie, en Croatie. C'est une race très ancienne, dont l'existence remonte probablement à des milliers d'années. Certains historiens lui attribuent des origines égyptiennes ou romaines, comparant l'apparence de la race actuelle à des représentations de chiens figurant sur des fresques découvertes lors de fouilles archéologiques.

La race tire son nom de la région historique de Dalmatie, située au nord-ouest de la péninsule balkanique, dans ce qui est aujourd'hui la Croatie et le Monténégro.Les chroniques ecclésiastiques du XIVe siècle et celles datant de 1719 attestent clairement d'une origine méditerranéenne. Les premières représentations de Dalmates figurent dans des peintures d'artistes italiens du XVIe siècle et dans des fresques de Zaostog (Dalmatie).

Le dalmatien a probablement été formé par Chien d'Istra et des chiens ressemblant à des mastiffs, de couleur merle. Au XIXe siècle, la race devint populaire en Angleterre. La première description détaillée du dalmatien fut rédigée par l'Anglais Vero Shaw en 1882, et en 1890, elle devint le standard officiel de la race.

But

Tout au long de leur histoire, les dalmatiens ont été utilisés comme chiens de chasse, de berger, de cirque et de guide d'aveugle. Aujourd'hui, ils participent à diverses compétitions sportives, peuvent travailler comme chiens de Saint-Hubert et interviennent dans des opérations de recherche et de sauvetage. Cependant, ils sont le plus souvent de simples animaux de compagnie.

Apparence

Le dalmatien est un chien élégant à la silhouette harmonieuse. Sa constitution est svelte et robuste, et sa musculature bien développée. Les différences entre les sexes sont marquées.

• La hauteur au garrot des mâles est de 56 à 62 cm ; le poids est de 18 à 32 kg.
• La hauteur au garrot des femelles est de 54 à 60 cm ; le poids est de 15 à 24 kg.

La tête est allongée, avec des pommettes bien dessinées. Les lignes supérieures du front et du museau divergent légèrement. Le stop est modérément marqué. Le museau est bien développé. Le chanfrein est droit. Les mâchoires sont fortes. Le lobe de l'oreille est grand, avec une pigmentation correspondant à la couleur des marques. Les lèvres sont bien jointives ; une pigmentation complète est souhaitable. L'articulé est en ciseaux. Les yeux sont ovales, bruns et légèrement obliques. Les paupières sont pigmentées de la même couleur que les marques. Les oreilles sont bien écartées, de longueur moyenne et pendantes. Le cou est assez long, s'affinant vers la tête, sans fanon.

Le corps est robuste, avec une musculature bien définie. Le rapport longueur/hauteur est de 10:9. Le garrot est bien marqué. Le dos est droit. Les reins sont courts. La croupe n'a pas une inclinaison supérieure à 30 degrés. La poitrine est profonde, ample et d'une largeur raisonnable. Le ventre est modérément relevé. Les membres sont proportionnés, droits, bien musclés et parallèles. Les pattes sont félines, avec des doigts compacts.

Le poil est court, dur, brillant et bien plaqué au corps, dense et réparti sur tout le corps. Sa couleur est blanche tachetée de noir ou de brun. Les taches sont de taille sensiblement identique, sans poils blancs intercalés, et sont réparties uniformément et symétriquement sur tout le corps. Chez la variété noire, les taches mesurent environ 2 à 3 cm de diamètre, tandis que chez la variété brune, elles mesurent environ 2 cm. Les mouchetures sont un défaut.

Caractère et comportement

Les dalmatiens sont naturellement enjoués. Très actifs, sociables et agiles, ils sont sûrs d'eux et s'adaptent rapidement à leur environnement. Ils débordent d'énergie et de débrouillardise lorsqu'il s'agit de résoudre un problème ou de faire plaisir à leur maître. Curieux et observateurs, ils s'intéressent à tout et aiment explorer. Joueurs, amicaux et affectueux, ils sont toujours joyeux et de bonne humeur. Ils adorent tous les membres de la famille et le montrent de toutes les manières possibles. Ils souffrent de solitude et d'anxiété de séparation. Les chiens adultes ont une longue et difficile période d'adaptation à une nouvelle famille. Par ailleurs, ils ont une forte estime de soi, peuvent être têtus et rusés pour atteindre leurs objectifs. Dès leur plus jeune âge, ils ont besoin d'un mentor bienveillant. C'est pourquoi ils conviennent mieux aux personnes ayant de l'expérience avec les chiens de chasse et une bonne connaissance des bases de la socialisation et de l'éducation canine.

