Bordetellose chez le chien : symptômes et traitement

La bordetellose est une maladie infectieuse très contagieuse qui affecte les voies respiratoires de nombreux mammifères. Chez le chien, elle est causée par la bactérie Gram négative Bordetella bronchiseptica (un genre de cocci). Les symptômes varient selon le stade de l'infection. Une consultation vétérinaire est indispensable pour un diagnostic précis et un traitement adapté.

voies de transmission

La bordetellose est un groupe d'infections connues sous le nom de « toux de chenil ». Ce nom provient de son principal mode de transmission : les gouttelettes en suspension dans l'air. Lorsque les chiens sont entassés dans un chenil, un club canin ou lors d'une exposition canine, la contamination est facile, même par un bref contact. La salive infectée constitue une autre voie de transmission.

Un chien malade présentant des symptômes cliniques légers excrète activement l'agent pathogène, mais en faible quantité. Un individu présentant des symptômes graves devient une source dangereuse d'infection, propageant l'agent pathogène par ses sécrétions nasales et oropharyngées.

La bactérie pathogène Bordetella bronchiseptica est un micro-organisme aérobie du genre Bordetella qui infecte de nombreuses espèces de mammifères. Elle infecte principalement les chiens, plus rarement les chats et les lapins, et peut également être infectieuse pour les personnes immunodéprimées. Elle est apparentée aux bactéries responsables de la coqueluche chez l'humain.

Les chiens de tous âges et de toutes races peuvent être infectés, mais les chiots de moins d'un an y sont particulièrement vulnérables. Une fois dans l'organisme, l'agent pathogène attaque les voies respiratoires et provoque une inflammation de la trachée, des bronches et des tissus pulmonaires.

Facteurs déclencheurs

Des expériences ont montré que les chiens (et les chats) peuvent être infectés par Bordetella par contact avec un chat (ou un chien) infecté. Le principal facteur contribuant à la prolifération rapide des bactéries dans l'organisme est un système immunitaire affaibli.

Autres facteurs :

• violation des conditions de détention - un grand nombre d'animaux dans un espace restreint ;
• un nouvel animal de compagnie qui n'a pas terminé sa quarantaine ;
• les transports longue distance, qui peuvent provoquer une baisse de l'immunité due au stress ;
• présence à une compétition, une exposition.

Les vétérinaires constatent que la bordetellose est le plus souvent diagnostiquée en automne et en hiver. Cela s'explique par l'affaiblissement du système immunitaire dû aux changements brusques de température, aux courants d'air et à l'hypothermie.

Symptômes

Comme toute infection des voies respiratoires, la bordetellose se développe selon un schéma standard. Les bactéries possèdent des projections sur leurs membranes qui leur permettent de se fixer aux cellules ciliées tapissant les voies respiratoires supérieures.

Les bactéries Bordetella produisent activement des toxines qui suppriment le système immunitaire local. L'épithélium cilié devient non fonctionnel et la phagocytose est perturbée. Les tissus affectés ne résistent plus aux toxines et une toux spécifique, appelée toux de chenil, se développe.

Les agents pathogènes ne sont pas immédiatement actifs. Le délai entre l'infection et l'apparition des symptômes peut varier de quelques jours à trois semaines. La maladie se caractérise par des formes aiguë, subaiguë et chronique.

Les formes simples sont plus fréquentes. Signes caractéristiques : toux, de nature aiguë ou épisodique, nez qui coule, éternuements, parfois éternuements inversés (aspiration d'air, ce qui donne l'impression que le chien s'étouffe).

Dans les manifestations cliniques graves, le chien respire bruyamment, ne supporte pas l'effort physique, a de la fièvre et un appétit faible (ou inexistant), la couleur des muqueuses change et la toux peut entraîner des vomissements.

Une évolution compliquée est plus fréquemment observée chez les chiots et les chiens non vaccinés.

évolution aiguë

Cette forme se caractérise par des crises de toux continue, épisodiques et s'intensifiant lors de différents types d'activité (marche, station debout, course, etc.). L'infection provoque des processus inflammatoires conduisant à une inflammation du larynx (laryngite), une trachéobronchite, pneumonie ou une combinaison de ces éléments.

Lorsque le larynx est enflammé, lors de la toux, les cordes vocales augmentent leur résistance à l'air entrant et le son de la voix change : elle devient rauque, avec un son aigu, presque bourdonnant.

En cas d'inflammation de la trachée, le chien toussera lorsqu'on le caressera à l'endroit où elle pénètre dans la poitrine. Si la quantité de mucus est importante, il le expectorera et l'avalera s'il atteint l'oropharynx. Ce comportement est observé après des vomissements et des haut-le-cœur répétés.

