Maladies de l'oreille chez le chat : symptômes et traitement

Les maladies de l'oreille chez le chat peuvent présenter des symptômes variés et, par conséquent, des options de traitement différentes. On les divise généralement en deux catégories : contagieuses et non contagieuses. Les premières regroupent les maladies résultant de traumatismes et de lésions mécaniques, tandis que les secondes incluent celles causées par diverses bactéries, champignons et autres infections.

Hématome

Un hématome, ou plus simplement une contusion douloureuse, résulte d'un impact mécanique sur le pavillon de l'oreille. Il peut être causé par des piqûres d'insectes, des coups, des griffures et d'autres actes, accidentels ou intentionnels, commis par négligence sur l'animal.

Dans la plupart des cas, un hématome se forme sur la face interne de l'oreille. La zone lésée gonfle, augmente de volume et devient chaude au toucher. Visuellement, l'oreille peut paraître légèrement tombante. Sans traitement rapide, la douleur s'intensifie et une infection du conduit auditif par des micro-organismes pathogènes peut entraîner une nécrose du cartilage auriculaire.

Comportements chez le chat qui devraient susciter des inquiétudes :

• Il se grattait l'oreille avec ses pattes jusqu'à ce que de profondes griffures apparaissent ;
• Secoue la tête de gauche à droite ;
• Résistez aux marques d'affection, en réagissant agressivement au contact des mains ;
• Signes d'anxiété.

Si l'hématome est présent depuis moins de deux jours, il devrait être facile à traiter. Appliquez du froid sur la zone touchée et plaquez les oreilles de l'animal contre l'arrière de la tête avec une compresse de gaze. Le traitement peut ensuite consister en l'application de pommades chauffantes et anti-inflammatoires.

Dans les cas avancés, lorsque les traitements à domicile s'avèrent inefficaces, il est préférable de consulter un vétérinaire. À la clinique, l'hématome sera incisé, les caillots de sang retirés, la zone désinfectée et des conseils pour les soins ultérieurs de l'oreille vous seront prodigués.

Lymphextravasé

Les causes de ce phénomène sont similaires à celles décrites précédemment : coups violents, blessures, bagarres entre chats pendant la période d’alimentation en mars, etc. La lymphe circulant dans les vaisseaux lymphatiques pénètre dans les tissus environnants, ce qui entraîne la formation d’une ampoule. Parfois, du sang s’accumule également dans cette ampoule, lui donnant une couleur brunâtre.

La principale différence entre la lymphoextravasation et les pathologies inflammatoires réside dans l'absence de fièvre. Le gonflement sera froid ou légèrement chaud au toucher. Il sera difficile de soigner le chat à domicile ; une intervention chirurgicale sera nécessaire.

On administre d'abord des sédatifs à l'animal afin de le détendre au maximum et de réduire sa nervosité. Ensuite, on ponctionne la vessie à l'aide d'une aiguille spéciale et on aspire le liquide accumulé. La peau est désinfectée avec une solution alcoolique (généralement iodée) et un pansement stérile est appliqué.

Si la zone affectée est étendue, l'intervention chirurgicale est pratiquée sous anesthésie générale. Les tissus détachés sont excisés et suturés. En cas de suspicion de suppuration, un drain antiseptique est mis en place dans la plaie.

Nécrose de l'oreille

La nécrose tissulaire est le pire scénario en l'absence de traitement ou en cas de diagnostic erroné. Des ulcères se forment aux points d'inflammation, laissant apparaître le cartilage de l'oreille. L'altération de la circulation sanguine entraîne la nécrose du tissu cartilagineux, qui noircit et dégage une odeur putride. À mesure que la nécrose progresse, l'oreille se déforme, de façon visible à l'œil nu.

Outre le temps perdu à traiter les blessures et les hématomes, les facteurs suivants peuvent entraîner le développement d'une nécrose :

• Infection du pavillon de l'oreille due à la pénétration de microflore pathogène à cet endroit pour les abcès et les lymphoextravasats ;
• « transition » des processus purulents à partir des tissus voisins ;
• Compression prolongée de l'oreille dans une position non naturelle.

Il n'existe aucun traitement non chirurgical pour la nécrose. Seule l'amputation totale ou partielle du pavillon de l'oreille est possible.

Corps étranger

Il est fréquent que des corps étrangers pénètrent dans les oreilles des animaux domestiques. Il peut s'agir d'insectes ou de fragments de plantes (tiges, épines, bourgeons) rapportés de l'extérieur, ou encore de sable ou de cailloux tombés accidentellement dans l'oreille. Le cérumen s'accumule souvent dans les oreilles, provoquant non seulement une gêne physique, mais aussi une perte auditive.