Ils sont amicaux avec les étrangers et chaleureux avec les amis de la famille. Ils aboient à la sonnette, mais ne sont pas des chiens de garde. Ils sont sincèrement ravis de voir entrer des visiteurs. Les dalmatiens ont un tempérament stable et s'entendent bien avec les autres animaux. Ils apprécient les promenades avec des chiens non agressifs. De légers conflits peuvent survenir entre mâles vivant ensemble.

Les dalmatiens sont optimistes de nature, mais il faut savoir qu'ils peuvent se montrer assez rancuniers et ne tolèrent ni l'indifférence, ni la cruauté. Ces chiens sont calmes et très fidèles. Ils sont faciles à vivre. Ils tissent des liens particulièrement forts avec les enfants et sont toujours très gentils. Cependant, ce n'est pas le chien le plus adapté aux familles avec de jeunes enfants, précisément à cause de son énergie débordante et de son tempérament joueur. Ils peuvent même égayer un adulte de leur joie.

Éducation et apprentissage

• Les dalmatiens possèdent une intelligence exceptionnelle et une excellente mémoire. Ils apprennent rapidement de nouveaux ordres et exécutent les tâches avec plaisir, surtout lorsqu'ils perçoivent l'intérêt et l'attention de leur maître.
• Ces chiens adorent être au centre de l'attention et sont prêts à exécuter les tours les plus complexes pour impressionner leur entourage. Il est important de se rappeler, cependant, que les dalmatiens sont impulsifs, émotifs et se comportent parfois comme des adolescents. Sans un dressage adéquat, ils peuvent devenir désobéissants et têtus.
• Cette race s'adapte facilement à diverses conditions de vie, s'acclimate rapidement aux nouvelles circonstances et adopte le comportement des membres du foyer. Il est donc préférable de commencer l'éducation d'un chiot dès son plus jeune âge.
• Une fois que le chiot s'est acclimaté à la maison et a pris ses repères en matière de couchage, de repas et de propreté, il est temps de commencer son éducation. Il est important de définir clairement ce qui est autorisé et ce qui ne l'est pas, et de respecter scrupuleusement ces règles. Le chiot doit comprendre qu'il n'a pas le droit de quémander de la nourriture à table, de mâchouiller les affaires des autres ou de dormir dans des endroits inappropriés.
• La communication avec un dalmatien doit être douce et assurée. Il faut éviter toute brutalité ou voix forte : ces chiens sont sensibles et peuvent perdre définitivement confiance en leur maître s’ils sont traités durement.

Éducation et formation

Les dalmatiens ont la réputation d'être stupides et difficiles à éduquer, mais c'est faux. Malgré quelques particularités et défis, ils sont généralement intelligents et apprennent vite les ordres. Il est important de les éduquer dès leur plus jeune âge et de leur faire comprendre d'emblée que c'est l'humain qui commande. Dès lors, ils devront constamment affirmer leur autorité.

Les dalmatiens sont naturellement indépendants et n'obéissent qu'à ceux qu'ils respectent. S'ils ne perçoivent pas la fermeté de leur maître, ils agissent de leur propre chef.

L'éducation de cette race exige constance et fermeté ; ce sont des chiens très intelligents. Ils ne supportent ni la brutalité ni les cris. Leur énergie débordante peut également poser problème. Il peut être difficile de faire obéir un dalmatien ; il préfère de loin jouer et courir partout.

Fonctionnalités du contenu

Un dalmatien peut vivre en appartement ou en maison individuelle, mais pas comme chien de jardin. Il supporte mal le froid et a besoin d'une compagnie constante. Un dalmatien ne s'épanouira pas dans une famille où chacun est très occupé par son travail.

Les dalmatiens sont très énergiques et actifs. Leurs maîtres doivent leur offrir de longues promenades, des sorties régulières et beaucoup d'air frais. S'ils ne se dépensent pas à l'extérieur pendant deux à trois heures, ils fatigueront tout le monde. Et s'ils s'ennuient, ils risquent de faire des bêtises.

Pour une personne calme, un dalmatien peut paraître excessivement actif.

La stimulation mentale, des exercices variés et l'apprentissage de nouveaux ordres sont également importants. Il est préférable de ne pas laisser le chien seul pendant de longues périodes. Par temps froid, les oreilles fines du dalmatien doivent être protégées de l'hypothermie et les promenades doivent être limitées au strict minimum.