L'inflammation du nasopharynx se manifeste par divers types d'écoulements nasaux et oculaires. Ces écoulements s'accompagnent souvent d'éternuements, voire d'éternuements inversés. Dans de rares cas, l'infection peut entraîner une insuffisance respiratoire et une dyspnée.

Cours chronique

Si les symptômes décrits ne disparaissent pas au bout de trois semaines, la maladie devient chronique. Elle se manifeste par une toux sévère persistante, un écoulement nasal, une conjonctivite, des éternuements, une fatigue et une perte d'appétit. La fièvre peut persister et les ganglions lymphatiques sous-mandibulaires peuvent augmenter de volume.

Après avoir contracté la bordetellose, un chien reste porteur de l'infection pendant trois semaines et peut contaminer ses congénères.

Diagnostic

L'étiologie exacte de l'agent pathogène n'est déterminée que lorsque la maladie progresse et se complexifie. En l'absence de complications, l'infection est diagnostiquée sur la base des signes cliniques et des antécédents médicaux.

Pour les chiens présentant des symptômes progressifs ou réfractaires, les tests suivants sont indiqués : radiographie thoracique, numération formule sanguine complète et test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) pour déterminer le type d’agent pathogène.

Dans les cas graves ou chroniques, si l'animal ne répond pas au traitement, un examen cytologique et bactériologique des sécrétions respiratoires peut s'avérer nécessaire. Cette analyse permet de déterminer le type d'inflammation et de renseigner sur la sensibilité aux antibiotiques de l'agent pathogène.

Traitement

En cas de bordetellose bénigne, aucun traitement n'est nécessaire ; la maladie guérit spontanément. Un traitement antibiotique est prescrit en cas de risque de bronchopneumonie ou de symptômes persistants. La doxycycline, un médicament très efficace, est alors indiquée ; la bactérie B. bronchiseptica y est sensible. Posologie : 10 mg/kg une fois par jour ou 5 mg/kg deux fois par jour.

En cas d’infection mixte, l’utilisation de gentamicine et d’agents antimicrobiens du groupe des fluoroquinolones est justifiée.

Dans les cas graves où une septicémie ou une bronchopneumonie peuvent se développer, l'administration d'antibiotiques par voie intraveineuse est nécessaire. Des antitussifs sont également prescrits. Ces médicaments peuvent être associés à des bronchodilatateurs pour faciliter l'expectoration. La théophylline et l'aminophylline sont utilisées pour prévenir les bronchospasmes.

Complément au traitement principal :

• gouttes pour les yeux - Yeux de diamant, Iris ;
• immunomodulateurs – Anandin, Maksidin, Timogène;
• gouttes nasales - Nazivin;
• médicaments toniques généraux, par exemple, Gamavit, Ribotan.

Lors de l'utilisation de ces médicaments, vous devez respecter les dosages recommandés par le fabricant.

Conditions pendant le traitement

Pour réduire le risque d'infection, le chien malade est isolé pendant au moins deux semaines durant le traitement (à compter de l'apparition des symptômes). Il convient de prendre des précautions pour éviter tout contact avec des substances susceptibles de déclencher la toux et d'irriter les voies respiratoires, telles que les sprays, les cosmétiques parfumés, la fumée de cigarette, etc.

Durant cette période, il est important de surveiller l'hydratation et l'apport nutritionnel de votre animal. Au début, il est préférable de lui donner des aliments diététiques mous, tièdes et humides. Vous pouvez également lui proposer de la pâtée ou faire tremper des croquettes sèches.

L'ajout de bouillons de viande aux aliments stimule bien l'appétit, et le prébiotique « PRO PLAN FORTIFLORA » en rehausse le goût.

Pour atténuer le réflexe de toux, limitez l'activité physique et donnez à l'enfant de petits repas fréquents ; un estomac plein peut déclencher des vomissements lors de la toux. Des antiémétiques sont administrés si nécessaire.

Mesures préventives

Une mesure préventive efficace consiste à éviter tout contact avec des animaux malades et les lieux où les chiens sont surpeuplés. La vaccination n'offre pas une protection totale contre l'infection, mais elle peut en réduire le risque de propagation. C'est pourquoi de nombreuses pensions pour chiens, salons de toilettage et expositions canines exigent la vaccination contre la toux du chenil.

Conclusion

La bordetellose est une maladie courante et très contagieuse chez les chiens et divers mammifères, avec un risque élevé d'infection ; dans certaines conditions, les humains peuvent également être infectés.

La prévention, l'élimination des causes contribuant à l'infection et la consultation d'un vétérinaire dès les premiers signes de symptômes peuvent aider à guérir la maladie et à stopper la propagation de l'infection.

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