La présence d'un corps étranger dans le conduit auditif peut être asymptomatique, et le chat restera calme. Cependant, le plus souvent, ce corps étranger provoque une inflammation ; il est donc important d'inspecter régulièrement les oreilles de votre animal et de retirer tout corps étranger trouvé.

Pour traiter le conduit auditif, utilisez du peroxyde d'hydrogène à 3 % ou une solution de bicarbonate de soude. L'huile de camphre, appliquée en interne à raison de 2 à 3 gouttes à la fois, contribue à soulager la douleur.

Néoplasmes

Cette catégorie comprend des formations telles que les papillomes, les fibromes et les sarcomes, qui ont tendance à croître à des rythmes variables et à entraîner par la suite une surdité partielle ou complète.

Un chat peut « signaler » la présence d’un problème par le comportement suivant :

• Nervosité, anxiété ;
• Perte de coordination des mouvements ;
• Secouer la tête et l'incliner sur le côté, en particulier vers l'oreille douloureuse ;
• Peigner la zone problématique.

Le traitement des néoplasmes de tout type est exclusivement chirurgical.

Otite

Comme l'oreille humaine, l'oreille du chat comprend une oreille externe, une oreille moyenne et une oreille interne. L'otite la plus fréquente survient lorsque seule la partie visible (externe) de l'oreille est enflammée. L'otite moyenne présente un risque élevé de chronicité, mais le pronostic de guérison complète est généralement favorable. En cas d'inflammation de l'oreille interne, l'animal risque non seulement une surdité totale, mais aussi diverses complications graves, dont la méningite.

Causes possibles d'otite :

• Parasites. Les plus courants sont les puces, les poux d'oreilles et… Tiques ixodidésEn rongeant la peau, elles déforment non seulement mécaniquement le derme, mais créent également un environnement idéal pour la prolifération de diverses bactéries pathogènes.
• Allergies. Au contact d'agents irritants externes, les chats se grattent activement les oreilles, ce qui provoque des griffures et des écorchures. Des micro-organismes nocifs s'accumulent dans les zones irritées, entraînant le développement d'otites bactériennes.
• Champignons. L'otite fongique peut survenir soit de manière indépendante chez les chats dont le système immunitaire est affaibli, soit comme complication, par exemple avec la teigne.
• Hypothermie. Un animal peut développer une otite après avoir été mouillé par la pluie, après être resté assis dans un courant d'air, ou après une baignade infructueuse avec de l'eau pénétrant dans les oreilles.
• Traumatisme. On le rencontre généralement chez les chats très actifs à l'extérieur : grimper aux arbres, se battre avec d'autres chats, courir sur les toits, etc. La maladie se manifeste généralement par une inflammation localisée, qui finit par s'étendre à l'oreille moyenne et interne.

Il est facile de repérer les signes d'otite chez le chat. L'animal devient agité, se frotte l'oreille atteinte avec sa patte, la plaque contre sa tête et refuse d'être touché. Lorsque la douleur passe d'une simple gêne à une douleur lancinante, le chat miaule soudainement, plaintivement, secoue la tête de peur et frotte la zone affectée contre sa couverture.

Seul un médecin peut prescrire un traitement, en fonction du type d'otite et de sa gravité. Les soins ultérieurs peuvent être effectués en clinique vétérinaire ou à domicile.

Otodectose

Cette maladie est causée par des acariens de l'oreille qui se nourrissent de cérumen. Les plus fortes concentrations de parasites se trouvent dans la partie externe du pavillon de l'oreille, ainsi que dans le conduit auditif et le tympan. otodectose Il peut s'agir des animaux eux-mêmes ou des humains, qui ramènent des larves de tiques de la rue sur leurs vêtements ou leurs chaussures.

Les acariens de l'oreille se reconnaissent à leurs excréments : des « miettes » sombres et granuleuses recouvrant le pavillon de l'oreille. Sans traitement, ils peuvent entraîner des complications telles qu'une rupture de la cloison tympanique, une nécrose des tissus externes, voire une méningite.

Outre la présence de plaques brunes dans les oreilles et une odeur désagréable, le chat peut attirer l'attention de son propriétaire en modifiant son comportement :

• Il secoue la tête, essayant de se débarrasser des parasites ;
• Il se grattait les oreilles avec ses pattes, essayant d'enlever les tiques de l'intérieur ;
• Il se frotte la tête contre les cadres de porte, les dossiers de canapé et autres meubles durs ;
• Résiste aux caresses et autres démonstrations d'affection.

Le traitement de l'otodectose consiste à traiter les oreilles atteintes avec des produits à base d'insecticide. Ces pommades, sprays et gouttes sont prescrits par un vétérinaire et utilisés conformément à la notice ou aux recommandations du vétérinaire.

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