Soins

L'entretien du pelage d'un dalmatien est assez complexe, principalement en raison de sa mue continue tout au long de l'année. Son poil est court, clairsemé et sans sous-poil, mais il nécessite tout de même un brossage quotidien. Les dalmatiens sont très propres et pratiquement inodores ; les bains sont donc rares. Il est important d'inspecter régulièrement leurs oreilles et la peau entre leurs orteils afin de déceler tout problème éventuel.

Les dalmatiens perdent beaucoup de poils, et ce presque toute l'année. Leur pelage est court, blanc, collant et laisse des traces très visibles sur les meubles et les vêtements.

Nutrition

Les dalmatiens ne sont généralement pas difficiles et s'adaptent bien à tous types d'aliments. Il est important que leur alimentation soit complète et composée d'ingrédients de haute qualité. Le régime alimentaire est choisi en fonction de l'âge, de la taille et de la maturité du chien. Les dalmatiens ne sont pas sujets à la suralimentation ni à l'obésité ; en fait, ils s'imposent souvent des jours de jeûne.

Les propriétaires doivent être conscients du risque de développer des allergies alimentaires, même à des aliments nouveaux ou familiers. Un vétérinaire peut recommander un régime pauvre en protéines et une alimentation spéciale pour prévenir la lithiase urinaire, une affection à laquelle les dalmatiens sont prédisposés.

Santé et espérance de vie

Cette race présente très peu de problèmes congénitaux graves. Les plus fréquents sont :

• Urolithiase (associée à des taux élevés d'acide urique) ;
• Surdité congénitale ;

Environ 12 % des dalmatiens sont sourds de naissance. C'est pourquoi chaque chiot est testé individuellement. Cette procédure est essentielle, car éduquer un chien sourd est difficile. Les dalmatiens sourds grandissent généralement craintifs et agressifs. De plus, leur handicap les expose à un risque constant d'accidents.

• Maladies dermatologiques (dermatite interdigitale ou pododermatite, atopie) ;
• Maladies ophtalmologiques (glaucome, cataracte, PAS) ;
• Épilepsie;
• Allergie.

L'espérance de vie est de 10 à 14 ans.

Choisir un chiot dalmatien

Les dalmatiens sont souvent abandonnés car leurs maîtres ne tiennent pas compte de leur besoin d'activité et de temps libre. Si vous décidez d'en adopter un, il vous faudra déterminer le type de chiot que vous souhaitez et l'usage que vous en ferez. Les chiens à taches brunes sont très rares ; ils sont généralement plus robustes et plus grands que leurs congénères noirs et blancs. Pour le reste, ils sont identiques. Le choix du sexe est une question de préférence personnelle, mais il est bon de savoir que l'éducation d'un mâle est un peu plus exigeante.

Lorsque les chiots ont entre un et un mois et demi, l'éleveur sélectionne les meilleurs et repère ceux présentant des défauts physiques. Si vous recherchez un futur champion ou un reproducteur, le chiot doit être soigneusement examiné afin de vérifier sa conformité au standard de la race. Dans ce cas, il est conseillé d'opter pour un chiot plus jeune. Privilégiez l'achat auprès d'un élevage membre d'un club canin. Si vous souhaitez simplement un animal de compagnie, vous pouvez vous tourner vers des chiots de qualité moyenne ou présentant des défauts (marques atypiques, yeux bleus, etc.). Ces chiots sont également considérés comme de race pure et leur origine doit être documentée, mais ils ne peuvent pas participer à des expositions canines et doivent être stérilisés.

Un chiot en bonne santé est bien nourri, sans ventre gonflé ni côtes saillantes. Sa peau est souple et se plie facilement. Son pelage est brillant et lisse. Il ne doit présenter aucune zone dégarnie ni écoulement oculaire ou nasal. On vérifie l'absence de surdité, de hernies et de déformations de la queue, et on évalue la mobilité et la position de ses membres. Il ne doit manifester aucun signe d'agressivité ou de timidité. Il est également important de s'assurer que l'éleveur a bien assuré la socialisation initiale, essentielle au développement d'un tempérament équilibré.

Prix

Les dalmatiens de concours coûtent souvent plus de 1 000 $. Les chiots de compagnie coûtent en moyenne 500 $. On trouve des annonces pour des chiots à vendre jusqu'à 10 000 roubles. Il s'agit souvent de portées issues de saillies non désirées ou de chiens sans pedigree, ce qui signifie qu'il n'y a aucune garantie quant à leur tempérament ou leur santé.

Photos et vidéos

Vous pouvez voir davantage de photos de dalmatiens dans la galerie. Même sur les photos, on peut constater leur dynamisme et l'énergie qu'ils dégagent.

Vidéo sur la race de chien dalmatien

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